Sebuah pengadilan Swiss diperkirakan akan mengeluarkan putusan pada Jumat mengenai apakah anggota keluarga terkaya Britania Raya bersalah atas perdagangan manusia atas tuduhan mereka mengeksploitasi pekerja rumah tangga di vila mewah di Jenewa.
Penuntut menuduh empat anggota keluarga Hinduja – Prakash Hinduja, Kamal Hinduja, Ajay Hinduja, dan Namrata Hinduja – dan menuduh mereka melakukan perdagangan beberapa pekerja dari India, menyita paspor mereka dan memaksa mereka untuk bekerja 16 jam sehari tanpa upah lembur di vila tersebut. Para pengacara yang mewakili keluarga Hinduja telah membantah tuduhan tersebut.
Keluarga Hinduja mengepalai sebuah konglomerat multinasional dengan kepemilikan besar di bidang manufaktur otomotif, perbankan, minyak dan gas, real estat, dan layanan kesehatan. The Sunday Times of London baru-baru ini memperkirakan nilai kekayaan keluarga tersebut mencapai 37 miliar pound, atau $47 miliar, dan mencantumkannya sebagai keluarga terkaya Britania Raya.
Argumen dalam persidangan yang sangat dipantau ini dimulai pada 10 Juni, dengan jaksa penuntut utama, Yves Bertossa, mengklaim bahwa keluarga tersebut memperuntukkan biaya lebih banyak pada seekor hewan peliharaan daripada pada gaji seorang pekerja rumah tangga, menurut laporan media Swiss.
Beberapa pekerja rumah tangga dibayar hanya 10.000 rupee sebulan (sekitar $120 saat ini), menurut dakwaan asli. Dakwaan itu mengatakan banyak pekerja berasal dari latar belakang miskin di India dan bekerja “dari subuh hingga larut malam” tanpa dibayar lembur. Gaji mereka – jauh di bawah upah minimum di Jenewa untuk pekerja rumah tangga – dibayarkan ke rekening bank India yang sulit diakses oleh mereka, dakwaan tersebut mengatakan.
Penuntut menuduh bahwa keluarga Hinduja telah menyita paspor pekerja domestik dan mengatakan kepada mereka agar tidak meninggalkan vila, di mana mereka tidur di ranjang susun di ruangan bawah tanah tanpa jendela. Para pekerja diharapkan siap sedia setiap saat, dakwaan tersebut mengatakan, termasuk dalam perjalanan ke Prancis dan Monako di mana mereka bekerja dalam kondisi yang sama.
Romain Jordan, seorang pengacara yang mewakili keluarga Hinduja, menolak apa yang disebutnya “tuduhan yang berlebihan dan bias.”
“Anggota keluarga Hinduja dengan tegas menyangkal tuduhan ini dan tetap bertekad untuk membela diri,” katanya dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Sebuah kasus perdata yang melibatkan para pengadu kunci, yang bekerja untuk keluarga tersebut, diselesaikan minggu lalu, menurut laporan media Swiss. Bapak Jordan menolak untuk membahas syarat-syarat tersebut, tetapi mengatakan bahwa persetujuan tersebut “kerahasiaan,” dan para penggugat telah menarik keluhannya.
Dalam kasus pidana, di mana hakim diperkirakan akan mengeluarkan putusan pada Jumat, penuntut menuntut hukuman penjara hingga lima setengah tahun beserta jutaan franc dalam denda dan kompensasi, menurut media Swiss.
Tiga saudara Hinduja memimpin konglomerat keluarga tersebut, dengan dua di antaranya berbasis di Britania Raya dan sekitar Eropa. Keluarga ini memiliki real estat luas di London, termasuk tempat tinggal dengan 25 kamar tidur dan Hotel Raffles bintang lima di sebuah bangunan bekas kantor pemerintah bersejarah, Old War Office.
Paling senior di antara saudara-saudara tersebut, Srichand P. Hinduja, yang juga adalah ketua bersama Hinduja Group, meninggal pada Mei tahun lalu pada usia 87. Sebelum kematiannya, faksi-faksi keluarga tersebut terlibat dalam pertempuran panjang atas kendali aset keluarga.
