Catatan Editor: Sebuah versi dari cerita ini pertama kali diterbitkan pada tahun 2019.
CNN – Ini adalah fakta mengejutkan yang sering diabaikan dalam perdebatan imigrasi. Para imigran tidak berdokumen membayar miliaran dolar pajak federal setiap tahun, antara pengembalian pajak yang diajukan dan pajak yang dipotong dari gaji, perkiraan para ahli.
Berikut ini adalah mengapa – dan bagaimana – ini terjadi.
National Immigration Law Center menguraikan sejumlah alasan mengapa imigran tidak berdokumen membayar pajak, termasuk:
– Ini menunjukkan bahwa mereka mematuhi hukum pajak federal.
– Ini dapat membantu mereka menunjukkan “karakter moral yang baik” jika nanti mereka memiliki kesempatan untuk melegalisasi status imigrasi mereka.
– Catatan pengembalian pajak bisa digunakan untuk mendokumentasikan riwayat kerja dan keberadaan mereka di AS, langkah-langkah yang mungkin membantu mereka memenuhi syarat untuk status imigrasi legal di masa depan jika para pembuat kebijakan meloloskan reformasi imigrasi.
Kritikus imigrasi ilegal telah lama berpendapat bahwa imigran tidak berdokumen yang membayar pajak dapat melakukannya karena mereka menggunakan nomor Asuransi Sosial yang dicuri. Namun jutaan dolar pajak federal dibayarkan setiap tahun oleh orang-orang yang sama sekali tidak memiliki nomor Asuransi Sosial.
Sebaliknya, mereka mengajukan pengembalian menggunakan apa yang dikenal sebagai Nomor Identifikasi Pajak Pribadi (ITIN).
Bipartisan Policy Center, sebuah lembaga pemikir berbasis di Washington, mencatat bahwa “kebanyakan ahli percaya bahwa sebagian besar pengembalian pajak yang diajukan dengan ITIN saat ini diajukan oleh imigran tidak berdokumen.”
Beberapa warga non-kewarganegara yang secara hukum berimigrasi ke Amerika Serikat juga membayar pajak dengan menggunakan metode ini.
Pada tahun 2019, menurut IRS, lebih dari 2,5 juta pengembalian pajak diajukan menggunakan ITIN, menghasilkan hampir $6 miliar dalam pajak.
Selain pengajuan pengembalian pajak, pejabat memperkirakan bahwa imigran tidak berdokumen juga menyumbang miliaran dolar ke Jaminan Sosial setiap tahun melalui potongan pajak gaji. Pada tahun 2010, misalnya, Administrasi Jaminan Sosial memperkirakan bahwa pembayaran dari pekerja tanpa izin akun sekitar $12 miliar dalam pendapatan pajak untuk Jaminan Sosial.
Dalam beberapa tahun terakhir, pos-pos advokat hak imigran di Facebook, Twitter, dan TikTok selama musim pajak telah menarik perhatian pada masalah ini.
“Penghasilan imigran tidak berdokumen membayar miliaran dalam pajak untuk mendanai program-program yang tidak dapat mereka akses,” tulis National Immigration Law Center dalam serangkaian pos media sosial terbaru.
Pada tahun 2017, pos Belén Sisa tentang pengalamannya membayar pajak menjadi viral.
“Ingin memberitahu saya lagi bagaimana saya seharusnya dideportasi, tidak memberikan kontribusi apapun dan hanya mengisap negara ini sementara 1% orang terkaya di negara ini mencuri dari Anda setiap hari?” tulis Sisa, yang pada saat itu adalah mahasiswa di Arizona.
Orang yang mengikuti program Deferred Action for Childhood Arrivals kemudian mengatakan kepada CNN bahwa ia merasa penting untuk angkat bicara.
“Saya ingin menunjukkan kepada orang bahwa kami ada di sini, dan bahwa kami berasal dari seluruh dunia, dan bahwa kami memberikan kontribusi lebih dari yang orang pikirkan bahwa kami lakukan,” katanya.
Jose Antonio Vargas, jurnalis pemenang hadiah Pulitzer yang beralih menjadi aktivis dan menggunakan kesulitannya sebagai imigran tidak berdokumen sebagai platform advokasi, mengambil istirahat dari menyelesaikan pajaknya pada tahun 2019 untuk berbagi pengalamannya di Twitter.
“Iya,” tulisnya, “imigran tidak berdokumen membantu mendanai sistem yang menahan dan mendepor kami.”