Keterlambatan dalam mendiagnosis kanker prostat dapat secara signifikan memengaruhi peluang kelangsungan hidup dan opsi pengobatan… [+] (Foto: Getty)
Pandemi Covid-19 dan penanganannya yang buruk telah menyebabkan tragedi dalam berbagai hal. Salah satu tragedi yang masih sedang berkembang adalah keterlambatan dalam diagnosis dan perawatan kondisi medis lain karena orang tidak diperiksa secara teratur di klinik dan rumah sakit seperti seharusnya. Hal ini mungkin membuat banyak orang menyesal karena seharusnya mendapatkan perawatan lebih awal. Sebagai contoh, sebuah studi yang baru-baru ini dipublikasikan di BJU International memperkirakan bahwa “pandemi menyebabkan 20.000 diagnosis kanker prostat yang terlewat di Inggris saja,” seperti yang diungkapkan oleh para penulis studi tersebut.
Itu hanya di Inggris, yang memiliki populasi sekitar 56 juta, sekitar seperlima populasi AS. Sekarang, “menangani dengan baik” bukanlah kata-kata pertama yang mungkin terlintas ketika kita berbicara tentang AS, Inggris, dan pandemi Covid-19. AS memiliki jumlah kematian tertinggi (lebih dari 1,18 juta) akibat Covid-19 di dunia sementara Inggris menempati peringkat keenam (lebih dari 233.000). Kedua negara tersebut memiliki pemimpin yang mengklaim bahwa pandemi “sedang membaik” atau “kita dapat mengubah situasi” pada tahun 2020 ketika pada kenyataannya tidak terjadi.
Mari kita asumsikan bahwa AS memiliki tingkat yang sama dengan Inggris dalam diagnosis kanker prostat yang terlewat. Angka 20.000 di Inggris berarti bahwa potensialnya lebih dari seratus ribu pria di kedua negara tersebut telah atau akan terus bertanya, “Bagaimana jika?” Bagaimana jika AS dan Inggris memiliki sistem perawatan kesehatan yang lebih baik selama pandemi? Bagaimana jika kanker prostat mereka terdeteksi satu, dua, atau tiga tahun lebih awal? Bagaimana jika penyakit mereka terdeteksi sebelum menyebar dan menjadi lebih sulit untuk diobati?
Untuk mendapatkan angka 20.000, para peneliti dari University of Surrey (Agnieszka Lemanska), University of Oxford (Colm Andrews, Louis Fisher, Seb Bacon, Amir Mehrkar, Peter Inglesby, Simon Davy, Ben Goldacre, Brian MacKenna, dan Alex J. Walker) dan OpenSAFELY Collaborative melakukan analisis pada OpenSAFELY-TPP dataset dari 24 juta pasien, yang terdiri dari sekitar 40% populasi Inggris. Mereka memetakan tingkat insiden, prevalensi, dan kematian kanker prostat bulanan per 100.000 pria dewasa yang dilaporkan dari Januari 2015 hingga Juli 2023. Kemudian mereka menggunakan metode statistik untuk mengekstrapolasi apa yang mungkin menjadi tingkat dari Maret 2020 dan seterusnya seandainya pandemi Covid-19 tidak terjadi.
Analisis ini menunjukkan banyak pemikiran tentang apa yang seharusnya, bisa, atau akan terjadi. Tahun 2020 menyaksikan penurunan 4.772 (31%) dalam laporan insiden kanker prostat sedangkan 2021 melihat penurunan sebanyak 3.148 kasus. Rata-rata usia pasien saat diagnosis juga naik dari 71,3 pada tahun 2019 menjadi 71,6 pada tahun 2020 dan 71,8 pada tahun 2021. Menambahkan angka 4.772 dan 3.148 akan memberikan sekitar 8.000. Membagi itu dengan 40% meninggalkan sekitar 20.000 kasus.
