Great Britain “tertinggal” dari Eropa dalam hal langkah-langkah untuk membatasi iklan perjudian, menurut laporan yang dirilis beberapa hari setelah data resmi menunjukkan peningkatan tajam dalam jumlah anak-anak dengan masalah perjudian.
Pembatasan iklan oleh bandar taruhan dan kasino semakin menjadi “norma” di Eropa sebagai respons terhadap kekhawatiran kesehatan masyarakat, menurut laporan yang ditugaskan oleh GambleAware, badan amal perjudian terkemuka di Inggris.
Namun, iklan tidak dimasukkan dalam buku putih tentang regulasi perjudian yang diterbitkan oleh pemerintah sebelumnya pada tahun 2023 dan Partai Buruh sejauh ini belum berbicara banyak tentang apakah mereka berniat untuk menangani masalah tersebut, meskipun dukungan publik untuk langkah-langkah yang lebih ketat.
GambleAware mengatakan bahwa Inggris memiliki regulasi paling “menyenangkan” terhadap iklan perjudian di antara pasar yang sebanding di Eropa, dengan mengutip Italia, Spanyol, Jerman, Belanda, dan Belgia.
Rezim yang berlaku, yang diperkenalkan oleh pemerintahan Partai Buruh Tony Blair pada tahun 2007, telah bertahan meskipun data survei menunjukkan bahwa dua pertiga orang berpikir bahwa ada terlalu banyak iklan perjudian, dengan lebih banyak mendukung pembatasan yang lebih ketat di media sosial (74%) dan TV (72%).
GambleAware mendesak perubahan kebijakan untuk mengatasi kekhawatiran kesehatan masyarakat seputar dampak pemasaran perjudian, termasuk larangan iklan siaran sebelum jam prime time, pembatasan konten perjudian dan pemasaran online, dan larangan menyeluruh di seluruh olahraga.
Dalam ketiadaan langkah-langkah tersebut, badan amal tersebut ingin pemerintah untuk menerapkan peringatan kesehatan sejenis merokok pada pemasaran. Pemerintah sebelumnya mengatakan bahwa mereka tidak dapat memberlakukan pembatasan baru pada iklan karena kurangnya bukti bahwa promosi perjudian menyebabkan kerusakan.
Namun, GambleAware menolak kesimpulannya. “Terdapat bukti kuat yang menunjukkan bahwa iklan perjudian meningkatkan partisipasi dan dengan demikian risiko; memperburuk kerusakan; dan memposisikan perjudian sebagai sekadar ‘hiburan yang tidak berbahaya’, terutama di kalangan anak-anak,” kata mereka.
Estimasi dari tahun 2017 menunjukkan bahwa operator perjudian mengeluarkan sekitar £1,5 miliar per tahun untuk iklan dan pemasaran. Penelitian terpisah oleh Universitas Bristol – yang juga menghasilkan laporan GambleAware – telah menemukan bahwa penggemar Liga Primer dikenai hampir 30.000 pesan perjudian pada akhir pekan pembukaan musim ini – peningkatan 165% dibanding tahun sebelumnya.
Dr. Raffaello Rossi, penulis kedua laporan tersebut dan peneliti pemasaran di Universitas Bristol, mengatakan: “Penelitian kami menunjukkan bahwa Inggris memiliki bukti terkuat tentang kerusakan pemasaran perjudian tetapi beberapa pembatasan paling sedikit di Eropa. Hal ini menunjukkan bahwa kurangnya pembatasan yang ketat bukan disebabkan oleh bukti yang tidak memadai, tetapi, sebaliknya, karena kurangnya kemauan politik.”
Seorang juru bicara dari kelompok advokasi industri, Dewan Taruhan dan Perjudian, mengatakan: “Laporan ini adalah hasil advokasi, bukan akademisi, berdasarkan statistik yang disalahgunakan dan kami tidak mengakui temuannya atau kesimpulannya.”
Laporan GambleAware muncul beberapa hari setelah data resmi menemukan bahwa 85.000 anak antara 11 dan 17 tahun memiliki masalah perjudian, menggunakan kriteria diagnostik yang ketat, setelah proporsinya meningkat dua kali lipat dalam satu tahun.
The Guardian, yang berhenti menerima iklan perjudian pada musim panas 2023, meminta Kementerian Kebudayaan, Media, dan Olahraga untuk memberikan komentar. Seorang juru bicara mengatakan: “Kami mengakui dampak perjudian berbahaya pada individu dan keluarga mereka, dan kami benar-benar berkomitmen untuk memperkuat perlindungan bagi mereka yang berisiko.”
Mereka menambahkan: “Menteri saat ini sedang mempertimbangkan seluruh kebijakan perjudian dan akan memberikan pembaruan pada waktunya.”