Tak ada tempat yang lebih baik untuk melihat bukti dari peralihan Inggris ke energi bersih daripada kompleks industri yang bersih di tepi sungai Humber di luar Hull, sebuah kota pelabuhan yang memudar. Pada pagi bulan Juli, pekerja di bangunan yang terang sedang mempersiapkan cetakan untuk bilah turbin angin berbahan fiberglass yang lebih panjang dari lapangan bola. Di luar di dermaga, kendaraan roda enam yang pendek dengan hati-hati bergerak mengatur pisau yang memiliki berat 50 ton metrik untuk dimuat ke kapal yang akan membawanya ke Skotlandia untuk dipasang. Pabrik ini, yang dioperasikan oleh Siemens Gamesa, sebuah unit dari perusahaan Jerman Siemens Energy, mulai memproduksi bilah-bilah besar itu pada 2016. Pabrik ini telah berkembang untuk menampung model yang lebih besar. Pabrik ini merupakan studi kasus bagaimana pemerintahan Inggris yang baru di bawah Perdana Menteri Keir Starmer, yang Partai Buruhnya memberikan kemenangan pemilihan yang memutuskan minggu lalu, berharap untuk menggunakan investasi dalam energi bersih untuk memperkuat pertumbuhan ekonomi yang stagnan. Andy Sykes, manajer pabrik itu, mengatakan bahwa 500 juta poundsterling, atau sekitar $630 juta, telah diinvestasikan di pabrik tersebut, yang mempekerjakan 1.300 orang di daerah yang telah kesulitan secara ekonomi selama beberapa dekade. Putaran ekspansi lainnya sedang dalam pembicaraan. Pabrik ini juga berfungsi sebagai penyangga untuk upaya hijau di daerah tersebut, salah satu kawasan industri utama Inggris, yang didominasi oleh kilang minyak dan polusi lainnya. Bapak Sykes, bagaimanapun, mengatakan bahwa pemerintah Inggris perlu menarik pendanaan untuk perluasan pelabuhan dan upaya lainnya untuk menjaga pertumbuhan industri angin lepas pantai tetap terjaga. “Harus ada komitmen dan jaminan bahwa akan ada pengembalian investasi,” katanya. Pemerintah juga menghadapi kekhawatiran tentang biaya transisi dan potensinya untuk merugikan pertumbuhan lapangan kerja di daerah yang bergantung pada industri energi untuk peluang-peluang kerja. Eksekutif dalam industri energi bersih menyukai sebagian besar yang mereka dengar dari Partai Buruh. Bapak Starmer, yang mulai menjabat pada Jumat, telah membuat ekspansi cepat energi rendah karbon, mulai dari angin hingga nuklir, sebagai landasan kunci dari kampanyenya untuk tidak hanya menangani perubahan iklim tetapi juga untuk membawa masuk investasi yang bisa mencapai puluhan miliar poundsterling. Di antara janjinya: melipatgandakan kapasitas angin lepas pantai Inggris, yang saat ini sudah kedua di dunia setelah Tiongkok, sebagai bagian dari upaya ambisius untuk menghilangkan emisi dari pembangkit listrik tenaga listrik pada 2030. Bapak Starmer juga ingin menyederhanakan proses perencanaan pembangunan yang lamban di Inggris, menghapuskan pembatasan yang mencegah pembangunan pembangkit listrik tenaga angin darat, misalnya. Angin sudah menjadi sumber generasi listrik terbesar di Inggris, menyumbang sekitar 30 persen pasokan selama tahun terakhir, sedikit lebih dari gas alam. Dan Bapak Starmer ingin pemerintah memiliki peran yang lebih besar dalam energi terbarukan. Visi ini menyenangkan perusahaan operator energi bersih dan lingkungan, yang telah merasa frustrasi dengan apa yang mereka lihat sebagai kehilangan momentum pada tujuan perubahan iklim di bawah mantan Perdana Menteri Rishi Sunak. “Mencapainya pada 2030 atau bahkan mendekati itu akan menjadi langkah maju yang sangat besar, jauh, jauh di depan rekan-rekan utama kita dalam perekonomian,” kata Chris Stark, mantan chief eksekutif Climate Change Committee, lembaga pemerintah yang memantau rencana Inggris untuk mengurangi emisi gas rumah kaca. Bapak Starmer juga mengambil pendekatan yang tegas terhadap produsen energi lama. Dia mengatakan bahwa dia akan memperketat tekanan pajak yang sudah ada pada perusahaan minyak dan gas yang beroperasi di Laut Utara dan menghentikan penerbitan lisensi eksplorasi di daerah tersebut, yang meskipun sudah menurun, masih menjadi sumber energi dan lapangan kerja utama. “Britania Raya, menurut saya terus berada di garis depan dalam transisi energi,” kata Roger Martella, chief sustainability officer di GE Renova, pembuat turbin angin dan mesin energi lainnya. Buruh telah menyajikan proposal-proposal ini sebagai hadiah hampir tanpa risiko. Dorongan itu tidak hanya akan membantu mencegah perubahan iklim, tetapi juga menciptakan sekitar 650.000 lapangan kerja, ramalan partai. Partai itu mengatakan bahwa lebih banyak bilah berputar di lautan aman akan melindungi Britania Raya dari dampak peristiwa internasional, seperti kenaikan tajam harga listrik dan gas alam yang terjadi setelah