Sebanyak seratus amunisi – termasuk, diyakini, bom 2.000 pon buatan AS – digunakan oleh pasukan udara Israel dalam serangan udara yang menghancurkan pada Jumat malam yang menewaskan pemimpin Hezbollah, Hassan Nasrallah, di kompleks bawah tanah yang tersembunyi di pinggiran Beirut Selatan, Dahieh.
Nasrallah, yang sangat berhati-hati hingga ke titik paranoia tentang pengaturan keamanannya dan hanya jarang muncul di tempat umum, tentu saja tidak memberi tahu rencananya untuk melakukan perjalanan berbahaya ke pertemuan tersebut.
Namun, penetrasi intelijen Hezbollah begitu dalam sehingga Israel mengetahui bahwa Nasrallah dan anggota lain dari kepemimpinan Hezbollah yang tersisa setelah sebelumnya sudah terpangkas akan bertemu di lokasi yang seharusnya rahasia – dan bahwa perintah untuk mengebom mereka dapat diberikan.
Benjamin Netanyahu diminta memberikan izin untuk melaksanakan serangan tersebut dari New York, di mana perdana menteri Israel telah memberikan pidato yang keras di sidang umum PBB. Mungkin dirasa tidak ada waktu untuk menunggu.
Menurut laporan yang belum terbukti kebenarannya dalam surat kabar Prancis Le Parisien, mata-mata yang memberitahu Israel bahwa Nasrallah sedang dalam perjalanan menuju bunker adalah orang Iran. Jika benar, itu akan sangat mencolok, mengingat bahwa Iran adalah pendukung utama Hezbollah.
Laporan tentang perencanaan di balik serangan tersebut menunjukkan bahwa Israel telah memantau lokasi tersebut selama beberapa waktu. Komandan Skuadron 69 pesawat jet F-15I yang melaksanakan serangan, yang hanya disebutkan dalam media Israel sebagai Letnan Kolonel M, mengatakan bahwa awak pesawat terlibat mempersiapkan diri selama “beberapa hari”, meskipun mereka hanya diberitahu tentang target yang dituju beberapa jam sebelumnya. Pesawat jet F-15I dilengkapi untuk menyerang dan menghancurkan di bawah tanah, memerlukan jumlah bahan peledak yang besar, yang juga mampu menghancurkan bangunan di atasnya.
Video yang dirilis oleh Angkatan Pertahanan Israel pada hari Sabtu tentang pesawat jet “lepas landas untuk menyerang dari pangkalan udara Hatzerim” menunjukkan delapan unit F-15I buatan AS. Satu pesawat yang lepas landas membawa beberapa rudal, di bawah sayap dan di bagian belakang. Para ahli mengatakan mereka tampaknya bom 2.000 pon buatan Amerika, kelas yang Administrasi Biden telah memutuskan untuk menahan dari Israel pada musim panas karena kekhawatiran tentang penggunaannya di Gaza yang padat penduduk.
Justin Bronk, seorang ahli penerbangan dengan lembaga pemikir Royal United Services Institute (Rusi), mengatakan bahwa pasukan udara Israel kemungkinan menggunakan rudal panduan amunisi 2.000 pon yang dilengkapi dengan penyulut penetrasi yang dirancang untuk meledak setelah bangunan atau tanah terkena. Para petugas pasukan udara Israel mengatakan bahwa selama serangan yang dinamai Operasi New Order, sekitar 100 amunisi digunakan dan bom dibuang “setiap dua detik”.
Empat gedung tempat tinggal terkena serangan, tiga di antaranya hancur total, meninggalkan hanya lubang-lubang asap, dan dua lainnya rusak dalam serangan tersebut. Perkiraan awal di lapangan menunjukkan bahwa 300 orang mungkin telah tewas, meskipun hitungan resmi Lebanon adalah 11 tewas dan 108 terluka. Israel mengatakan telah membunuh lebih dari 20 anggota Hezbollah dan bahwa serangan tersebut dibenarkan karena “Nasrallah sengaja membangun markas pusat Hezbollah di bawah bangunan tempat tinggal di Dahiya”.
Brigadir Jenderal Amichai Levine, komandan pangkalan udara Hatzerim di mana Skuadron 69 berbasis, memberikan lebih banyak detail tentang perencanaan. Tantangan pertama, dalam apa yang dingin dijelaskan sebagai “operasi eliminasi”, adalah intelijen yang presisi; yang kedua, katanya dalam sebuah briefing, adalah memastikan bahwa target “tidak melarikan diri saat pesawat sedang dalam perjalanan atau amunisi sedang dalam perjalanan mereka menuju target” – misalnya dengan tidak mendapat peringatan dini bahwa pesawat tempur sudah di udara dan dalam perjalanan mereka.
Pertanyaan menarik adalah mengapa Nasrallah merasa perlu bertemu dengan anggota Hezbollah lainnya secara langsung. Hampir dua minggu yang lalu bahwa perang Israel melawan Hezbollah meningkat dengan ledakan pager dan walkie-talkie yang disabotase yang digunakan oleh kelompok militan yang mungkin telah melukai sebanyak 1.500 orang – alat rendahan dipilih oleh Nasrallah karena ia tidak mempercayai bagaimana ponsel bisa dilacak. Dengan semua cara elektronik yang tidak dipercayai, pertemuan tatap muka mungkin adalah satu-satunya cara untuk membahas eskalasi krisis Israel dengan rekan-rekan dekat.
Bagaimanapun, sekarang jelas bahwa Israel telah mengeksekusi rencana terkait dalam dua minggu terakhir untuk menyerang dan menghancurkan kepemimpinan militer Hezbollah, mulai dari serangan pager hingga beberapa putaran serangan udara, menciptakan kekacauan bagi warga sipil Lebanon dalam prosesnya. Sekitar sejuta orang telah terusir dan ratusan lainnya tewas, suatu harga yang dianggap dapat diterima oleh Yerusalem saat mencoba menghentikan serangan Hezbollah ke utara Israel dan memungkinkan 65.000 warga Israel untuk kembali pulang dari daerah perbatasan.
Keberhasilan Israel dalam membunuh Nasrallah dan para pemimpin lainnya hanya mungkin terjadi setelah penetrasi intelijen Hezbollah yang sangat memprihatinkan dibandingkan dengan ketidaktepatan penilaian terhadap niat Hamas sebelum 7 Oktober. Matthew Savill, seorang analis militer di Rusi, mengatakan bahwa Israel kemungkinan “menghabiskan bertahun-tahun membangun dan mempertahankan gambaran intelijen komprehensif” tentang Hezbollah, melibatkan “elemen sumber manusia terlibat, untuk menjaga agar tetap aktual.”
Itu, katanya, “membuat semakin jelas kegagalan dalam mengidentifikasi dan mencegah operasi Hamas tahun lalu, memberikan kepercayaan pada teori bahwa mereka berkonsentrasi pada Lebanon dan Iran dengan mengesampingkan Gaza.”