ISLAMABAD (AP) – Sekitar 6,5 juta anak di Afghanistan diprediksi akan mengalami tingkat kelaparan krisis pada tahun 2024, kata organisasi nirlaba Save the Children. Hampir 3 dari 10 anak Afghanistan akan menghadapi tingkat kelaparan krisis atau darurat tahun ini ketika negara tersebut merasakan dampak langsung dari banjir, efek jangka panjang dari kekeringan, dan kembalinya warga Afghanistan dari Pakistan dan Iran yang berdekatan, menurut laporan yang dirilis pada Selasa malam oleh Save The Children. Data baru dari badan pemantauan kelaparan global Integrated Food Security Phase Classification memperkirakan bahwa 28% dari populasi Afghanistan, sekitar 12,4 juta orang, akan menghadapi ketidakamanan pangan akut sebelum Oktober. Dari mereka, hampir 2,4 juta diprediksi akan mengalami tingkat kelaparan darurat, yang merupakan satu tingkat di atas kelaparan, menurut Save the Children.
Angka-angka tersebut menunjukkan sedikit peningkatan dari laporan terakhir, yang dirilis pada Oktober 2023, namun mencerminkan kebutuhan terus menerus untuk bantuan, dengan kemiskinan mempengaruhi 1 dari 2 penduduk Afghanistan. Hujan deras dan banjir kilat melanda utara Afghanistan pada bulan Mei, menewaskan lebih dari 400 orang. Ribuan rumah hancur atau rusak dan lahan pertanian berubah menjadi lumpur. Save the Children mengoperasikan “klinik bergerak” di provinsi Baghlan, yang paling parah terdampak oleh banjir, sebagai bagian dari program respons daruratnya. Organisasi itu menambahkan bahwa diperkirakan 2,9 juta anak di bawah usia lima tahun akan mengalami malnutrisi akut pada tahun 2024. Arshad Malik, Direktur Save the Children untuk Afghanistan, mengatakan bahwa NGO tersebut telah merawat lebih dari 7.000 anak untuk malnutrisi parah atau akut sejauh ini tahun ini. “Angka-angka tersebut adalah tanda dari kebutuhan besar akan dukungan berkelanjutan bagi keluarga saat mereka mengalami guncangan demi guncangan,” kata Malik. Anak-anak merasakan dampak yang menghancurkan dari tiga tahun kekeringan, tingkat pengangguran yang tinggi, dan kembalinya lebih dari 1,4 juta warga Afghanistan dari Pakistan dan Iran, tambahnya. “Kita membutuhkan solusi berbasis komunitas jangka panjang untuk membantu keluarga membangun kembali hidup mereka,” kata Malik. Lebih dari 557.000 warga Afghanistan telah kembali dari Pakistan sejak September 2023, setelah Pakistan mulai menindak tegas warga asing yang dianggap ilegal berada di negara tersebut, termasuk 1,7 juta warga Afghanistan. Pakistan menegaskan bahwa kampanye ini tidak ditujukan secara khusus kepada warga Afghanistan, namun mereka membentuk mayoritas warga asing di negara Asia Selatan tersebut. Pada bulan April, Save the Children mengatakan seperempat juta anak Afghanistan memerlukan pendidikan, makanan, dan tempat tinggal setelah dipaksa kembali dari Pakistan. Malik menambahkan bahwa hanya 16% dari pendanaan untuk rencana respons kemanusiaan tahun 2024 telah terpenuhi sejauh ini, namun hampir separuh populasi membutuhkan bantuan. “Ini bukan saatnya bagi dunia untuk berpaling,” katanya.