Mahkamah puncak Perserikatan Bangsa-Bangsa pada hari Senin mendengarkan hari terakhir argumen mengenai legalitas pendudukan Israel selama berpuluh-puluh tahun di wilayah Palestina, persidangan yang menambah tekanan pada Israel di tengah fokus perhatian pada perang di Gaza.
Sidang yang dimulai pada hari Senin lalu adalah kali pertama bagi mahkamah, yaitu Mahkamah Internasional, diminta memberikan pendapat pendahuluan mengenai isu tersebut, yang telah menjadi subjek perdebatan dan resolusi selama bertahun-tahun di Perserikatan Bangsa-Bangsa. Mahkamah kemungkinan akan membutuhkan beberapa bulan sebelum mengeluarkan pendapatnya.
Sidang minggu lalu, yang diadakan di Istana Kedamaian di Den Haag, difokuskan pada legalitas apa yang dianggap oleh perwakilan Palestina sebagai “pendudukan, permukiman, dan aneksasi yang berkepanjangan” oleh Israel di wilayah Palestina, khususnya Tepi Barat dan Yerusalem Timur.
Para perwakilan, termasuk tim pengacara terkemuka, mengatakan bahwa Israel telah melanggar hak-hak Palestina dengan impunity. Menteri Luar Negeri Palestina, Riyad al-Maliki, mengatakan bahwa Israel telah memperlakukan Palestina dengan diskriminasi selama puluhan tahun, meninggalkan mereka dengan pilihan “pengusiran, penindasan, atau kematian.”
Israel tidak hadir dalam sidang tersebut, tetapi dalam sebuah penyerahan tertulis menolak pertanyaan yang diajukan dalam sidang sebagai bias.
Sidang selama enam hari, yang telah melibatkan pembicara dari lebih dari 50 negara, merupakan bagian dari upaya global yang disusun untuk menguji legalitas kebijakan Israel terhadap Palestina.