Sebuah pengadilan Swiss diperkirakan akan mengeluarkan putusan pada hari Jumat mengenai apakah anggota keluarga terkaya di Britania Raya bersalah melakukan perdagangan manusia atas tuduhan mereka memperbudak pekerja rumah tangga di sebuah vila mewah di Jenewa. Jaksa menuduh empat anggota keluarga Hinduja – Prakash Hinduja, Kamal Hinduja, Ajay Hinduja, dan Namrata Hinduja – dan menuduh mereka melakukan perdagangan manusia terhadap beberapa pekerja dari India, menyita paspor mereka, dan memaksa mereka untuk bekerja 16 jam sehari tanpa upah lembur di vila tersebut. Pengacara yang mewakili Hindujas telah membantah tuduhan ini. Keluarga Hinduja mengendalikan konglomerasi multinasional dengan kepemilikan besar dalam bidang manufaktur otomotif, perbankan, minyak dan gas, real estat, dan layanan kesehatan. Majalah Sunday Times London baru-baru ini memperkirakan kekayaan bersih keluarga tersebut mencapai 37 miliar poundsterling, atau $47 miliar, dan menempatkannya sebagai keluarga terkaya di Britania Raya. Persidangan ini yang dipantau ketat telah dimulai pada 10 Juni, dengan jaksa penuntut utama, Yves Bertossa, yang mengklaim bahwa keluarga tersebut lebih banyak menganggarkan uang untuk hewan peliharaan daripada gaji satu pekerja rumah tangga, menurut laporan di media Swiss. Beberapa pekerja rumah tangga dibayar serendah 10.000 rupee per bulan (sekitar $120 hari ini), menurut dakwaan asli. Dakwaan tersebut mengatakan banyak pekerja berasal dari latar belakang miskin di India dan telah bekerja keras “dari pagi hingga larut malam” tanpa upah lembur. Gajinya – jauh di bawah upah minimum untuk pekerja rumah tangga di Jenewa – dibayarkan ke rekening bank India yang sulit diakses oleh pekerja tersebut, dakwaan tersebut menyatakan. Jaksa menuduh bahwa keluarga Hinduja telah menyita paspor pekerja rumah tangga dan mengatakan kepada mereka untuk tidak meninggalkan vila, di mana mereka tidur di tempat tidur susun ruangan bawah tanah tanpa jendela. Para pekerja diharapkan selalu siap sedia, dakwaan tersebut mengatakan, termasuk saat perjalanan ke Prancis dan Monako di mana mereka bekerja di bawah kondisi yang sama. Romain Jordan, seorang pengacara yang mewakili keluarga Hinduja, menolak apa yang dia sebut “tuduhan yang dibesar-besarkan dan tidak adil.” “Anggota keluarga Hinduja dengan tegas membantah tuduhan ini dan tetap bertekad untuk membela diri,” katanya dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu. Sebuah kasus perdata yang melibatkan para pengakuan kunci, yang bekerja untuk keluarga tersebut, telah diselesaikan minggu lalu, menurut laporan media Swiss. Tuan Jordan menolak untuk membahas syarat-syarat, tetapi mengatakan bahwa kesepakatan tersebut “rahasia,” dan bahwa para penggugat telah menarik kembali keluhannya. Dalam kasus pidana ini, di mana hakim diperkirakan akan mengeluarkan putusan pada hari Jumat, jaksa menuntut hukuman penjara hingga lima setengah tahun beserta jutaan franc dalam denda dan kompensasi, menurut media Swiss. Tiga saudara Hinduja memimpin konglomerat keluarga tersebut, dengan dua di antaranya berbasis di Britania Raya dan sekitar Eropa. Keluarga tersebut memiliki kepemilikan real estat yang luas di London, termasuk tempat tinggal berisi 25 kamar tidur dan Hotel Raffles bintang lima di sebuah bangunan bekas kantor pemerintah bersejarah, Old War Office. Pria Hinduja paling senior, Srichand P. Hinduja, yang juga merupakan ketua bersama dari Hinduja Group, meninggal pada bulan Mei tahun lalu pada usia 87. Sebelum kematiannya, faksi-faksi keluarga terlibat dalam pertempuran panjang atas kendali aset keluarga.
