Mahkamah Internasional pada Jumat memerintahkan Israel untuk “segera” menghentikan serangan militernya di kota Rafah di Gaza selatan, yang merupakan pukulan lain bagi negara tersebut karena semakin terisolasi secara internasional dan mendapat kritik atas perilaku dalam perang.
Mahkamah memiliki sedikit sarana efektif untuk menegakkan perintahnya, dan ia tidak menyuruh Israel untuk menghentikan pertempuran di Gaza, dengan beberapa hakim berpendapat bahwa Israel masih bisa melakukan beberapa operasi militer di Rafah berdasarkan keputusan mereka.
Namun, perintah ini menambah tekanan pada pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, yang telah dihadapkan pada desakan domestik dan internasional untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata dengan Hamas yang akan memengaruhi pembebasan sandera yang ditahan di Gaza.
“Mahkamah memandang bahwa, sesuai dengan kewajiban di bawah Konvensi Genosida, Israel harus segera menghentikan serangan militer, dan setiap tindakan lain di gubernur Rafah, yang mungkin memberikan kondisi kehidupan bagi kelompok Palestina di Gaza yang dapat menyebabkan kehancuran fisiknya secara keseluruhan atau sebagian,” kata presiden mahkamah, Nawaf Salam, dalam membacakan putusan 13-2.
Mahkamah tersebut, yang berbasis di Den Haag, juga menekankan perlunya lintas perbatasan yang terbuka, khususnya lintasan Rafah, sebagai bagian dari permintaannya untuk “penyediaan bantuan kemanusiaan” yang tidak terhalang dan layanan. Menurut data Perserikatan Bangsa-Bangsa, Israel telah mengontrol lintasan Rafah selama lebih dari dua minggu, dan sangat sedikit truk bantuan yang masuk ke wilayah terkepung itu sejak itu.
Pemerintahan Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa militer “tidak dan tidak akan” melakukan tindakan yang akan menyebabkan kehancuran sebagian atau seluruh populasi Palestina Rafah. Dengan demikian, dikatakan bahwa keputusan mahkamah tidak berpengaruh pada serangan Israel karena tindakan yang dilarang tersebut tidak terjadi.
Politikus keras kepala Israel mengatakan bahwa Israel seharusnya mengabaikan putusan tersebut.
“Harus ada satu respons: penaklukan Rafah, eskalasi tekanan militer, dan hancurnya Hamas secara total sampai mencapai kemenangan total,” kata Itamar Ben-Gvir, menteri keamanan nasional sayap kanan jauh, dalam sebuah pernyataan.