Jutaan umat Muslim dari seluruh dunia memulai ibadah haji di Arab Saudi pada hari Jumat, dengan otoritas mengharapkan 2 juta orang berkumpul tahun ini di tengah panas yang menyengat. Setelah melintasi Ka’bah, bangunan suci berbentuk kubus batu di dalam Masjidil Haram di Mekah, para jemaah menuju lembah Mina di dekatnya di mana mereka akan menghabiskan malam di kota tenda yang besar. Pada hari kedua, mereka menuju Gunung Arafah, sekitar 20 kilometer di timur Mekah, di mana mereka tinggal hingga matahari terbenam dalam apa yang dianggap sebagai puncak ibadah haji. Diperkirakan suhu di sekitar Mekah mencapai 43 Celsius, otoritas mendorong para jemaah untuk membawa payung untuk melindungi diri selama ritual. Ibadah haji, salah satu dari lima rukun Islam, merupakan kewajiban wajib bagi semua umat Muslim untuk dilakukan sekali seumur hidup – jika mereka mampu secara fisik untuk melakukan perjalanan ke tempat kelahiran Nabi Muhammad dan memiliki sumber daya keuangan. Pria mengenakan pakaian putih tanpa jahitan dan wanita mengenakan pakaian longgar saat mereka melakukan ritual yang sama sebagai demonstrasi dari kesatuan agama, kesetaraan, dan pencarian pembaharuan spiritual. Ibadah haji berlangsung dari hari kedelapan hingga duabelas bulan Dzulhijjah, bulan terakhir dalam penanggalan bulan Islam. Jamaah Muslim berdoa di depan Ka’bah saat musim ibadah haji tahunan dimulai. -/Saudi Press Agency/dpa.
