Gunung berapi Kilauea, gunung berapi paling aktif di Hawaii, mulai meletus pada pagi hari Senin. Kilauea, di bagian tenggara Pulau Besar, telah meletus tiga kali tahun lalu. Karena letusan terjadi dekat puncak gunung, tidak ada bahaya langsung bagi warga sekitar. Letusan dimulai pada pukul 12:30 pagi waktu setempat. Magma naik dari bawah permukaan dan ‘memuntahkan’ melalui retakan, kata Survei Geologi Amerika Serikat. Sebaliknya dari ratusan kaki yang mungkin Anda harapkan dalam letusan gunung berapi utama klasik, Michael Poland, seorang geofisikawan dengan U.S.G.S., mengatakan lava di Kilauea hanya naik ‘puluhan kaki’ pada hari Senin. Pada tahun 2023, Kilauea meletus pada bulan Januari, Juni, dan September. Letusan besar pada tahun 2018 menghancurkan 700 rumah. “Dari tahun 1983 hingga 2018, semua aktivitas berasal dari dua lubang,” kata Bapak Poland. “Sejak 2018, telah berubah dari periode letusan yang stabil. Sekarang ada letusan yang jelas, biasanya singkat, terjadi di beberapa tempat yang berbeda. Sekarang kami mendapatkan letusan terjadi di tempat-tempat yang belum kami lihat selama 50 tahun.” Letusan terbaru biasanya berlangsung enam hingga delapan jam. “Berbeda dengan tahun 2018, ketika lava keluar di halaman belakang orang, sekarang berada di taman nasional,” kata Bapak Poland, merujuk pada Taman Nasional Gunung Berapi Hawaii. Tingkat peringatan gunung berapi dinaikan pada hari Senin menjadi peringatan dari peringatan, langkah normal ketika letusan dimulai. Para ilmuwan telah memperhatikan letusan setelah sekitar 250 gempa bumi tercatat di bawah puncak Kilauea selama delapan jam sebelum letusan. Gempa bumi terkadang menjadi pertanda letusan. Gempa terkuat adalah gempa magnitudo 4,1 pada pukul 9:12 malam, sekitar tiga jam sebelum letusan. U.S.G.S. mengatakan bahwa selama letusan Kilauea, gas vulkanik, termasuk sulfur dioksida, dilepaskan. Gas tersebut bereaksi di atmosfer untuk menciptakan asap vulkanik, atau vog. “Vog menciptakan potensi bahaya kesehatan bagi penduduk dan pengunjung, merusak tanaman pertanian dan tanaman lain, serta memengaruhi hewan ternak,” kata agen tersebut. “Ini lebih bersifat mengganggu,” kata Bapak Poland. “Jika orang memiliki masalah pernapasan atau pernafasan yang sensitif, mereka mungkin merasa lebih sulit bernapas.” Bapak Poland mengatakan setelah letusan awal, aktivitasnya mulai mereda pada pukul 11 pagi waktu Timur. “Kami tidak akan mengharapkan letusan ini terlalu lama,” katanya.
