Intervensi gaya hidup yang intensif terbukti dapat mengurangi bahkan membalikkan sebagian kerusakan … [+] yang terkait dengan penyakit Alzheimer dini
getty
Penyakit Alzheimer sangat menghancurkan. Biasanya dimulai dengan kesulitan mengingat peristiwa. Saat hilangnya ingatan semakin parah, muncul gejala lain termasuk episode kebingungan dan kesulitan menyelesaikan tugas kompleks. Pasien menjadi mudah marah dan depresi.
Saat penyakit berlanjut, kenangan memudar. Ada kegelisahan dan kesulitan berpakaian serta mandi. Pasien Alzheimer sering kali pergi tanpa arah. Menuju akhir, komunikasi yang koheren menghilang. Ada ketergantungan total pada caregiver. Pasien, terbaring di tempat tidur, biasanya meninggal karena infeksi dan kegagalan organ. Proses ini memakan waktu antara tiga hingga 20 tahun.
Progresi dalam Alzheimer tampaknya tak terelakkan. Obat ada untuk mengontrol gejala. Namun, mereka tidak terlalu efektif. Obat-obatan baru muncul. Sebagai contoh, lecanemab—dijual dengan merek Leqembi—adalah antibodi monoklonal yang melambatkan penurunan kognitif sebesar 27% dibanding plasebo dalam waktu 18 bulan. Namun, juga memerlukan infusi intravena reguler, menimbulkan efek samping, dan memiliki biaya tinggi sebesar $26.500 per tahun.
Inilah yang baru. Data yang muncul menunjukkan bahwa perubahan gaya hidup yang intensif adalah pilihan yang efektif dalam Alzheimer dini. Sebuah percobaan terbaru yang diterbitkan oleh Dr. Dean Ornish dan rekan-rekannya menemukan bahwa kombinasi diet vegan berbasis makanan utuh, olahraga teratur, manajemen stres, kelompok pendukung, dan suplemen secara signifikan melambatkan dan, dalam beberapa kasus, membalikkan penurunan fungsi kognitif pada Alzheimer dini. Hasilnya diterbitkan dalam jurnal Alzheimer’s Research and Therapy pada Juni 2024.
Percobaan itu relatif kecil dibandingkan dengan ribuan orang yang biasanya berada dalam uji klinis obat. Lima puluh satu individu berusia 45 hingga 90 dengan Alzheimer dini dalam tahap kelemahan kognitif ringan secara acak menerima modifikasi gaya hidup intensif atau perawatan biasa. Hasil yang diukur adalah tes kognitif, fungsional, dan biomarker.
Dalam waktu singkat—hanya 20 minggu—kelompok intervensi menunjukkan perbaikan hasil yang cukup signifikan dibanding kontrol yang tetap sama atau memburuk. Sebagai contoh, bagaimana dokter menilai gejala pasien mereka meningkat pada 10 pasien intervensi dan tidak ada kontrol. Intervensi menghasilkan peningkatan sebesar 4% dalam skala global kesehatan kognitif, fungsional, dan perilaku sementara memburuk pada 12% kontrol.
Rasio plasma Aβ42/40, sebuah biomarker Alzheimer, meningkat 6,4% pada kelompok intervensi dan menurun 8,3% pada kontrol. Hal ini dapat terjadi ketika kerusakan otak dalam Alzheimer—yang disebut plak amiloid—larut dan berpindah ke dalam darah menyarankan bahwa intervensi dapat membersihkan jaringan yang rusak. Namun, biomarker lainnya tidak berubah, seperti p-tau 181—biomarker lain aktivitas Alzheimer—atau protein asam fibril glial yang berkorelasi dengan gejala.
Mengingat jumlah yang kecil, hasil harus dilihat sebagai sementara. Namun, mereka juga cukup menjanjikan mengingat banyak pasien yang gejalanya membaik begitu cepat. Yang belum terjawab: komponen mana yang paling berdampak. Apakah itu diet, olahraga, suplemen, kelompok pendukung, atau mungkin semua bersama-sama? Studi yang lebih besar diperlukan untuk mengetahui.
Sebuah isu lainnya adalah kepatuhan. Diet vegan, makanan utuh, dan olahraga teratur berarti memodifikasi rutinitas sehari-hari yang sudah tertanam. Hal ini membatasi kemampuan banyak orang—terutama yang kurang termotivasi—untuk mendapatkan manfaatnya. Banyak yang mungkin tidak dapat menyelaraskan protokol semacam itu ke dalam jadwal mereka atau tidak mampu membelinya.
Tantangan seperti ini seringkali membuat orang—dan banyak dokter—memikirkan obat lebih sebagai infus IV, pil, dan operasi daripada perubahan gaya hidup meskipun yang terakhir sama efektif atau terkadang lebih efektif.
Kebiasaan makan terutama sulit diubah. Mata menjadi sayu ketika dokter merekomendasikan lebih banyak arugula, buah-buahan, dan kale. Banyak yang menolak untuk menjauh dari apa yang disebut Diet Amerika Standar yang padat kalori, diproses secara ultra, dan sayangnya rendah akan nutrisi yang dibutuhkan, namun sangat lezat. Mengintegrasikan gerakan yang teratur bisa merupakan perjuangan yang sama. Dalam studi ini, kepatuhan sangat penting untuk efektivitas intervensi karena manfaatnya berkorelasi kuat dengan ketaatan.
Jadi, apa yang harus dilakukan pasien dengan Alzheimer dan gangguan kognitif ringan sekarang? Jawabannya: pertimbangkan menambahkan perubahan gaya hidup ke dalam strategi pengobatan yang berkoordinasi dengan dokter.
Grup lain yang perlu memperhatikan hasil ini adalah mereka yang berisiko tinggi mengembangkan Alzheimer, khususnya mereka dengan satu atau dua salinan gen Apolipoprotein E4 (APOE4). Manfaat bagi mereka mungkin sama besarnya, terutama jika perubahan gaya hidup dimulai secara dini. Meningkatkan diet saja telah terbukti menurunkan aktivitas APOE4.
Pada akhirnya, studi ini adalah sinar harapan bagi penyakit merusak dengan sedikit pengobatan yang efektif. Mungkin akan memberikan kekuatan kepada beberapa orang dengan pengetahuan untuk berubah dan motivasi untuk mengadopsi gaya hidup sehat.
Robert Glatter, MD berkontribusi pada artikel ini.