Gunung berapi meletus tanpa pemberitahuan di bagian selatan Islandia pada malam Sabtu, yang merupakan letusan terbaru dalam serangkaian letusan di daerah tersebut, mengancam infrastruktur lokal serta memaksa otoritas untuk mengumumkan status darurat.
Air mancur lava pecah dari tanah, dan retakan sepanjang hampir dua mil terbuka di Semenanjung Reykjanes sekitar pukul 8:30 malam, kata Kantor Meteorologi Islandia. Letusan terjadi dekat kota Grindavik, Pembangkit Listrik Svartsengi, dan Blue Lagoon, salah satu objek wisata paling terkenal di Islandia.
Kantor meteorologi mengatakan bahwa mereka mendapat indikasi kemungkinan letusan hanya sekitar 40 menit sebelum kejadian. Kantor tersebut mengirim peringatan pertamanya tepat sebelum letusan dimulai.
Blue Lagoon dan Grindavik dievakuasi segera setelah letusan, menurut RUV, penyiar nasional. Grindavik memiliki populasi sekitar 4.000, tetapi sedikit penduduk yang berada di kota saat itu. Sekitar 700 pengunjung menginap di Blue Lagoon.
Media berita lokal melaporkan bahwa lava mengalir melintasi jalan utama menuju Grindavik sekitar pukul 1 pagi dan menuju kota serta pembangkit listrik. Keduanya memiliki penghalang pertahanan yang dibangun di sekitarnya untuk melindungi dari lava.
Pada hari Minggu pagi, Hjordis Gudmundsdottir, seorang juru bicara Departemen Perlindungan Sipil dan Manajemen Darurat, mengatakan kepada wartawan bahwa risiko terbesar adalah dua pipa yang mengalirkan air panas dari Pembangkit Listrik Geothermal Svartsengi ke rumah-rumah di semenanjung.
Letusan tersebut kemungkinan besar merupakan yang terbesar dari tujuh letusan yang terjadi di Semenanjung Reykjanes sejak 2021, termasuk empat sejak Desember, kata agensi perlindungan sipil dalam sebuah pernyataan. Sebelum itu, semenanjung ini telah tidur selama 800 tahun.
Meteorolog telah menyatakan kekhawatiran bahwa jika lava terus mengalir dengan laju yang sama, itu bisa mengalir ke Samudera Atlantik Utara. Kontak antara lava dan air dapat menciptakan ledakan kecil dan gas berbahaya.