Para ilmuwan telah menemukan spesies hantu baru yang hidup di perairan laut dalam di dekat Australia dan Selandia Baru.
Spesies hantu sempit Australasian, atau Harriotta avia, ditemukan di Chatham Rise, sebuah area dasar laut di lepas pantai Pulau Selatan Selandia Baru, oleh para peneliti dari National Institute of Water and Atmospheric Research (NIWA) Selandia Baru.
Para ilmuwan sebelumnya percaya bahwa spookfish adalah bagian dari satu spesies yang didistribusikan secara global, namun menemukan perbedaan genetik dan morfologis, kata NIWA dalam pernyataan Selasa.
Hewan laut dalam, hantu hiu, secara ilmiah dikenal sebagai hantu dan sangat terkait dengan hiu dan pari.
Mereka adalah ikan bertulang rawan – memiliki kerangka yang terutama terbuat dari tulang rawan – dan embrio mereka tumbuh di kapsul telur yang diletakkan di dasar laut, dan memakan kuning telur hingga menetas.
Setelah menetas, mereka memakan kerangka seperti udang dan moluska, menurut NIWA.
“Harriotta avia unik karena moncongnya yang memanjang, sempit, dan cekung; batang panjang dan ramping; mata besar; dan sirip dada yang sangat panjang dan lebar. Ini adalah warna cokelat yang cantik,” kata Brit Finucci, seorang ilmuwan perikanan di NIWA, dalam pernyataan.
“Hantu hiu seperti ini sebagian besar terbatas pada dasar laut, hidup pada kedalaman hingga 2.600m (8.530 kaki). Habitat mereka membuat mereka sulit untuk dipelajari dan dipantau, artinya kami tidak tahu banyak tentang biologi atau status ancamannya, tetapi membuat penemuan seperti ini bahkan lebih menarik,” tambahnya.
Finucci mengatakan bahwa dia menamai spesies baru ini setelah neneknya.
“Avia berarti nenek dalam bahasa Latin; saya ingin memberikan penghormatan ini padanya karena dia dengan bangga mendukung saya melalui karier saya sebagai ilmuwan,” kata Finucci.
“Chimaeras juga adalah kerabat kuno – nenek dan kakek – dari ikan dan saya pikir nama itu sangat cocok.”
Pada bulan Februari 2022, Finucci adalah bagian dari tim yang menemukan hantu hiu yang baru menetas yang mereka katakan dapat menginformasikan pengetahuan mereka tentang makhluk “misterius” tersebut.
Hantu hiu ditemukan pada kedalaman sekitar 1.200 meter (sekitar 3.900 kaki) di Chatham Rise.
“Sebenarnya kita tidak tahu banyak tentang hantu hiu,” kata Finucci kepada CNN saat itu.
“Apa yang kita tahu sebagian besarnya berasal dari spesimen dewasa. Jadi sangat langka dan tidak lazim untuk menemukan juvenil dari banyak spesies ini, jadi itulah mengapa saya sangat excited.”
Jeevan Ravindran dari CNN ikut serta dalam laporan ini.
Untuk berita dan buletin berita CNN lebih lanjut, buat akun di CNN.com