Kamala Harris dan Tim Walz akan menutup minggu pertama mereka bersama di jalur kampanye dengan sebuah rapat umum di Las Vegas pada hari Sabtu, saat partai Demokrat berupaya untuk lebih memobilisasi basisnya dan mendapatkan pemilih yang belum memutuskan pilihannya di negara-negara medan pertempuran seperti Nevada.
Dalam apa yang akan menjadi rapat kelima Kamala dan gubernur Minnesota dalam lima hari, pasangan ini berharap untuk terus membangun gelombang antusiasme dan keterlibatan yang baru di antara beberapa pemilih dan pengorganisir sejak Joe Biden mundur dari perlombaan presiden akibat kekhawatiran yang tumbuh atas kesehatan kognitifnya dan dukungan yang kuat terhadap perang Israel di Gaza.
Suatu jajak pendapat utama oleh New York Times dan Siena College yang dipublikasikan pada hari Sabtu menemukan bahwa Harris unggul atas Trump dengan empat poin di tiga negara kunci – Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin, membalikkan tren menurun bagi Demokrat ketika popularitas dan kinerja Biden merosot.
Juga pada hari Sabtu, juru bicara kampanye Harris-Walz, Lauren Hitt, menjelaskan kepada Associated Press bahwa Walz “berbicara dengan keliru” tentang video tahun 2018 yang berkaitan dengan “senjata perang yang saya bawa dalam peperangan”. Kenaikannya baru-baru ini telah membuat banyak Republikan, termasuk calon wakil presiden, senator Ohio JD Vance, mempertanyakan rekam militer Walz.
Ada kritik terhadap komentar Walz dalam video 2018 yang beredar di media sosial oleh kampanye Harris di mana dia berbicara menentang kekerasan senjata api dan mengatakan: “Kita bisa memastikan bahwa senjata-senjata perang, yang saya bawa dalam perang, hanya ada di sana.” Komentar tersebut menunjukkan bahwa Walz menggambarkan dirinya sebagai seseorang yang menghabiskan waktu di zona pertempuran.
Walz mengabdi selama 24 tahun di berbagai unit garda nasional tetapi dia tidak pernah berada di zona pertempuran.
“Gubernur Walz tidak pernah akan menghina atau mengurungkan jasa siapa pun kepada Amerika – malahan, dia berterima kasih kepada Senator Vance yang mengorbankan hidupnya untuk negara kita. Itu adalah cara Amerika,” kata Hitt.
“Dalam menyatakan alasan mengapa senjata-senjata perang seharusnya tidak pernah ada di jalanan atau di ruang kelas kita, gubernur berbicara dengan keliru. Dia memang menangani senjata-senjata perang dan sangat yakin bahwa hanya anggota militer yang terlatih untuk membawa senjata-senjata mematikan tersebut yang seharusnya memiliki akses ke mereka, berbeda dengan Donald Trump dan JD Vance yang memprioritaskan para perintis senjata api atas anak-anak kita.”
Tur negara bagian bermula oleh Harris-Walz – dengan berhenti di Pennsylvania, Wisconsin, Michigan, dan Arizona – datang bersama sejumlah penghargaan baru termasuk pada hari Jumat affiliasi lokal Culinary Union, yang mewakili 60,000 pekerja di resor kasino, hotel, dan restoran di Las Vegas dan Reno.
Juga pada hari Jumat, dalam apa yang akan dianggap sebagai sebuah kudeta penting, League of United Latin American Citizens (Lulac), kelompok hak sipil Latino tertua, yang biasanya netral secara politik, memutuskan untuk mendukung tiket Demokrat.
“Politik dengan kebencian dan menyalahkan Latino dan imigran harus dihentikan,” kata Domingo Garcia, ketua Lulac Adelante Pac, dalam sebuah pernyataan. “Latino memahami seberapa besar perjudian dalam pemilihan ini, bukan hanya untuk komunitas kami tetapi juga demokrasi kita.”
Pada hari Jumat, sebanyak 15,000 orang bertahan dari panas 105F (40C) untuk menghadiri acara Harris dan Walz di Glendale, Arizona, sejumlah besar, kata kampanyenya, di sebuah negara yang akan memperjuangkan segalanya untuk menarik perhatian koalisi pemilih yang beragam yang membuat mereka menang pada 2020.
Kandidat-kandidat tersebut diperkenalkan oleh Senator Mark Kelly, Demokrat Arizona dan mantan penantang untuk nominasi wakil presiden yang juga adalah seorang veteran angkatan laut dan mantan astronot.
Dalam pidatonya, Harris berfokus pada imigrasi dan aborsi, dua isu kunci di negara perbatasan dan secara nasional, dan dia berbicara kepada komunitas Pribumi negara bagian itu yang memainkan peran penting dalam kemenangan Biden pada 2020.
“Sebagai presiden, saya akan memberitahu Anda, saya akan selalu menghormati kedaulatan suku dan menghormati penetapan diri suku,” katanya kepada kerumunan yang bersemangat, terik. Arizona adalah rumah bagi 22 suku asli Amerika, yang mencakup sedikit lebih dari 5% dari populasi.
Wakil presiden merespons protes pro-Palestina dengan meminta gencatan senjata di Gaza dan pembebasan sandera – kontras yang mencolok dengan tanggapan tajamnya terhadap gangguan serupa di sebuah rapat di Detroit awal minggu ini, yang membuat beberapa progresif kesal yang menginginkan Amerika Serikat menghentikan pengadaan senjata untuk Israel.
“Sekarang adalah waktunya, dan presiden dan saya sedang bekerja siang dan malam untuk menyelesaikan kesepakatan gencatan senjata itu dan membawa pulang para sandera,” kata Harris kepada kerumunan yang bersorak setelah sejenak menghentikan pidatonya.
Sementara itu, Trump berada di Montana pada hari Jumat untuk mencoba memperkuat pertarungan Senat yang ketat. Montana adalah negara lain dengan komunitas Pribumi yang besar dan beragam tetapi dapat diandalkan sebagai Republik, hanya memilih dua kandidat Demokrat sejak 1952. Trump menyimpang dari monolog acaknya biasanya untuk memutar dua video kolase dari Harris dalam upaya untuk menggambarkan mantan jaksa agung California itu sebagai radikal kiri.
Sebagai tanda bagaimana Harris telah mengubah momentum dalam pilpres, analis di Cook Political Report baru-baru ini mengubah pandangan mereka tentang kelayakan beberapa negara medan pertempuran, mengubah Arizona, Nevada, dan Georgia dari “miring Republik” ketika Biden menjadi kandidat menjadi “perolehan” dengan Harris memimpin tiket.