Polusi di New Delhi diperkirakan akan tetap ‘parah’ pada hari Jumat, setelah itu akan membaik menjadi ‘sangat buruk’.
Ibu kota India New Delhi telah memerintahkan semua sekolah dasar untuk menghentikan pembelajaran tatap muka hingga pemberitahuan lebih lanjut dan pemerintah negara tersebut telah melarang konstruksi non-esensial di kota tersebut dan mengimbau warga untuk menghindari membakar batu bara untuk pemanas, untuk melawan kualitas udara yang semakin memburuk yang telah mengganggu penerbangan dan menyebabkan Taj Mahal tertutup kabut.
“Karena tingkat polusi yang meningkat, semua sekolah dasar di Delhi akan beralih ke pembelajaran online, hingga ada petunjuk lebih lanjut,” kata Ketua Menteri New Delhi, Atishi, yang dikenal dengan satu nama, mengumumkan di platform media sosial X pada hari Kamis.
Langkah-langkah lainnya, termasuk menyiram air dengan zat penghambat debu di jalan, serta penyapuan mekanis yang akan membantu menyelesaikan debu, akan mulai berlaku mulai dari pagi Jumat.
Kualitas udara di India bagian Utara telah memburuk selama seminggu terakhir, dengan kabut beracun yang menyembunyikan monumen terkenal India, Taj Mahal, sekitar 220km dari New Delhi, serta tempat suci Sikhisme, Kuil Emas di Amritsar.
Pada hari Kamis, penerbangan New Delhi juga mengalami keterlambatan, dengan situs pelacakan Flightradar24 menunjukkan bahwa 88 persen penerbangan keberangkatan dan 54 persen penerbangan kedatangan mengalami keterlambatan pada Kamis sore karena kabut.
Pada hari Rabu, tingkat zat polutan PM2.5 – partikel mikro potensial dan berbahaya yang masuk ke aliran darah melalui paru-paru – tercatat lebih dari 50 kali lipat di atas level maksimum harian yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia.
Anak-anak juga membanjiri rumah sakit di kota itu, mengeluh tentang asma dan penyakit pernapasan lainnya.
“Terjadi peningkatan tiba-tiba dalam jumlah anak dengan alergi, batuk, pilek … dan peningkatan serangan asma akut,” kata Sahab Ram, seorang ahli pediatri di wilayah Fazilka Punjab, kepada agensi berita nasional ANI.
Para pejabat menyalahkan tingkat polusi yang tinggi – dikombinasikan dengan kelembaban, angin sepi dan penurunan suhu – untuk kabut yang memotong visibilitas menjadi 300m di bandara internasional kota itu, yang dialihkan penerbangan di tengah visibilitas nol pada hari Rabu.
Suhu minimum Delhi turun menjadi 16,1 derajat Celsius pada hari Kamis dari 17 C sehari sebelumnya, kata pejabat cuaca.
Polusi di New Delhi diperkirakan akan tetap dalam kategori “parah” pada hari Jumat, kata Kementerian Ilmu Bumi India, sebelum membaik menjadi “sangat buruk”, atau skor indeks 300 hingga 400.
Bulan lalu, Mahkamah Agung India memutuskan bahwa udara bersih adalah hak asasi manusia yang mendasar dan memerintahkan pemerintah pusat dan otoritas tingkat negara untuk mengambil tindakan.
Sementara itu, Lahore, ibu kota Provinsi Punjab timur Pakistan, juga dinilai sebagai kota paling terpolusi di dunia pada hari Kamis, dalam peringkat IQAir.
Otoritas di sana juga telah berjuang melawan udara berbahaya bulan ini. Punjab telah mendirikan “ruang perang kabut” untuk mengatasi polusi yang parah, kata pejabat minggu lalu. Pemerintah Pakistan juga telah mengatakan sedang mencari metode untuk menginduksi hujan buatan untuk melawan polusi.