Hamas pada hari Selasa mengumumkan Yahya Sinwar sebagai kepala politik baru kelompok militan itu mengikuti pembunuhan Ismail Haniyeh.
Haniyeh tewas minggu lalu ketika serangan udara menghantam kediamannya di Tehran, di mana pemimpin Hamas itu telah berpartisipasi dalam upacara pelantikan Presiden Iran Masoud Pezeshkian. Israel telah disalahkan atas serangan yang juga menewaskan pengawal Haniyeh.
“Hamas mengumumkan pemilihan saudara pemimpin Yahya Sinwar sebagai kepala kantor politik gerakan tersebut, menggantikan pemimpin terdahulu Ismail Haniyeh, semoga Tuhan memberinya rahmat,” kelompok itu mengatakan dalam pernyataan pada hari Selasa.
Juru bicara Israel Defense Forces Avichay Adraee memprotes keputusan untuk mengangkat Sinwar, pria yang dituduh Israel sebagai arsitek serangan 7 Oktober ke Israel.
“Hanya ada satu tempat untuk Yahya Sinwar dan itu berdampingan dengan Mohammed Al-Deif, Marwan Issa, dan anggota ISIS Hamas lainnya yang bertanggung jawab atas pembantaian 7 Oktober yang kami bunuh,” kata Adraee di X.
Menteri Luar Negeri Israel Katz menyebut Sinwar sebagai “pelaku pembunuhan berantai,” dan mengatakan penunjukannya “adalah alasan lain untuk membawanya segera lenyapkan dan menghapus ingatan tentang organisasi ini dari muka bumi.”
Sinwar, pemimpin Hamas yang bertanggung jawab atas tata kelola sehari-hari di Gaza sebelum 7 Oktober, diyakini bersembunyi di dalam terowongan labirin yang digunakan oleh militan Hamas di Gaza untuk menyembunyikan senjata, pejuang, dan sandera, kata pejabat Israel.
Pemimpin yang sulit ditemui terakhir kali terlihat dalam klip 42 detik yang difilmkan tiga hari setelah serangan yang menunjukkan Sinwar berusia 61 tahun dan keluarganya melarikan diri ke dalam terowongan di selatan Gaza, menurut IDF.
“Pengejaran tidak akan berhenti sampai kami menangkapnya, mati atau hidup,” Rear Adm. Daniel Hagari, juru bicara IDF, mengatakan dalam pernyataan televisi pada bulan Februari.
Lahir di kamp pengungsi Gaza pada awal tahun 1960-an, Sinwar bergabung dengan Hamas setelah didirikan pada tahun 1987, mendapatkan reputasi kekejaman setelah ia dikabarkan membantu membentuk kekuatan keamanan internal kelompok militan, menurut profilnya oleh European Council on Foreign Relations, sebuah lembaga pemikir.
Pada tahun 1988 ia dijatuhi hukuman seumur hidup karena merencanakan untuk membunuh dua tentara Israel serta pembunuhan empat warga Palestina yang diduga berkolaborasi dengan Israel. Dia dibebaskan pada tahun 2011 sebagai salah satu dari lebih dari 1.000 tahanan Palestina yang dibebaskan dalam pertukaran untuk Gilad Shalit, seorang tentara Israel yang ditahan oleh Hamas selama lebih dari lima tahun.
Setelah dibebaskan, Sinwar cepat naik pangkat dalam Hamas dan terpilih menjadi pemimpin kelompok itu dalam pemungutan suara rahasia pada tahun 2017. Setelah menjabat, Sinwar mencoba memperbaiki hubungan dengan Mesir dan Fatah, partai politik Palestina sekuler yang sebagian mengelola Tepi Barat yang diduduki dan menjadi saingan Hamas di Gaza, menurut European Council on Foreign Relations.
Sinwar telah bersembunyi sejak 7 Oktober, ketika militan Hamas menyerang Israel, membunuh 1.200 dan menjadikan sekitar 240 sandera, menurut perhitungan Israel. Israel sejak itu menyatakan perang di Gaza dan telah membunuh lebih dari 40.000 orang di enklave itu, menurut pejabat di sana.
Artikel ini awalnya diterbitkan di NBCNews.com
“