KIEV, Ukraina (AP) – Kepala wilayah perbatasan Rusia Kursk pada hari Rabu mengimbau penduduk setempat untuk mendonasikan darah di tengah laporan-laporan kabur tentang serangan militer dari Ukraina.
Alexei Smirnov, gubernur pelaksana Kursk, mengatakan di Telegram bahwa bank darah sedang mengumpulkan stok karena adanya pertempuran.
“Dalam 24 jam terakhir, wilayah kami secara heroik menahan serangan oleh pejuang Ukraina,” tulis Smirnov, menambahkan bahwa semua layanan darurat berada dalam keadaan siaga tinggi.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pada hari Selasa hingga 300 pasukan Ukraina, didukung oleh 11 tank dan lebih dari 20 kendaraan tempur berpelindung, telah menyeberangi ke Rusia dan mengalami kerugian berat.
Mereka mengatakan pada hari Rabu bahwa pasukan militer dan penjaga perbatasan terus “menghancurkan unit-unit militer Ukraina di wilayah sepanjang perbatasan di wilayah Kursk.”
Kementerian mengatakan bahwa pasukan Rusia didukung oleh artileri dan pesawat tempur “tidak membiarkan musuh untuk maju lebih dalam ke wilayah Federasi Rusia.” Mereka menambahkan bahwa “operasi untuk menghancurkan unit-unit militer Ukraina sedang berlangsung.”
Pejabat Ukraina menolak berkomentar, dan tidak mungkin untuk memverifikasi klaim Rusia.
Tanggung jawab atas serangan sebelumnya, ke wilayah Belgorod dan Bryansk Rusia, telah diklaim oleh dua kelompok yang samar: Korps Sukarelawan Rusia dan Legiun Kebebasan Rusia, yang terdiri dari warga negara Rusia dan telah bertempur bersama pasukan Ukraina.
Disinformasi dan propaganda telah memainkan peran sentral dalam perang, yang sekarang memasuki tahun ketiga.
Beberapa blogger perang Rusia yang terbukti berpengetahuan tentang perang mengatakan bahwa tentara Ukraina berada di Kursk.
Rybar, saluran Telegram yang dijalankan oleh Mikhail Zvinchuk, mantan petugas pers Kementerian Pertahanan Rusia, mengatakan bahwa pasukan Ukraina telah merebut tiga pemukiman di wilayah tersebut dan terus berjuang untuk maju lebih dalam.
Saluran militer pro-Kremlin lainnya, Dua Mayor, mengklaim bahwa pasukan Ukraina telah maju hingga 15 kilometer ke dalam wilayah tersebut.
Kedua klaim tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.
Pasukan Rusia telah dengan cepat membendung serangan lintas batas sebelumnya, tetapi tidak sebelum mereka menyebabkan kerusakan dan mempermalukan pihak berwenang.
Perbatasan wilayah Kursk dengan Ukraina sepanjang 245 kilometer, memungkinkan kelompok sabotase untuk melancarkan serangan cepat dan merebut sebagian wilayah sebelum Rusia mendeploy pasukan tambahan.