Ketika organisasi seni mulai menghindari keluarga Sackler karena peran mereka dalam krisis opioid di Amerika Serikat, bukan hanya lembaga-lembaga Amerika yang memutuskan hubungan. Museum-museum di Inggris yang menerima kebaikan Sackler adalah yang pertama kali mengambil tindakan.
Setelah National Portrait Gallery di London membatalkan sumbangan Sackler sebesar 1,3 juta dolar pada tahun 2019, kelompok museum Tate mengumumkan bahwa mereka tidak akan mencari lagi dukungan dari keluarga tersebut. Museum-museum lain mulai membicarakan penghapusan nama Sackler dari dinding mereka.
Tak lama kemudian, Sackler Trust — badan amal Inggris yang didirikan oleh anggota keluarga yang dulunya memiliki perusahaan Purdue Pharma, pabrik pembuat obat penghilang rasa sakit yang adiktif OxyContin — mengumumkan bahwa mereka akan menghentikan segala bentuk pemberian amal baru, dan sumbangan mereka turun secara signifikan.
Yayasan tersebut tetap memenuhi beberapa janji yang sudah ada. Tapi sekarang, sumbangan mereka tampaknya kembali bertambah — dan cepat. Menurut laporan terkini Sackler Trust, yang diterbitkan bulan ini, badan amal tersebut berkomitmen sekitar 5,2 juta poundsterling, atau $6,6 juta, pada tahun 2022, meliputi 66 hibah kepada lembaga-lembaga. Jumlah tersebut hampir empat kali lipat dari janji yang mereka buat tahun sebelumnya.
Dengan lembaga-lembaga seni, ilmiah, dan pendidikan di Inggris menghadapi tekanan finansial, didorong oleh inflasi tinggi dan penurunan dukungan pemerintah, beberapa organisasi tampaknya menerima dana dari Sackler — meskipun dengan risiko kerusakan reputasi yang diimbangi dengan menyimpan donasi-donasi tersebut secara rahasia.
Pada tahun-tahun sebelumnya, Sackler Trust mencantumkan penerima-penerima hibah dalam laporan keuangannya. Pada tahun 2018, misalnya, mereka memberikan sumbangan kepada Young Vic, Old Vic, dan Donmar Warehouse — tiga teater besar di London — di antara lembaga-lembaga lain. Kadang-kadang, badan amal tersebut memberikan sumbangan kepada penerima di Amerika Serikat, termasuk Friends of the High Line dan New York Genome Center.
Tapi laporan terkini tidak mencantumkan siapa penerima manfaatnya di tahun 2022, atau di mana mereka berada. Sebaliknya, dokumen tersebut mengelompokkan sumbangan berdasarkan area kegiatan, dengan lembaga-lembaga ilmiah menjadi penerima dana terbesar. Sebuah catatan menunjukkan bahwa mencantumkan nama-nama akan “membahayakan penerima-penerima manfaat tersebut dan menghambat pencapaian aktivitas amal mereka.”
Melalui juru bicara badan amal tersebut, keluarga Sackler menolak untuk memberi komentar.
Peter Grant, seorang dosen di pusat keefektifan badan amal di City University London, mengatakan bahwa ia “akan sangat, sangat terkejut” jika lembaga-lembaga besar di Inggris menerima uang dari keluarga Sackler — bahkan secara rahasia — mengingat potensi kritik jika diketahui. Namun, organisasi-organisasi kecil mungkin memutuskan bahwa lebih baik menerima sumbangan dari Sackler daripada menutup layanan mereka sama sekali, tambahnya.
Melalui email, lebih dari 30 lembaga budaya yang pernah menerima dana dari Sackler Trust — termasuk Royal Opera House, Royal College of Art, dan Victoria and Albert Museum — mengatakan bahwa mereka tidak menerima uang dari keluarga Sackler pada tahun 2022, atau sejak saat itu.
Satu-satunya pengecualian adalah Watermill Theater — teater kecil di sebuah desa 60 mil dari London — yang menolak memberikan komentar. Meskipun Sackler Trust saat ini tidak tercantum sebagai donor di situs web Watermill, mereka memberikan teater tersebut 500.000 poundsterling, sekitar $635.000, pada tahun 2020. Dua tahun kemudian, teater tersebut kehilangan seluruh subsidi negara dalam perombakan pendanaan seni pemerintah, yang mengancam kelangsungannya.
Satu-satunya organisasi yang telah secara terbuka mengakui menerima dana dari Sackler Trust adalah Veterans Aid, badan amal Inggris yang mendukung mantan prajurit yang mengalami krisis keuangan, perumahan, atau krisis lainnya. Glyn Strong, penasihat media badan amal tersebut, mengatakan dalam sebuah email bahwa Veterans Aid telah menerima pendanaan dari badan amal tersebut secara reguler sejak tahun 2016 dan menggunakannya untuk membantu sekitar 80 orang setiap tahun mengatasi kecanduan.
“Kami menganggap pengeluaran untuk rehabilitasi/detoksifikasi adalah penggunaan uang yang paling tepat,” kata Strong dalam sebuah email, menambahkan bahwa Veterans Aid berharap untuk terus menerima dana dari Sackler untuk masa depan yang dapat dilihat.
Beth Breeze, direktur Center for Philanthropy di University of Kent, mengatakan bahwa tidak mungkin untuk mengetahui apakah Sackler Trust benar-benar meningkatkan sumbangan pada tahun 2022 karena hibah-hibah dalam laporan keuangannya bisa jadi komitmen dari beberapa tahun yang lalu yang baru saja dibayarkan sekarang.
Apapun yang terjadi, tambah Breeze, opsi badan amal tersebut terbatas: Menurut hukum Inggris, dana yang dimiliki oleh badan amal dan yayasan pemberi hibah harus digunakan untuk tujuan amal, sehingga keluarga Sackler tidak dapat menarik uang untuk kepentingan pribadi. Jika dana-dana tersebut tidak diberikan kepada lembaga amal di bidang pendidikan, budaya, dan ilmiah, kata Breeze, mereka akan duduk di rekening bank menghasilkan bunga.
Jika mendapat tawaran sumbangan potensial, tambahnya, para pengurus badan amal harus memutuskan sendiri apakah lebih baik menerima uang tersebut dan menggunakannya “untuk kebaikan”, atau membiarkannya tidak digunakan.