Tidaklah seperti metode pencegahan kanker prostat yang ajaib muncul pada tahun 2020. Lebih banyak orang yang mengenakan denim, kacamata kecil, dan topi ember pada tahun 2019 mungkin tidak membantu mengurangi risiko kanker prostat dalam tahun-tahun berikutnya. Oleh karena itu, Anda tidak akan mengharapkan insiden kanker prostat sebenarnya menurun pada tahun 2020 dan 2021. Atau usia saat kanker prostat muncul meningkat juga. Oleh karena itu, perubahan ini kemungkinan besar semua disebabkan oleh keterlambatan pria dalam mendapatkan pemeriksaan kanker prostat yang tepat seperti pemeriksaan tingkat antigen spesifik prostat (PSA) dalam darah mereka dan pemeriksaan rektal. Akhirnya, ini menyebabkan banyak diagnosis yang terlewat.
PSA yang tinggi, menemukan nodul atau massa pada pemeriksaan prostat/rektal atau keduanya dalam banyak kasus seharusnya mendorong evaluasi lebih lanjut seperti pemindaian resonansi magnetik (MRI) atau biopsi prostat atau keduanya. Shawn Dason, MD, seorang Asisten Profesor Urologi di The Ohio State University College of Medicine, menjelaskan bagaimana biopsi akan membantu mengidentifikasi secara pasti apakah ada kanker di prostat dan “seberapa agresif kanker prostat tersebut.” Penundaan dalam setiap langkah yang mungkin dapat menyebabkan penundaan diagnosis kanker prostat.
Dan saat diagnosis sangat penting dalam pengobatan segala jenis kanker dan peluang kelangsungan hidup Anda. Shawn Dason, MD, menjelaskan kanker prostat sebagai “bisa diobati.” Namun, ia menekankan bahwa keterlambatan dalam diagnosis “memperbesar kemungkinan penyebaran ke bagian tubuh lain. Hal ini selanjutnya mempengaruhi pengobatan.” Penyebaran kanker di luar prostat dapat secara signifikan mengurangi peluang kelangsungan hidup Anda dan meningkatkan ruang lingkup serta jenis pengobatan yang Anda butuhkan. Oleh karena itu, sayangnya, banyak pria sekarang mungkin harus menghadapi peluang yang buruk dan efek pengobatan yang buruk.
Sangat mudah bagi pemimpin politik dan bisnis untuk menyalahkan coronavirus sindrom pernapasan akut berat 2 (SARS-CoV-2) dan hanya mengatakan, “Tidak ada yang menyangka akan terjadi pandemi.” Namun, pandemi tidak seperti halnya dalam sketsa Monty Python tentang Inkuisisi Spanyol. Banyak orang sebenarnya telah memperingatkan para pemimpin politik dan bisnis tentang ancaman pandemi dalam satu dekade sebelum pandemi Covid-19. Sebagai contoh, pada tahun 2017, saya menulis untuk Forbes tentang bagaimana “masyarakat kita tidak siap untuk pandemi yang buruk” dan bagaimana Bill Gates memperingatkan para pemimpin tentang kemungkinan pandemi dalam 10 hingga 15 tahun ke depan. Namun, seperti yang ditunjukkan oleh kekacauan dalam tanggapan pandemi pada tahun 2020, tidak cukup banyak pemimpin politik dan bisnis memperhatikan peringatan-peringatan tersebut.
Mempersiapkan diri untuk pandemi berikutnya ketika—dan bukan jika—itu datang, sebaiknya mencakup memperkuat sistem kesehatan agar dapat tetap beroperasi pada kapasitas penuh bahkan ketika patogen menyebar di seluruh tempat. Hal ini berarti memastikan bahwa semua klinik dan rumah sakit memiliki persediaan peralatan pelindung diri (PPE) yang cukup, prosedur pengendalian infeksi yang relevan, personil yang cukup untuk mengatasi lonjakan permintaan, dan opsi layanan kesehatan jarak jauh diimplementasikan secara terorganisir daripada kekacauan seperti di tahun 2020 yang meluap ke tahun-tahun berikutnya. Sementara itu, menghadapi pandemi Covid-19 saat ini seharusnya mencakup cara untuk mengatasi keterlambatan perawatan yang telah terjadi dan memberikan ribuan pasien apa yang belum pernah mereka dapatkan: perawatan kesehatan yang layak.