Mantan Presiden Donald Trump berbicara pada konferensi pers pada 31 Mei 2024, setelah dinyatakan bersalah dalam persidangan pembicaraan uang diam, menjadikannya mantan presiden pertama yang dihukum karena kejahatan.
Hakim New York pada Jumat menunda penjatuhan hukuman dalam kasus pidana terhadap mantan Presiden Donald Trump untuk memastikan bahwa pengadilan dilihat sebagai tidak memihak secara politis. Hakim Juan Merchan menetapkan tanggal penjatuhan hukuman yang baru untuk 26 November, beberapa minggu setelah pemilihan.
“Penjatuhan hukuman akan ditunda untuk menghindari tampilannya—meskipun tanpa alasan—bahwa proses ini telah dipengaruhi oleh atau berusaha mempengaruhi pemilihan Presiden yang akan datang di mana Tergugat adalah kandidat,” kata Merchan dalam keputusannya. “Pengadilan adalah lembaga yang adil, tidak memihak, dan apolitis.”
Keputusan ini muncul setelah pengacara Trump berusaha menggunakan keputusan penting Mahkamah Agung AS tentang imunitas presiden untuk menghapus vonisnya yang belum pernah terjadi sebelumnya menjelang pemilihan.
Merchan juga menunda pertimbangan tentang apakah akan membatalkan vonis pidana dengan mempertimbangkan keputusan Mahkamah Agung terbaru tentang imunitas presiden dan bukti lainnya. Sidang tersebut sekarang dijadwalkan ulang untuk 12 November.
Pada bulan Mei, Trump menjadi mantan atau presiden AS yang sedang menjabat pertama yang diadili atas tuduhan pidana dan dihukum.
Tim hukumnya berpendapat bahwa berbagai kesaksian, seperti dari mantan pegawai Gedung Putih, dan bukti, seperti pernyataan yang dibuat ketika dia masih menjabat presiden, melanggar putusan Mahkamah Agung yang menentukan bahwa presiden memiliki imunitas untuk tindakan resmi yang mereka lakukan saat menjabat.
Keputusan Mahkamah Agung keluar setelah Trump dihukum di New York—tapi sebelum dia dijatuhi hukuman. Waktu yang mengacaukan vonis pidana belum pernah terjadi sebelumnya terhadap mantan presiden dan calon presiden Partai Republik saat ini.
Trump dan pengacaranya telah menghabiskan musim panas mencoba meredam dampak kasus ini, sebagian dengan menuduh Merchan memiliki keberpihakan politik. Mereka telah meminta Merchan untuk membatalkan vonis, mengajukan banding, mencoba menunda penjatuhan hukuman hingga setelah pemilihan, dan menghapus Merchan serta memindahkan kasus ke yurisdiksi federal. Semua upaya tersebut hingga saat ini gagal.
“Tidak boleh ada penjatuhan hukuman dalam Penyihir Penyelidikan Pemilihan Jaksa Agung Manhattan,” kata juru bicara kampanye Trump, Steven Cheung, setelah keputusan untuk menunda. “Seperti yang diamanatkan oleh Mahkamah Agung Amerika Serikat, kasus ini, bersama dengan semua Tipuan Harris-Biden lainnya, harus dibatalkan.”
Juri New York pada bulan Mei mengatakan mereka setuju bulat bahwa Trump memalsukan catatan bisnis untuk menyembunyikan pembayaran diam-diam sebesar $130.000 kepada bintang film dewasa Stormy Daniels untuk mempengaruhi kontes presiden 2016. Meskipun tanpa penundaan hukuman, Trump telah mencoba menggunakan vonis ini sebagai alat penggalangan dana. Dalam 24 jam setelah vonis bersalah, kampanye Trump bangga telah mengumpulkan jutaan dolar. Sejak resmi dinamai kandidat presiden GOP, dia terus membicarakan sidang-sidang ini dalam berbagai acara kampanye.
Juri mendengarkan keterangan dari 22 saksi selama sekitar empat minggu persidangan di pengadilan pidana Manhattan. Juri juga mempertimbangkan bukti lainnya—terutama dokumen seperti catatan telepon, faktur, dan cek kepada Michael Cohen, “orang rapi” sebelumnya Trump, yang membayar Daniels untuk menjaga ceritanya tentang hubungan yang diduga dengan mantan presiden tetap diam. Fakta-fakta pembayaran dan faktur yang ditandai sebagai layanan hukum tidak diperdebatkan.
Apa yang harus dibuktikan oleh jaksa adalah bahwa Trump memalsukan catatan tersebut untuk memperkuat kejahatan lain—dalam hal ini, melanggar hukum pemilihan New York yang membuatnya kejahatan bagi “dua orang atau lebih untuk berkonspirasi untuk mempromosikan atau mencegah pemilihan seseorang ke jabatan publik dengan cara yang melawan hukum.” Para juri dapat memilih apakah cara yang melanggar hukum tersebut adalah melanggar Undang-Undang Kampanye Pemilihan Federal, memalsukan pengembalian pajak, atau memalsukan catatan bisnis lainnya.
Putusan ini keluar lebih dari setahun setelah juri sidang mengindikasi Trump pada 30 Maret 2023, menandai pertama kalinya seorang mantan atau sedang menjabat presiden menghadapi tuduhan pidana.