Dalam beberapa tahun terakhir, Hollywood telah menjadi jauh lebih baik dalam memburu pembajak. Baru minggu lalu, lima pria dihukum atas mengoperasikan Jetflicks, situs streaming ilegal yang jaksa federal mengatakan menawarkan kumpulan acara TV dan film hasil curian yang lebih besar dari katalog gabungan Netflix, Hulu, dan Prime Video Amazon. Namun para pencuri juga semakin mahir, memindahkan operasi mereka ke luar negeri dan memanfaatkan popularitas streaming yang meningkat untuk mencuri lebih banyak konten. Maka dari itu, perusahaan hiburan — yang sudah dalam tekanan dari Wall Street untuk meningkatkan ekonomi streaming — memperkuat upaya antipembajakan mereka, mempekerjakan mantan pejabat F.B.I. untuk memimpin kampanye dan menghidupkan kembali dorongan untuk legislasi federal untuk melawan pembajakan online di luar negeri. Perusahaan-perusahaan tersebut, termasuk Netflix, Disney, NBCUniversal, dan Warner Bros. Discovery, juga memperluas pengawasan pembajakan mereka untuk mencakup olahraga langsung. Pada hari Senin, Asosiasi Perfilman, kelompok dagang yang mewakili perusahaan-perusahaan tersebut dan lainnya, mengumumkan telah mempekerjakan Larissa L. Knapp, seorang veteran 27 tahun dari F.B.I., sebagai pemburu pembajak teratas mereka. Selama masa tugasnya di biro, Ny. Knapp menjabat di posisi senior di bidang keamanan nasional, kontraterorisme, intelijen, dan keamanan siber. Dia memulai karirnya di F.B.I. sebagai agen khusus yang menyelidiki hack komputer dan kejahatan kekayaan intelektual, dan akhirnya menjadi pejabat tertinggi keempat di biro dan wanita tertinggi.
Gelar formalnya di Asosiasi Perfilman akan menjadi wakil presiden eksekutif dan kepala perlindungan konten global. Ny. Knapp menggantikan Jan van Voorn, seorang ahli antipembajakan asal Belanda yang pergi pada Maret untuk menjalankan IP House, sebuah rintisan yang didanai oleh ekuitas swasta yang berfokus pada penegakan hak cipta. Charles H. Rivkin, ketua dan chief executive Asosiasi Perfilman, mengatakan dalam wawancara, “Hubungan Larissa di penegak hukum akan sangat membantu kami. Kami masih jauh dari pria di sudut jalan yang menjual DVD bajakan. Ini adalah kejahatan terorganisir secara global. Orang-orang yang mencuri film dan acara televisi kami juga terlibat dalam perdagangan manusia, pencucian uang — semua keburukan masyarakat.”
Larissa Knapp akan memimpin kampanye untuk memerangi pembajakan digital di industri hiburan.
Upaya antipembajakan asosiasi dikenal dengan ACE, yang merupakan singkatan dari Alliance for Creativity and Entertainment yang kedengarannya wajar. Dimulai pada tahun 2017, ACE adalah koalisi dari lebih dari 50 perusahaan media di seluruh dunia. Sebelum penciptaannya, Asosiasi Perfilman menyelesaikan sekitar satu lusin tindakan antipembajakan setiap tahun; sekarang mereka melaksanakan satu lusin atau lebih tindakan seminggu. Menurut Mr. Rivkin, ada 1.400 situs streaming ilegal di Amerika Utara pada tahun 2019. Angka itu sekarang lebih mendekati 200.
“ACE telah sangat sukses sejak peluncurannya pada tahun 2017, tetapi pertempuran melawan pembajakan terus berlanjut,” kata Ny. Knapp dalam sebuah email. “Konsep bekerja dengan organisasi yang cukup kuat untuk menghadapi ini sangat menarik bagi saya.”
Melawan pembajakan di luar negeri — terutama di Asia — tetap sulit. MUSO, sebuah perusahaan pelacakan pembajakan, mengatakan pada Januari bahwa situs video yang dipenuhi dengan konten curian menarik 141 miliar kunjungan di seluruh dunia pada tahun 2023, naik 12 persen dari 2019.
“Para penjahat sudah pindah ke tempat lain di mana lebih sulit bagi kami karena kekuatan hukum tidak sekuat,” kata Mr. Rivkin. “Tiga situs pembajakan berbahasa Inggris teratas semuanya berlokasi di Vietnam.”
Demi itu, Asosiasi Perfilman telah mulai berkampanye di Capitol Hill untuk alat baru: pemblokiran situs yang diwajibkan oleh pengadilan. Produsen film menginginkan undang-undang yang memberi mereka kemampuan — dalam proses yang diawasi oleh hakim federal — untuk memaksa penyedia layanan internet untuk memblokir akses ke situs pembajakan di luar negeri. Dalam beberapa tahun terakhir, lebih dari 60 negara telah mengadopsi undang-undang serupa, kata Mr. Rivkin, menambahkan, “Sudah waktunya untuk terjadi di Amerika.”
Beberapa perusahaan hiburan melihat upaya antipembajakan sebagai cara untuk memberikan pertumbuhan. Di negara-negara seperti Spanyol dan Meksiko, misalnya, penutupan situs pembajakan yang difasilitasi oleh ACE telah menghasilkan puluhan ribu pelanggan baru untuk layanan sah.
Hollywood dalam beberapa aspek masih terpukul dari kegagalan Stop Online Piracy Act yang lebih agresif pada tahun 2012, yang juga ditujukan pada situs di luar negeri. Asosiasi Perfilman dipukul mundur oleh Google dan perusahaan teknologi lainnya, yang berargumen bahwa peraturan tersebut pada dasarnya akan memungkinkan pemerintah untuk menyensor internet.
Sejak itu, peningkatan layanan streaming sah telah memudahkan pencuri untuk mencuri konten. “Mereka dapat mengambil film di salah satu layanan streaming kami dalam kurang dari empat detik dan mengunggahnya tiga detik kemudian,” kata Mr. Rivkin.
Seberapa besar perlawanan dari lobbyist teknologi yang akan dihadapi Asosiasi Perfilman kali ini? Tidak jelas. Sejak perjuangan SOPA, Apple dan Amazon sudah beralih ke Hollywood, dan Netflix telah menjadi anggota penuh Asosiasi Perfilman. Meskipun Apple TV+ dan Amazon bukan anggota resmi, mereka terlibat secara mendalam dengan ACE.
Satu kelompok dagang teknologi telah menyatakan ketidakpuasan mereka: Computer and Communications Industry Association, yang menghitung Google dan Meta — serta Amazon dan Apple — sebagai anggotanya. Pada sebuah sidang kongres pada bulan Desember, Matthew Schruers, presiden asosiasi tersebut, mengatakan bahwa ada “sejarah panjang pemblokiran situs yang mengarah pada tindakan berlebih.” Dia melanjutkan, “Tidak mungkin untuk merancang rezim pemblokiran situs yang melindungi kehidupan berbicara secara unik.”