Ibu dari seorang gadis berusia sembilan tahun yang menjadi orang pertama di Inggris yang memiliki polusi udara sebagai penyebab kematian dalam sertifikat kematian mereka akan menerima penyelesaian yang tidak diungkapkan dari pemerintah sebagai kompensasi atas kematian tidak wajar putrinya.
Mengakhiri kasus hukum, Departemen Lingkungan, Pangan, dan Pertanian (Defra), Departemen Transportasi, dan Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial menerbitkan pernyataan menyampaikan belasungkawa tulus kepada keluarga Ella Adoo-Kissi-Debrah, dari London tenggara, yang mengalami serangan asma fatal pada tahun 2013 setelah terpapar polusi udara yang berlebihan.
Dalam penelitian pada tahun 2020, seorang ahli patologi menetapkan bahwa paparan polusi udara telah “memberikan kontribusi materi” pada kematiannya. Rosamund Adoo-Kissi-Debrah telah berjuang untuk meningkatkan kesadaran akan bahaya polusi udara, dan mengajukan tuntutan hukum terhadap ketiga departemen pemerintah pada tahun ini untuk kompensasi atas cedera pribadi yang timbul dari penyakit dan kematian prematur putrinya.
Pernyataan dari menteri dengan ketiga departemen tersebut berbunyi: “Atas nama departemen pemerintah yang terlibat dalam klaim ini, kami sekali lagi mengambil kesempatan ini untuk mengatakan kami sungguh-sungguh menyesal atas kehilangan Anda dan mengungkapkan bela sungkawa kami kepada Anda sebagai ibu Ella, kepada saudara-saudaranya, dan kepada semua orang yang mengenalnya.
“Kata-kata Anda, baik dalam litigasi ini maupun dalam kampanye publik Anda, telah memberikan dampak besar.
“Anak-anak kecil seperti Ella seharusnya tidak harus menderita karena polusi udara kita. Kami berterima kasih pada Anda atas kerja keras Anda, dan kami sangat berharap bahwa, bekerja bersama dalam tahun-tahun mendatang, lebih banyak yang bisa dicapai dalam meningkatkan tidak hanya kualitas udara yang kita hirup, tetapi juga dalam meningkatkan kesadaran akan implikasi kesehatan dari polusi udara.”
Keluarga Ella tinggal sekitar 25 meter dari South Circular Road yang sibuk di London selatan dan Ella sering berjalan di sekitarnya saat pergi ke sekolah dan pulang ke rumah. Dia mengembangkan asma segera sebelum ulang tahun ketujuhnya dan selama dua tahun berikutnya dia masuk rumah sakit sebanyak 27 kali setelah serangan ulang. Dia mengalami serangan asma fatal beberapa minggu setelah ulang tahun kesembilannya.
Gugus tugas medis tidak mengidentifikasi polusi udara sebagai kemungkinan penyebab sakitnya sebelum kematiannya. Ibunya kemudian mengatakan bahwa “akan menjadi hal pertama” yang akan dilakukan keluarga jika mereka mengetahui risiko yang ditimbulkan polusi udara bagi Ella.
Adoo-Kissi-Debrah dan dua adik Ella bertemu dengan menteri Defra Emma Hardy pada Kamis dan memberitahunya bahwa dia akan terus berjuang untuk legislasi yang lebih ketat terkait polusi udara, dengan tujuan agar undang-undang Ella disetujui, yang akan memaksa pemerintah untuk mengadopsi target untuk mengurangi polusi partikulat PM2,5 menjadi 10 mikrogram per meter kubik pada tahun 2030, 10 tahun lebih cepat dari komitmen saat ini.
Hardy membacakan surat belasungkawa pemerintah kepada Adoo-Kissi-Debrah dan saudara laki-laki dan perempuan Ella. “Ini penting bagi mereka untuk mendengarnya dan mengetahui bahwa nama Ella masih dibicarakan,” kata Adoo-Kissi-Debrah, menambahkan bahwa mengikuti kasus perdata tersebut telah melelahkan secara emosional bagi seluruh keluarga.
“Saya telah berjuang untuk keadilan bagi Ella selama lebih dari 14 tahun. Pertama-tama, untuk mengetahui apa yang membuatnya sangat sakit, dan kedua, untuk meningkatkan kesadaran tentang bahaya polusi udara,” katanya.
“Tidak ada yang akan pernah mengganti rasa sakit dan penderitaan yang dialami Ella, atau trauma kehilangan seorang putri dan saudara perempuan yang dicintai pada usia yang begitu muda. Kerugian bagi keluarga kami tidak terukur.
“Saya percaya setiap anak memiliki hak untuk bernapas udara bersih, tidak peduli di mana mereka tinggal, latar belakang etnis mereka, atau status ekonomi mereka. Kisah Ella telah menjadi kekuatan untuk perubahan dan saya akan terus menggunakan warisan nya untuk menegur otoritas.”
Dalam dokumen di awal kasus tersebut, tim hukum pemerintah mengatakan bahwa para pengacara Adoo-Kissi-Debrah memperkirakan klaim tersebut bernilai £293.156, tetapi pemerintah menganggap bahwa nilai maksimum klaim tersebut adalah £30.000 jika berhasil.
Pengacara keluarga, Ruth Waters-Falk dengan Hodge Jones & Allen, mengatakan: “Ini mengakhiri pertempuran hukum panjang dengan pemerintah atas kegagalannya menyelamatkan kehidupan Ella. Ini adalah pertama kalinya ada pengakuan pemerintah bahwa anak-anak tidak seharusnya menderita karena kualitas udara yang buruk. Ini bukanlah tentang uang. Ini selalu tentang menegur pemerintah.”