Harga minyak telah naik setelah Iran menyita sebuah tanker di lepas pantai Oman, meningkatkan kekhawatiran harga bahan bakar bisa naik.
Kapal tanker tersebut menuju ke Turki pada hari Kamis ketika sekelompok pria bersenjata menyuruhnya berlayar ke pelabuhan Iran.
Harga minyak mentah Brent melonjak lebih dari 2%, menjadi $78,40 per barel menyusul insiden tersebut.
Media negara Iran melaporkan penyitaan ini sebagai balasan atas penyanderaan tahun lalu yang dilakukan oleh AS terhadap kapal yang sama.
Tindakan tersebut menimbulkan prospek konflik yang semakin membesar di Timur Tengah, yang dapat berdampak pada harga bahan bakar di Inggris.
Kenaikan harga minyak dapat menyebabkan kenaikan harga di pompa bensin dan juga mendorong inflasi lebih tinggi. Inflasi, yang mengukur laju kenaikan harga, telah turun di Inggris dan saat ini sebesar 3,9%.
Harga rata-rata per liter turun di bawah £1,40 pada hari Kamis untuk pertama kalinya sejak Oktober 2021, menurut kelompok otomotif, AA.
Diesel sekarang rata-rata 147,83p per liter di seluruh negeri, turun ke level terendah yang terlihat pada awal Agustus.
Tahun lalu, rata-rata bensin dan diesel adalah 149,47p dan 171,93p per liter secara berturut-turut.
“Pengemudi harus siap untuk volatilitas harga di pompa bensin, mungkin bahkan ada kejutan, tetapi harga pompa saat ini adalah kelegaan besar bagi konsumen dan tekanan inflasi,” tambah Luke Jones dari AA.
Iran telah memperingatkan akan merespons penyitaan oleh AS terhadap kapal yang sama, yang berlayar dengan nama Suez Rajan, tahun lalu.
Insiden terbaru ini tampaknya terpisah dari serangan yang dilakukan oleh pemberontak Houthi dari Yaman di Laut Merah, di sisi seberang dari Semenanjung Arab.
Namun, seperti yang diungkapkan Caroline Bain, ekonom komoditas utama di Capital Economics, reaksi pasar minyak telah cukup redup terhadap serangan-serangan ini dan perang Israel-Hamas.
“Pada awalnya, ketika perang pecah, ada kekhawatiran bahwa beberapa produsen minyak utama di kawasan ini – terutama Iran, tetapi juga Arab Saudi – akan terlibat secara aktif,” kata dia.
Namun, ini tidak lagi tampaknya terjadi dan risiko gangguan pasokan minyak telah berkurang. Permintaan akan minyak telah turun, menyusul perlambatan ekonomi di UE dan AS serta kurangnya pertumbuhan di Tiongkok, sehingga ada lebih sedikit ketakutan akan kekurangan pasokan.
Di sisi lain, telah terjadi “pertumbuhan yang cukup kuat dalam produksi minyak AS pada 2023 dan pada beberapa produsen non-OPEC lainnya seperti Brasil dan Guyana,” kata Ms Bain, yang “mengurangi ketakutan akan gangguan pasokan dari Timur Tengah.”
“Jika terjadi eskalasi lebih lanjut dalam ketegangan di Timur Tengah/Laut Merah, saya pikir harga akan naik lebih tajam,” tambahnya.