Menteri harus mengintegrasikan layanan kesehatan ke pusat-pusat kerja untuk membuka potensi tenaga kerja tersembunyi sekitar 3 juta orang “tidak ekonomis aktif” yang tanpa pekerjaan, menurut penelitian yang inovatif yang bisa memberikan landasan bagi pemikiran pemerintah mengenai pasar kerja.
Laporan ini, diumumkan sebagai penelitian terperinci terbesar tentang pengangguran jangka panjang, berargumen bahwa rezim yang didasarkan terutama pada sanksi tunjangan telah mencapai sedikit, dan setiap upaya serius untuk mengatasi ketidakaktifan ekonomi harus menawarkan bantuan personal berdasarkan kesehatan.
Dewan perawatan terintegrasi NHS setempat harus diberi tugas bekerja bersama walikota regional untuk membantu orang kembali bekerja di daerah mereka, demikian katanya.
Laporan dari Komisi Jalan Menuju Kerja diluncurkan pada hari Selasa, tetapi Guardian telah melihat beberapa kesimpulan dari laporan tersebut sebelumnya.
Laporan ini didasarkan pada bukti dari lebih dari 700 orang di Barnsley, South Yorkshire, yang dianggap tidak ekonomis aktif – yang didefinisikan oleh ONS sebagai mereka yang tidak bekerja yang tidak mencari pekerjaan dalam sebulan terakhir.
Peneliti juga berbicara dengan pengusaha, ahli, dan orang lain sebagai bagian dari proyek yang dipimpin oleh Alan Milburn, mantan menteri kesehatan di bawah Tony Blair.
Meskipun proyek ini didirikan oleh otoritas lokal dan regional, resonansi kemungkinan anggotanya dengan prioritas pemerintah nasional jelas. Anggota lain dari komisi termasuk Torsten Bell, mantan kepala thinktank Foundation Resolution yang sekarang menjadi anggota parlemen Partai Buruh, dan walikota Labour saat ini dan mantan dari South Yorkshire, Dan Jarvis dan Oliver Coppard. Jarvis sekarang menjadi anggota parlemen.
Milburn juga dipahami telah berhubungan dengan Liz Kendall, sekretaris pekerjaan dan pensiun, dan Wes Streeting, menteri kesehatan, dengan pemerintahan Keir Starmer bersemangat untuk mengatasi ketidakaktifan ekonomi sambil mendorong pertumbuhan lebih tinggi.
Studi selama setahun itu mencatat bahwa sekitar 2,8 juta orang yang tidak ekonomis aktif di seluruh Inggris tidak bisa bekerja karena masalah kesehatan jangka panjang, baik fisik maupun mental, dan meskipun alasan di balik hal ini kompleks, kesehatan harus menjadi pusat dari upaya untuk mengatasi masalah ini.
Saat ini, kata laporan tersebut, sistem pekerjaan dan tunjangan terlalu disederhanakan berdasarkan penargetan orang dengan sanksi jika mereka tidak menemukan pekerjaan, dan berfokus pada mereka yang mencari pekerjaan daripada kelompok yang jauh lebih besar – sekitar dua kali lebih besar – yang diklasifikasikan sebagai tidak ekonomis aktif karena alasan kesehatan.
Para pembuat kebijakan, kata salah satu sumber komisi, telah mengandalkan “mengetatkan aturan tunjangan untuk mengatasi masalah yang sebagian besar terkait dengan kesehatan”, menambahkan: “Ini adalah sistem warisan yang terjebak dalam masa lalu.”
Terlalu banyak pekerjaan staf Jobcentre Plus merupakan administrasi aturan tunjangan dan mendapatkan orang untuk bekerja apa pun daripada perkembangan karir atau pendapatan yang lebih baik dan mengabaikan mereka yang tidak ekonomis aktif, kata laporan tersebut.
Daerah setempat seharusnya malah menawarkan dukungan dan nasihat yang dipersonalisasi kepada orang-orang yang ingin bekerja dan kepada pengusaha yang mencari staf, dengan peran sentral bagi dewan perawatan NHS.
Milburn mengatakan: “Pendekatan sanksi tunjangan satu-tongkat dalam beberapa tahun terakhir telah gagal. Pemerintah sebelumnya menembak amunisi kebijakan publik ke target yang salah. Tidak mengherankan mereka terus meleset.
“Dengan pemerintahan baru yang berkuasa dan tingkat ketidakaktifan yang tidak menunjukkan tanda-tanda perlambatan, ini adalah saat untuk perubahan mendasar dalam arah kebijakan. Negara tidak mampu membiarkan seluruh generasi pemuda dikucilkan dari kehidupan tanpa pekerjaan dan harapan.”
Milburn tetap berpengaruh dalam Labour, dan mengepalai Komisi Mobilitas Sosial selama lima tahun sejak 2012.
Laporan ini muncul ketika Starmer dan sekretaris pendidikannya, Bridget Phillipson, siap meluncurkan badan yang disebut Skills England pada hari Senin, yang dimaksudkan untuk membawa kesatuan ke dalam apa yang digambarkan sebagai sistem pelatihan keterampilan yang terpecah.
Dengan Richard Pennycook, mantan chief executive Grup Koperasi, diumumkan sebagai ketua pelaksana sementara, organisasi ini bertugas untuk menyatukan pemerintah pusat dan daerah serta perusahaan, serikat pekerja, dan penyedia pelatihan untuk membawa sistem keterampilan post-16 yang lebih relevan dengan pasar kerja.
Starmer mengatakan: “Sistem keterampilan kami dalam kekacauan, itulah mengapa kami sedang mentransformasikan pendekatan kami untuk memenuhi kebutuhan keterampilan dalam beberapa dekade mendatang.
“Mereka akan membantu untuk memberikan misi nomor satu kami sebagai pemerintah, untuk memulai pertumbuhan ekonomi, dengan membuka peluang baru bagi pemuda dan memungkinkan bisnis Inggris merekrut lebih banyak bakat dari dalam negeri.”