Ketika moderator di debat presiden menanyakan kepada para kandidat tentang rencana untuk melawan perubahan iklim, Wakil Presiden Kamala Harris menyoroti masalah yang sedang diam-diam terjadi di seluruh negeri: pemilik rumah kehilangan asuransi mereka. Harris mengatakan biaya tidak tindakan terhadap pemanasan global sudah mulai mempengaruhi: pemilik rumah di seluruh negeri menghadapi lonjakan biaya asuransi atau kehilangan perlindungan sama sekali saat cuaca ekstrem seperti badai dan kebakaran hutan menjadi lebih ekstrem. Perubahan iklim ini “sangat nyata,” kata Harris. “Anda tanyakan kepada siapa pun yang tinggal di negara bagian yang telah mengalami kejadian cuaca ekstrem seperti ini yang sekarang entah itu ditolak asuransi rumahnya atau ditambah biayanya; Anda tanyakan kepada siapa pun yang menjadi korban dari apa yang itu artinya dalam hal kehilangan rumah mereka, tidak punya tempat untuk pergi.” Ini merupakan isu yang tampaknya menjadi fokus kampanye Harris. Sehari sebelum debat, wakil presiden Harris, Gubernur Minnesota Tim Walz, berada di Nevada dekat Davis Fire, di mana ia berbicara dengan petugas pemadam kebakaran tentang meningkatnya biaya asuransi. “Kami melihat banyak warga kami kehilangan asuransi kebakaran dan/atau premi naik, Anda tahu, hingga 1.000%, sehingga [Walz] sangat menyadari isu tersebut,” kata Adam Mayberry, juru bicara Truckee Meadows Fire and Rescue. Banyak ketidakstabilan telah terpusat di negara-negara seperti California dan Colorado yang menghadapi ancaman kebakaran hutan, serta di negara-negara pesisir seperti Louisiana dan Florida di mana badai menyebabkan kerugian miliaran dolar. Dalam laporan terbaru, Federal Reserve mengatakan pemilik rumah berpenghasilan rendah dan menengah di tengah negeri membeli asuransi dengan cakupan yang lebih sedikit seiring dengan kenaikan premi, dan bahwa beberapa rumah tangga berpenghasilan rendah tidak lagi memiliki asuransi di wilayah yang mencakup Texas dan sebagian Louisiana dan New Mexico. Penyusutan pilihan asuransi rumah datang pada saat kebanyakan keluarga Amerika memiliki sedikit tabungan, dan banyak yang tidak bisa mendapatkan pinjaman untuk memperbaiki rumah yang rusak atau hancur. Jadi, ketika orang tidak bisa mendapatkan asuransi rumah, atau memiliki cakupan yang tidak memadai, konsekuensinya bisa sangat dalam. Di samping ancaman yang ditimbulkan oleh perubahan iklim, pasar asuransi juga terus tertekan karena biaya bencana semakin meningkat. Orang terus berpindah ke wilayah pesisir yang rentan terhadap badai dan ke wilayah pedesaan berhutan yang rentan terhadap kebakaran hutan. Ketika rumah-rumah hancur, inflasi membuat lebih mahal untuk membangun ulang. Harris juga ditanyai di debat tentang posisinya terkait teknik pengeboran minyak dan gas yang dikenal sebagai fracking. Ketika ia mencalonkan diri menjadi presiden pada tahun 2019, Harris mendukung larangan fracking, namun sejak itu ia telah membalik arah. “Saya tidak akan melarang fracking,” kata Harris, menambahkan bahwa negara ini memerlukan sumber energi yang beragam untuk “mengurangi ketergantungan kita pada minyak asing.” Meskipun fokus administrasi Biden-Harris pada membatasi perubahan iklim, AS telah memproduksi dan mengekspor jumlah minyak yang rekor. Pennsylvania, tempat debat hari Selasa dan negara bagian penentu yang dianggap kunci dalam pertarungan untuk merebut Casa Putih, adalah salah satu produsen gas alam utama. Namun, industri energi bersih juga menjadi salah satu penyumbang tenaga kerja besar di negara bagian tersebut. Trump tidak menyebutkan di debat apa yang akan dia lakukan, jika ada, untuk membatasi pemanasan global. Mantan presiden selama bertahun-tahun telah meragukan konsensus ilmiah bahwa Bumi semakin panas terutama karena pembakaran bahan bakar fosil. Kampanye Trump mengatakan dia akan mencoba meningkatkan produksi bahan bakar fosil dalam periode kedua.
