“
Pada musim semi 2020, Jazzminn Hein menerima panggilan telepon otomatis dari Rumah Sakit Ottawa di Kanada, yang menanyakan apakah dia atau seseorang di rumahnya telah mengalami mengi, sesak napas, atau masalah pernapasan lainnya dalam beberapa bulan terakhir. Pertanyaan itu menarik perhatiannya: hanya seminggu sebelumnya, Ny. Hein, yang saat itu berusia 24 tahun, pernah pergi berjalan-jalan dengan ibu mertuanya dan bayi baru lahirnya namun akhirnya merasa seperti dadanya terbakar.
“Saya menyadari bahwa saya telah mengalami masalah pernapasan sejak usia yang sangat muda,” kata Ny. Hein. Sebagai seorang anak, dia sering harus menahan napas di pinggir lapangan selama pelajaran olahraga. Sebagai seorang dewasa, dia sering harus berhenti sejenak setelah membawa cucian ke tangga. Jadi Ny. Hein menekan tombol “1” untuk menerima panggilan lanjutan dari seorang perawat.
Beberapa bulan kemudian, sebagai bagian dari sebuah studi yang dilakukan oleh para peneliti di Universitas Ottawa, seorang dokter mendiagnosis Ny. Hein dengan asma.
Perkiraan menunjukkan bahwa 20 hingga 70 persen dari orang yang memiliki asma atau kelompok kondisi lain yang disebut penyakit paru obstruktif kronis yang menyebabkan gejala serupa, tidak terdiagnosis.
Untuk mencari pasien dengan penyakit-penyakit tersebut, para peneliti melakukan panggilan otomatis ke lebih dari satu juta rumah tangga di seluruh Kanada yang menanyakan tentang masalah pernapasan. Banyak orang menghentikan panggilan. Namun tim penelitian berbicara dengan lebih dari 38.000 orang yang mengalami gejala tersebut, dan akhirnya menemukan lebih dari 500 pasien, termasuk Ny. Hein, dengan asma atau C.O.P.D. yang tidak terdiagnosis dan dapat berpartisipasi dalam uji klinis mereka.
Sekitar separuh dari mereka disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter primer mereka dan menerima perawatan standar, seperti inhaler pendek yang digunakan sesuai kebutuhan. Separuh lainnya melihat pulmonologis yang sering meresepkan obat-obatan yang lebih baik dan berkepanjangan, dan bekerja dengan pendidik yang mengajari pasien cara menggunakan inhaler dengan benar dan menghindari alergen, memberikan dukungan untuk berhenti merokok, memberikan konseling olahraga dan berat badan, dan lain-lain. Langkah-langkah ini bisa membantu mengurangi gejala, kata Dr. Shawn Aaron, seorang spesialis paru-paru di Rumah Sakit Ottawa dan seorang profesor di Universitas Ottawa yang memimpin penelitian tersebut.
Hasil studi, yang diterbitkan minggu ini dalam jurnal New England Journal of Medicine, menunjukkan bahwa menemukan orang dengan penyakit-penyakit saluran napas dan memberikan perawatan pada mereka dapat membayar hasilnya. Orang yang “mendapat perawatan terbaik memiliki hasil yang jauh lebih baik daripada kelompok yang hanya mendapat perawatan biasa oleh dokter keluarga,” termasuk jumlah kunjungan darurat yang lebih sedikit untuk flare-up dalam setahun setelah diagnosis, kata Dr. Aaron. Namun kedua kelompok melihat peningkatan dalam pernapasan dan kualitas hidup – menunjukkan bahwa diagnosis dan bahkan perawatan minimal bisa membuat perbedaan.
Bagaimana cara mengetahui apakah Anda memiliki asma atau C.O.P.D.?
Penyakit-penyakit itu dapat terlihat berbeda dari satu orang ke orang lain, kata Dr. Sonali Bose, seorang pulmonologis di Institut Respirasi Mount Sinai-National Jewish Health.
Orang dengan asma bisa tanpa gejala selama beberapa bulan sampai mereka berada dalam situasi “badai yang sempurna,” kata Dr. Bose, seperti saat alergen seperti serbuk pohon atau peradangan saluran napas setelah pilek umum menyebabkan flare-up. Orang lain mungkin merasa nyeri dada setelah olahraga, atau mengalami batuk atau mengi setiap malam.
C.O.P.D., di sisi lain, muncul dari waktu ke waktu karena paru-paru secara progresif terlukai oleh paparan iritan. Merokok dan polusi udara adalah penyebab paling umum. Gejalanya mirip dengan yang disebabkan oleh asma, tetapi juga dapat bervariasi selama sehari, seminggu, atau menurut musim.
Hal ini membuat sulit mengenali penyakit-penyakit tersebut: Banyak pasien mungkin tidak memperhatikan keluhan pernapasan yang muncul hanya sesekali, dan dokter mungkin salah menafsirkan gejala sebagai penyebab lain, seperti alergi. Dibutuhkan bertahun-tahun untuk mengetahui apa yang menyebabkan gejala, kata Dr. Robert Burkes, seorang pulmonologis di UC Health di Cincinnati.
Jika gejala mulai mengganggu kehidupan sehari-hari Anda, penting untuk memberi tahu dokter. Sebutkan jika Anda memiliki riwayat keluarga asma, alergi, atau eksim, atau memiliki alergi atau eksim sendiri; faktor-faktor ini terkait dengan risiko yang lebih tinggi terkena penyakit saluran napas.
Bagaimana penyakit-penyakit ini didiagnosis dan diobati?
Seorang penyedia layanan kesehatan akan mendengarkan suara abnormal dalam paru-paru Anda, dan mungkin akan memesan tes spirometri untuk mengukur jumlah udara yang Anda hirup dan hembuskan, serta seberapa cepat Anda bisa melakukannya. Kantor perawatan primer seringkali tidak dapat melakukan pengujian ini. Kebutuhan untuk pergi ke laboratorium pengujian khusus mungkin menjadi salah satu alasan mengapa pasien tidak terdiagnosis, kata Dr. Aaron.
Namun orang yang tetap tidak terdiagnosis berisiko mengalami kerusakan progresif pada paru-paru mereka, yang dapat membuat berolahraga atau melakukan kegiatan sehari-hari menjadi lebih sulit, kata Dr. Burkes. Kondisi pernapasan kronis seperti C.O.P.D. adalah penyebab kematian keenam di Amerika Serikat dan penyebab kematian ketiga di seluruh dunia.
Dokter sekarang memiliki lebih banyak alat daripada sebelumnya untuk membantu orang mengelola asma dan C.O.P.D., kata Dr. Aaron. Ada inhaler yang berkepanjangan, serta obat disuntikkan untuk jenis asma tertentu. Dan lebih banyak pilihan untuk dua penyakit tersebut mungkin akan segera hadir.
Namun, seperti yang ditemukan dalam penelitian, pasien tidak dapat mendapatkan perawatan tersebut jika mereka tidak memiliki diagnosis.
“Hal penting adalah menemukan penyakit yang tidak terdiagnosis, membuat diagnosis, dan kemudian mendapatkan perawatan,” katanya. “Jika Anda melakukannya, Anda akan mendapat manfaat.”
“