invasi Rusia ke Ukraina pada 2022. “Keluarga dan bisnis akan memiliki tagihan yang lebih rendah selamanya,” kata partai dalam dokumen pemilihan. Para analis memperingatkan, bagaimanapun, bahwa proposal-proposal Buruh kemungkinan tidak murah, dan menyertai risiko lainnya. Salah satunya, Buruh mengusulkan upaya besar untuk membangun infrastruktur energi hijau dalam sebuah ekonomi yang lebih berfokus pada sektor keuangan. “Inggris hampir tidak memiliki rantai pasokan untuk mengembangkan turbin angin atau surya atau, bahkan, nuklir atau apapun juga,” kata Dieter Helm, seorang profesor kebijakan ekonomi di Universitas Oxford. Kekurangan-kekurangan seperti itu telah terlihat dalam biaya tinggi yang melanda Hinkley Point, pembangkit listrik nuklir pertama yang Inggris coba bangun dalam beberapa dekade. Kejaran untuk membangun sumber energi terbarukan bisa mendorong biaya naik, yang kemudian bisa diupayakan kepada konsumen. “Jika biaya bukanlah halangan, itu bagus,” kata David Reiner, yang mengajar kebijakan energi di Judge Business School Universitas Cambridge, menambahkan bahwa tujuan Buruh mungkin bisa tercapai dengan peningkatan tagihan listrik. Lingkungan untuk membangun proyek-proyek energi terbarukan telah menjadi lebih sulit sejak pandemi virus corona. Menurut perkiraan industri, biaya pengembangan sebuah pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai – yang besar menjalankan miliaran dolar – telah naik 40 persen dalam beberapa tahun terakhir karena biaya material dan tenaga kerja yang lebih tinggi, dan tingkat suku bunga. Lelang tahun lalu untuk dukungan pemerintah menghasilkan penawaran untuk proyek-proyek angin lepas pantai, dan industri mengatakan bahwa target-target harga tenaga listrik pemerintah sangat rendah. Para eksekutif industri mengatakan hasil lelang baru, yang diharapkan diumumkan pada September, akan dilihat sebagai penanda untuk pasar Britania Raya yang akan datang. Terakhir, ada risiko bahwa bergerak cepat untuk membatasi produksi minyak dan gas bisa memakan biaya lapangan kerja lebih banyak di sekitar Laut Utara, terutama di Skotlandia dan timur laut Inggris, daripada lapangan kerja yang akan diciptakan energi hijau. James Reid, seorang analis di perusahaan konsultan Wood Mackenzie, memperkirakan produksi bisa turun 50 persen pada akhir dekade ini jika proposal fiskal Buruh menyebabkan orang mematikan kran investasi. “Perkiraan 200.000 lapangan kerja energi Laut Utara terkait dengan minyak dan gas, tetapi hanya 34.000 terkait dengan energi terbarukan,” perkiraan Paul de Leeuw, direktur Energy Transition Institute di Robert Gordon University di Aberdeen, pusat minyak Britania. “Ini menakutkan dan merupakan panggilan nyata untuk tindakan,” katanya. Bapak de Leeuw mengatakan bahwa energi terbarukan bisa menggantikan banyak lapangan kerja yang diperkirakan hilang di industri minyak, tetapi kecepatan membangun proyek-proyek baru perlu jauh lebih cepat, “bukan hal yang mudah untuk dilakukan,” katanya. Pekerja minyak khawatir dengan ancaman terhadap pekerjaan mereka sendiri dan skeptis tentang menemukan alternatif di energi terbarukan atau di tempat lain. Unite, salah satu serikat pekerja terbesar di Inggris, dan biasanya pendukung kunci Partai Buruh, bahkan telah mengorganisir protes kecil di Aberdeen menentang pembatasan yang direncanakan Bapak Starmer pada industri minyak. “Para anak buah tidak melihat opsi lain selain industri minyak dan gas,” kata Kyle Griffiths, seorang pejabat serikat yang membersihkan dan melukis tangki minyak di platform lepas pantai.Untuk membantu merangsang investasi, Bapak Starmer telah berjanji untuk mendirikan perusahaan pemerintah bernama Great British Energy, dengan markas di Skotlandia, untuk membiayai inisiatif energi terbarukan baru seperti memasang turbin di platform apung. 8,3 miliar poundsterling yang akan ditanamkan Bapak Starmer ke perusahaan baru tersebut selama lima tahun relatif kecil, tapi dampaknya bisa diperbanyak melalui kemitraan dan pinjaman. “Kami memiliki banyak proyek yang dapat kami jadikan mitra bersama mereka,” kata Alistair Phillips-Davies, chief eksekutif SSE, sebuah utilitas berbasis di Skotlandia yang merupakan salah satu pengembang energi hijau terbesar di Britania Raya. Britania mungkin menjadi pemimpin dalam kapasitas pembangkit listrik angin lepas pantai, tetapi telah kurang berhasil dalam menjamin lapangan kerja yang membuat peralatan, kata para analis. Selain pabrik Hull, hanya ada satu situs pembangkit listrik angin lepas pantai sebanding lainnya di Britania Raya – sebuah pabrik bilah dan pusat pengujian yang dioperasikan oleh Vestas, pembuat turbin Denmark, di Pulau Wight.
