Uni Eropa telah mencabut hak Hungaria untuk menjadi tuan rumah pertemuan menteri luar negeri dan pertahanan berikutnya karena sikapnya dalam perang di Ukraina.
Ini terjadi beberapa minggu setelah Hungaria mengambil alih kepresidenan Dewan Uni Eropa, peran di mana biasanya negara tersebut akan menjadi tuan rumah acara tersebut, dan ditengah kemarahan atas pertemuan Perdana Menteri Viktor Orban dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Moskow awal bulan ini.
Kepala kebijakan luar negeri UE, Josep Borrell, mengatakan tindakan Hungaria harus memiliki konsekuensi dan bahwa “kita harus mengirimkan sinyal, meskipun itu adalah sinyal simbolis”.
Hungaria menggambarkan langkah tersebut sebagai “terlalu kekanak-kanakan”.
Setiap enam bulan, di bawah setiap kepresidenan dewan baru, menteri luar negeri dan pertahanan UE mengadakan pertemuan informal untuk mendiskusikan isu global terbesar yang dihadapi oleh blok tersebut.
Kumpulan pertemuan berikutnya akan berlangsung pada 28-30 Agustus dan seharusnya diadakan di Budapest, tetapi pada hari Senin Mr Borrell mengumumkan bahwa mereka akan diadakan di Brussels.
Menyebut komentar setelah pertemuan dengan Mr Putin di mana Mr Orban menuduh UE memiliki “kebijakan pro-perang”, Mr Borrell mengatakan kepada wartawan: “Jika Anda ingin bicara tentang partai perang, bicaralah tentang Putin.”
“Saya bisa mengatakan bahwa semua negara anggota – kecuali satu – sangat kritis terhadap perilaku ini.
Saya pikir itu… tepat untuk menunjukkan perasaan ini dan meminta pertemuan selanjutnya dalam dewan luar negeri dan pertahanan di Brussels.”
Dari 26 negara anggota UE lainnya, hanya Slovakia yang mendukung Hungaria dalam perselisihan tersebut.
Menyusul keputusan itu, Menteri Luar Negeri Hongaria Peter Szijjarto menulis di Facebook: “Betapa respons yang luar biasa yang mereka ciptakan.
“Saya tidak ingin menyakiti perasaan siapa pun, tetapi terasa seperti berada di taman kanak-kanak.”
Pertemuan Mr Orban dengan Mr Putin diadakan sebagai bagian dari apa yang dia deskripsikan sebagai “misi perdamaian” – diluncurkan beberapa hari setelah Hungaria mengambil alih kepresidenan dewan – yang juga melihatnya mengunjungi pemimpin Ukraina dan Tiongkok serta kandidat presiden Partai Republik, Donald Trump, di AS.
Perjalanan itu memicu kecaman dari pemimpin di seluruh UE, dengan kepala Komisi Eropa Ursula von der Leyen menggambarkannya sebagai “tidak lebih dari misi permufakatan”.
Perdana Menteri Finlandia Petteri Orpo mengatakan bahwa Mr Orban tidak memiliki mandat untuk bernegosiasi atau mendiskusikan atas nama UE, sementara Perdana Menteri Swedia Ulf Kristersson mengatakan perjalanan itu mengirim “sinyal yang salah kepada dunia luar dan merupakan penghinaan bagi perjuangan rakyat Ukraina untuk kebebasan mereka”.
Episode ini merupakan salah satu dari banyak kesempatan sejak Rusia meluncurkan invasi penuh skala Ukraina di mana Hungaria berselisih dengan sebagian besar anggota UE lainnya tentang tanggapan yang tepat.
Setelah memenangkan pemilihan kembali pada April 2022, hanya beberapa bulan setelah invasi, Mr Orban memberitahu kerumunan pendukungnya bahwa Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky adalah salah satu dari orang-orang yang harus dia “lawan” dalam periode keempatnya.
Tahun lalu, dia berkali-kali menggunakan veto Hungaria untuk menunda paket bantuan finansial non-militer sebesar €50miliar (£42miliar) ke Ukraina.