Pemerintah Inggris akan mengirim ratusan rudal jarak pendek lagi ke Ukraina, hal ini telah diumumkan sebelum pertemuan di mana Volodymyr Zelensky meminta izin untuk menyerang target dalam jauh di dalam Rusia dengan senjata yang dipasok oleh negara-negara Barat.
Presiden Ukraina membuat seruan yang memilukan untuk bantuan militer lebih lanjut selama tahap pembukaan pertemuan di pangkalan udara Ramstein di Jerman pada hari Jumat.
Dia mengatakan bahwa wilayah timur Donetsk, di mana pasukan Kyiv menghadapi serangan Rusia, terutama bergantung pada pengiriman bantuan yang cepat.
Juga dalam pertemuan tersebut adalah Menteri Pertahanan Inggris John Healey yang akan mengkonfirmasi paket senilai £162 juta, yang termasuk pasokan 650 Rudal Multirole Ringan (LMM).
Dia mengatakan bahwa paket baru ini akan memberikan “suntikan penting” bagi pertahanan udara Ukraina dan menunjukkan bahwa pemerintah “mengintensifkan” dukungannya.
Namun, Prof Michael Clark, mantan direktur jenderal dari lembaga pemikir pertahanan dan keamanan Royal United Services Institute, telah mengatakan kepada program Today BBC Radio 4 bahwa persediaan tersebut kemungkinan akan “habis dalam waktu beberapa bulan”.
Dia mengatakan bahwa Ukraina membutuhkan “lebih dari segalanya saat ini” mengingat intensitas kemajuan dan bombardemen Rusia.
Ringan dengan panduan presisi, LMM memiliki kerusakan kolateral yang rendah dan jangkauan lebih dari 6km, menurut produsennya Thales. Ratusan rudal tersebut sudah dikirim ke Ukraina.
Pada bulan Juli, Perdana Menteri Inggris Sir Keir Starmer berjanji untuk mengirim £3 miliar setiap tahun ke Ukraina selama yang diperlukan.
Sejak dimulainya invasi Rusia pada Februari 2022, Inggris telah berkomitmen total sebesar £12,7 miliar, termasuk £7,6 miliar untuk bantuan militer.
Sementara itu, Amerika Serikat, pendukung militer terbesar Kyiv, mengatakan bahwa akan memberikan bantuan militer tambahan senilai $250 juta (£189,9 juta).
Tuan Zelensky tiba di Ramstein pada Jumat pagi, hanya beberapa hari setelah serangan rudal Rusia di kota Poltava di Ukraina tengah mengakibatkan setidaknya 51 orang tewas.
Dalam seruannya kepada sekutu internasional, dia mengatakan: “Penting bahwa setiap paket dukungan yang diumumkan segera digunakan di medan perang tanpa ada penundaan.
“Pertempuran di wilayah Donetsk bergantung pada hal ini – jika [Presiden Rusia Vladimir] Putin tidak memiliki pencapaian di sini, dia tidak akan memiliki pencapaian di tempat lain.”
Tuan Zelensky juga menyerukan kepada sekutu Barat untuk memberikan izin penggunaan rudal jarak jauh untuk menyerang target di dalam Rusia, katanya ini adalah satu-satunya cara untuk mengakhiri perang.
Dalam seruan langsung, dia mengatakan: “Sekarang kami mendengar bahwa kebijakan Anda tentang jangkauan jarak jauh tidak berubah. Kami berpikir bahwa langkah-langkah seperti itu salah. Kami perlu memiliki kemampuan jarak jauh ini tidak hanya di wilayah yang diduduki Ukraina tetapi juga di wilayah Rusia.”
Inggris sebelumnya mengatakan bahwa Ukraina memiliki “hak yang jelas” untuk menggunakan senjata yang disediakan oleh Inggris untuk “beladiri diri” yang “tidak mencakup operasi di dalam Rusia”, setelah invasi lintas perbatasan yang mengejutkan oleh Kyiv bulan lalu.
Namun, ini tidak termasuk penggunaan rudal jarak jauh Storm Shadow di wilayah di luar batas yang diakui secara internasional oleh Ukraina.
AS memberikan rudal jarak jauh ke Ukraina awal tahun ini, tetapi seperti sekutu Barat lainnya, ini tidak diizinkan untuk digunakan pada target di dalam Rusia.