Hujan merendam Eropa Tengah dan Timur pada awal September, menyebabkan banjir besar, termasuk di kota Nysa, Polandia bagian barat daya. Sebuah studi baru menemukan bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia sekitar dua kali lipat kemungkinan hujan lebat tersebut.
Banjir besar merendam sebagian Eropa Tengah dan Timur pada pertengahan September, membuang hingga dua pertiga hujan tahunan beberapa kota hanya dalam beberapa hari. Hujan dari sistem cuaca, yang disebut Badai Boris, mengakibatkan banjir yang menewaskan 24 orang. Tetapi peringatan dini dari para peramal cuaca memberi banyak kota waktu untuk bersiap, dan peningkatan infrastruktur di tempat lain membantu melindungi warga dari banjir besar, kata Maja Vahlberg, konsultan risiko iklim dengan Pusat Iklim Palang Merah Palang Crescent. Ini adalah tanda, katanya, bahwa beberapa bagian Eropa, setidaknya, mulai beradaptasi dengan cuaca yang lebih ekstrem yang disebabkan oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.
Vahlberg merupakan penulis analisis baru yang diterbitkan oleh kelompok World Weather Attribution (WWA), sebuah asosiasi internasional ilmuwan iklim yang dengan cepat menilai dampak perubahan iklim pada peristiwa cuaca. Studi baru ini menunjukkan bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia sekitar dua kali lipat kemungkinan hujan lebat berkepanjangan di Eropa Tengah. Perubahan iklim juga memperkuat hujan deras setidaknya sebesar 7%. Perusahaan reasuransi Gallagher Re memperkirakan banjir tersebut menyebabkan kerugian sekitar $2 hingga $3 miliar.
Friederike Otto, seorang ilmuwan iklim di Imperial College, London, dan pimpinan WWA, memperingatkan bahwa jika Bumi menghangat hingga 2 derajat Celsius penuh (3,6 Fahrenheit) di atas suhu pra-industri, “peristiwa seperti ini akan menjadi lagi 50% lebih mungkin,” dan bahkan lebih intens daripada badai tahun ini. Ini adalah tanda yang jelas, katanya, bahwa “kita perlu bersiap untuk hujan deras yang bahkan lebih banyak lagi.”
Cuaca basah yang disupercharg
Tim WWA mengidentifikasi sistem badai sebagai sistem “Vb” (dibaca sebagai lima-b), pola cuaca di mana zona tekanan rendah berkembang saat udara dingin dari utara mengalir di atas Alpen tinggi dan bertabrakan dengan udara hangat yang lebih basah dari selatan. Dan sistem ini besar, meluas ke negara-negara seperti Austria, Polandia, dan Rumania.
Biasanya, sistem cuaca bergerak cukup cepat di seluruh wilayah, mengikuti arus jet, bergerak dari barat ke timur. Sistem badai ini terputus dari aliran normal itu, yang berarti akhirnya terjebak di tempat selama beberapa hari, dengan hujan turun ke tanah yang semakin jenuh dan ke sungai dan danau yang sudah penuh.
Sistem cuaca “berhenti bergerak, atau mereka menjadi sangat lambat, dan mereka bisa duduk di satu tempat untuk waktu yang sangat lama,” kata Hayley Fowler, seorang ilmuwan iklim di Universitas Newcastle yang tidak terlibat dalam penelitian itu.
Ilmuwan iklim masih mencoba mencari tahu apakah sistem cuaca seperti ini semakin sering terjebak di tempat. Tetapi ada petunjuk bahwa “jenis situasi penghalang ini dan situasi yang disebabkan oleh jet stream yang membelok-belah semakin sering terjadi,” kata Fowler. Analisis yang diterbitkan minggu lalu menunjukkan bahwa perubahan iklim lebih lanjut akan meningkatkan kemungkinan dan frekuensi masalah cuaca yang disebabkan oleh pola cuaca yang tetap di tempat – dari gelombang panas yang berlanjut hingga acara hujan yang lebih lama.
Yang lebih jelas adalah bahwa sistem badai ini menghasilkan lebih banyak hujan daripada jika itu terjadi 100 tahun yang lalu, sebelum pembakaran bahan bakar fosil dimulai dengan sungguh-sungguh, kata Otto.
Alasannya hujan meningkat, jelasnya, karena fisika dasar. Udara yang lebih hangat dapat menyimpan lebih banyak air, dalam bentuk uap: untuk setiap derajat Celsius yang lebih hangat planet ini, atmosfer dapat menyimpan sekitar 7% lebih banyak air.
Jadi, ada lebih banyak air yang tersedia untuk berubah menjadi hujan selama peristiwa cuaca seperti ini, kata Andreas Prein, seorang ilmuwan iklim di ETH Zurich, yang tidak terlibat dalam penelitian WWA itu.
“Ini adalah hal yang paling pasti bagi kami,” kata Prein. “Suhu meningkat. Atmosfer dapat menyimpan lebih banyak kelembapan karena lebih hangat. Dan kemudian Anda bisa memiliki hujan ekstrem yang lebih banyak.”
Ketika sistem badai sedang berkembang, ia mendapati dirinya melihat catatan suhu dari Laut Tengah dan Laut Hitam, di mana sebagian massa udara yang memberi makan badai itu berasal. Kedua laut itu tidak wajar panas.
Fowler melihat hal yang sama. “Hal yang paling mengejutkan dalam kasus ini sebenarnya adalah kenyataan bahwa Laut Tengah sangat hangat tahun ini,” katanya. “Dan jelas, itu juga sebuah efek dari perubahan iklim.”
Laut Tengah lebih kurang 3 derajat Celsius (5,4 derajat Fahrenheit) lebih hangat dari rata-rata jangka panjang musim panas ini.
Langkah menuju ketangguhan
Dua puluh empat orang meninggal dalam banjir September. Secara keseluruhan, jumlah itu jauh lebih kecil dibandingkan dengan peristiwa banjir sebelumnya seperti banjir besar di Eropa Barat pada 2021, yang menewaskan lebih dari 200 orang, atau peristiwa tahun 2002 di bagian yang serupa dunia, yang merenggut 232 nyawa.
Itu menandakan bahwa persiapan negara-negara telah diambil berfungsi. “Banjir 2024 diprediksi dengan baik dalam sistem peringatan dini,” kata Vahlberg dari Palang Merah. “Ini memungkinkan evakuasi tepat waktu dan pelepasan air secara preventif di banyak daerah, yang membantu menjaga jumlah kematian jauh lebih rendah dibandingkan dengan peristiwa serupa pada 1997 dan 2002,” katanya.
Kota-kota seperti Wina, yang mengalami banjir yang menghancurkan selama badai sebelumnya, telah mengeluarkan jutaan dolar untuk meningkatkan infrastruktur pengelolaan banjir mereka. Investasi itu berbayar, kata Fowler: kota tersebut hanya mengalami banjir kecil, dibandingkan dengan evakuasi kota keseluruhan yang harus terjadi di tempat lain.
Tetapi perubahan iklim lebih lanjut akan memicu badai yang lebih intens, menyebabkan tekanan lebih besar pada infrastruktur, sistem peringatan, dan komunitas, kata Vahlberg. Sudah jelas, katanya, bahwa “merancang kota kita untuk masa depan membutuhkan adaptasi berkelanjutan untuk mengatasi ancaman yang terus berkembang ini.”