Kedua bendera dengan konotasi politik terlihat di luar rumah yang dimiliki oleh Hakim Mahkamah Agung Samuel Alito. Hakim Mahkamah Agung AS Samuel Alito menolak tekanan politik untuk menjauhkan diri dari kasus-kasus penting menjelang pemilihan setelah terjadi kontroversi terkait bendera di luar rumahnya. Hakim Alito, seorang konservatif, dalam surat kepada senator-senator Demokrat menyatakan bahwa bendera yang dimaksud dikibarkan oleh istrinya. Bendera Amerika Serikat terbalik dan bendera pohon pinus, atau ‘Appeal to Heaven’, terlihat di luar rumahnya di pinggiran Virginia dan rumah liburan di New Jersey. Kedua bendera tersebut dibawa oleh sebagian pendukung Donald Trump di Capitol pada 6 Januari 2021, ketika perusuh merangsek Kongres dengan menyalahgunakan klaim bahwa dia telah memenangkan pemilihan tiga bulan sebelumnya. Hakim Alito mengatakan bahwa masalah ini tidak memengaruhi ketidaksenonohannya dalam kasus-kasus yang melibatkan Mr. Trump dan perusuh Capitol. “Istri saya suka mengibarkan bendera,” tulisnya dalam surat kepada dua senator yang meminta dia untuk menjauh dari kasus-kasus kunci. “Saya tidak.” Hakim Alito mengatakan bahwa bendera Amerika Serikat terbalik, yang kadang digunakan untuk menandakan bahaya, dikibarkan oleh istrinya, Martha-Ann Alito, setelah perselisihan dengan tetangga pada Januari 2021 – segera setelah pendukung Trump merusak Capitol AS. “Seperti yang saya katakan secara publik, saya tidak memiliki hubungan sama sekali dengan pengibaran bendera tersebut,” tulis Hakim Alito. “Saya bahkan tidak menyadari bendera terbalik tersebut sampai diperingatkan. Begitu saya melihatnya, saya meminta istri saya untuk menurunkannya, tetapi selama beberapa hari, dia menolak.” The New York Times, yang pertama kali melaporkan tentang bendera terbalik, menerbitkan laporan berurutan tentang perselisihan tetangga pada hari Selasa. Menurut koran tersebut, pasangan lokal menempatkan tanda di luar rumah mereka dengan pesan termasuk “Trump adalah seorang Fasis” dan “Anda Terlibat” dan yang lain tentang Mr. Trump yang termasuk kata-kata kotor. Pasangan dan Alitos saling bertukar kata beberapa kali. Hakim Alito mengatakan kepada Fox News bahwa ia dan istrinya sedang berjalan-jalan di lingkungan ketika seorang pria di luar rumah dengan tanda dukungan Trump mengarahkan umpatan kasar kepada mereka. Pada satu titik, polisi dihubungi, kata surat kabar itu, tetapi tidak ada kejahatan yang tercatat dan tidak ada penangkapan yang dilakukan. Hakim Alito mengatakan istrinya “sangat terganggu saat itu karena pertengkaran tetangga yang sangat buruk di mana saya tidak terlibat”. Bendera ‘Appeal to Heaven’ terlihat di luar rumah liburan Alito lebih dari dua tahun kemudian, pada tahun 2023. Hakim Mahkamah Agung mengatakan bahwa bendera tersebut adalah salah satu dari banyak bendera sejarah, bertheme, dan tim olahraga yang dipasang oleh istrinya di luar rumah. Bendera pohon pinus berasal dari Perang Revolusi Amerika dan dikibarkan oleh kapal-kapal yang dihiasi oleh George Washington. Kedua bendera telah digunakan oleh berbagai kelompok dan aktivis selama bertahun-tahun. Ketua Dewan Perwakilan Mike Johnson mengibarkan bendera pohon pinus di luar kantornya. Bendera tersebut juga dikibarkan sebagai bagian dari tampilan bendera di sebuah plaza di San Francisco hingga pejabat kota menurunkannya akhir pekan lalu, melaporkan media lokal. Menurut Kode Bendera AS, seperangkat aturan sikap tentang pengibaran bendera nasional, bendera Amerika hanya boleh dibalikkan dalam keadaan “bahaya ekstrem bagi kehidupan atau properti”. Setelah cerita tentang bendera muncul, Senator Richard Durbin dan Sheldon Whitehouse, keduanya dari Demokrat, menulis kepada Hakim Alito untuk meminta dia menjauhi diri dari kasus-kasus penting yang sedang diputuskan oleh Mahkamah Agung. Kasus-kasus tersebut termasuk putusan penting mengenai apakah Mr. Trump memiliki kekebalan dari penuntutan, dan apakah tuduhan pidana menghalangi proses resmi digunakan dengan benar dalam kasus-kasus kerusuhan Capitol. Para senator mengatakan bahwa hakim telah “menimbulkan keraguan yang wajar tentang ketidakberpihakannya” dan bahwa “pengunduran dirinya dalam hal ini diperlukan dan diwajibkan”. Namun dalam tanggapannya, Hakim Alito – yang diangkat pada tahun 2006 oleh Presiden Republik George W Bush – mengatakan bahwa dua insiden tersebut “tidak memenuhi standar yang berlaku untuk pengunduran diri”. Pasal dalam konstitusi AS menyatakan bahwa seorang hakim “harus menarik diri dalam setiap proses di mana ketidakberpihakannya mungkin diragukan secara wajar”. Keputusan ada pada hakim-hakim Mahkamah Agung itu sendiri untuk membuatnya.
