Jennifer Carter, seorang guru di Apalachee High School, mengatakan bahwa dia “merasa tidak berdaya” ketika dia mencoba melindungi murid-muridnya selama insiden penembakan di sekolah minggu ini. Sistem Sekolah Kabupaten Barrow menyembunyikan keterangan.
Georgia diwajibkan oleh undang-undang untuk melakukan latihan penembakan aktif. Ketika penembak aktif tiba di Apalachee High School minggu ini, pelatihan tersebut terasa untuk banyak guru dan murid di sana.
Dalam cerita yang menyayat hati yang dibagikan luas di media sosial, Jennifer Carter, yang telah mengajar Bahasa Spanyol selama lebih dari 20 tahun di sekolah di Winder, Georgia, menggambarkan pengalamannya yang mengerikan dalam mengaplikasikan persiapannya untuk momen yang dia harapkan tidak pernah terjadi.
“Ini adalah 20 menit terburuk dalam karier saya,” tulisnya dalam sebuah pos di Facebook pada Rabu malam, beberapa jam setelah insiden.
Serangan kejam tersebut menyebabkan dua murid dan dua guru tewas dan sembilan lainnya terluka. Saat serangan dimulai, Carter mengatakan bahwa awalnya dia memberitahu murid-murid bahwa itu hanya latihan untuk menjaga situasi tetap tenang.
“Sayangnya, aku berbohong,” ujarnya dalam pos tersebut. “Aku meminta mereka untuk bersembunyi di balik sofa saya (syukurlah saya tidak menggunakan meja tapi memiliki perabot besar!) dan tetap diam – semakin diam kami, semakin cepat latihannya berakhir. Aku tahu ini adalah kebohongan. Aku tahu ini adalah alasan mengapa tiap tahun aku merencanakan susunan perabotan saya. Anak-anakku bisa bersembunyi tanpa panik selama lebih dari 10 menit.”
Ketika menjadi jelas bahwa ancaman tersebut nyata – “kami mendengar ketukan di pintu, walkie talkie, dan teriakan di lorong” – dia mengatakan kepada murid-muridnya bahwa itu bukanlah latihan.
Meskipun sudah dipersiapkan, Carter mengaku merasa tidak berdaya dalam situasi di mana dia harus melindungi 18 muridnya. Semua muridnya, termasuk putrinya Anna, yang tidak berada di kelas tersebut tetapi merupakan murid di sekolah itu, tidak terluka.
Dia mengatakan bahwa murid-muridnya, yang ia tekankan bukan hanya murid tetapi “anak-anak”, sangat berani.
“Mereka masih percaya padaku dan melakukan persis seperti yang aku minta. Dan yang bisa aku lakukan hanyalah meminta mereka untuk mendengarkan aku dan bersembunyi. … Tidak tahu apa yang terjadi. Teriakan lebih banyak, ketukan pintu. Akhirnya, pintu terbuka dan kami dievakuasi ke lapangan sepak bola. Polisi di mana-mana. Senjata terarah pada kami saat kami pergi. Dan mereka tetap melakukan persis seperti yang aku minta.”
Pada Juli 2023, undang-undang negara yang mewajibkan latihan penembakan aktif tahunan mulai berlaku. Hal ini mengharuskan sekolah melaporkan penyelesaian latihan tersebut pada tanggal 1 Oktober setiap tahun. Menurut laporan Februari dari PBS, ProPublica, dan The Texas Tribune, 13 negara bagian tidak mewajibkan latihan penembakan aktif yang sering di sekolah.
Pos Carter menimbulkan tanggapan yang kuat di media sosial, banyak dari mereka yang memandang ceritanya sebagai contoh ancaman yang terlalu umum dihadapi oleh para guru dan murid di seluruh negara.
“Kita tidak boleh menerima bahwa ini adalah bagian normal dari kehidupan. Sesuatu harus berubah,” tulis sebuah pos dari Zach Lambert, seorang pendeta, yang membagikan kata-kata Carter di X.
Landon Benson, yang memberikan komentar pada pos Lambert, mengatakan: “Setiap guru merasakan ini. Seperti pukulan di perut. Aku sering memindai atap-atap ketika berada di luar. Aku mempertimbangkan ‘ke mana kita akan melarikan diri dari sini di lapangan? Bagaimana cara aku mendapatkan perhatian mereka ketika mereka jauh dari aku? Seberapa cepat kita semua akan bereaksi?’ hampir setiap hari.”
Tahun lalu, sekolah tersebut menobatkan Carter sebagai guru tahun ini.