Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA) Presiden Masoud Pezeshkian dan para komandan Pasukan Garda Revolusi belum mengancam untuk melakukan pembalasan terhadap serangan Israel terhadap sekutu mereka, Hezbollah. Banyak konservatif garis keras di Iran mulai merasa gelisah tentang ketidakberlangsungan tindakan mereka saat Israel menargetkan kelompok bersenjata Lebanon, sekutu terdekat dan terlama negara mereka. Ketika Presiden Masoud Pezeshkian menyampaikan pidato di Majelis Umum PBB pada hari Selasa, ia mengkritik perang Israel di Gaza dan memperingatkan bahwa serangan mereka di Lebanon tidak bisa tidak dijawab. Namun, Mr. Pezeshkian, yang terpilih pada bulan Juli, mengadopsi nada yang lebih rekonsiliasi daripada pendahulu-pendahulunya yang garis keras, menghindari retorika tentang memusnahkan musuh bebuyutan Republik Islam. “Kami mencari perdamaian bagi semua dan tidak bermaksud konflik dengan negara manapun,” katanya. Dia juga menyatakan kesiapan pemerintahnya untuk melanjutkan pembicaraan nuklir dengan kekuatan Barat, mengatakan: “Kami siap berkomunikasi dengan peserta kesepakatan nuklir 2015.” Pejabat senior Iran dan para komandan Pasukan Garda Revolusi Islam (IRGC) juga tampaknya cukup terkendali ketika menyatakan niat mereka untuk membalas serangan Israel atas negara mereka dan sekutu kuncinya, Hamas dan Hezbollah. Iran telah mempersenjatai, mendanai, dan melatih kedua kelompok bersenjata itu, tetapi pemimpin-pemimpin Tehran mengandalkan Hezbollah untuk menjadi pencegah besar yang mencegah serangan langsung terhadap negara mereka oleh Israel. Dukungan Iran telah sangat penting bagi transformasi Hezbollah menjadi kekuatan bersenjata dan pemain politik terkuat Lebanon sejak IRGC membantu mendirikan kelompok tersebut pada tahun 1980-an. Iran adalah pemasok utama senjata yang bisa digunakan Hezbollah melawan Israel, terutama misil canggih dan drone, dan AS sebelumnya menuduh bahwa Iran juga memberikan dana hingga $700 juta per tahun. Minggu lalu, Mojtaba Amani, duta besar Iran untuk Lebanon, terluka parah ketika pager-nya meledak di kedutaan besar di Beirut. Ribuan pager dan walkie-talkie lain yang digunakan oleh anggota Hezbollah juga meledak dalam dua serangan yang menewaskan total 39 orang. Iran menyalahkan Israel, tetapi tidak langsung mengancam pembalasan. Sebaliknya, ketika Israel menyerang konsulat Iran di Damaskus pada bulan April, membunuh delapan komandan Garda Revolusi Islam Quds IRGC yang berpangkat tinggi, Iran segera menanggapi dengan meluncurkan ratusan drone dan misil ke Israel. Iran juga bersumpah untuk membalas setelah menyalahkan Israel atas pembunuhan pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh di Tehran pada akhir Juli, meskipun belum mengumumkan tindakan apa pun yang telah diambil. Seorang mantan komandan IRGC mengatakan kepada BBC bahwa mengancam terus-menerus Israel tanpa tindak lanjut lebih lanjut merusak kredibilitas kekuatan itu di antara pendukungnya di dalam Iran dan para proxy-nya di luar negeri. Pada hari Senin, Presiden Pezeshkian memberitahu anggota media AS di New York bahwa Israel sedang berupaya untuk melibatkan Iran dalam perang. “Iran siap untuk meredam ketegangan dengan Israel dan meletakkan senjata jika Israel melakukan hal yang sama,” katanya. Beberapa konservatif garis keras dekat dengan Pemimpin Tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, mengkritik presiden karena berbicara tentang meredam ketegangan dengan Israel, menegaskan bahwa dia harus menyadari posisinya dan menghindari memberikan wawancara langsung. Mr. Pezeshkian seharusnya mengadakan konferensi pers di New York pada hari Rabu, namun dibatalkan. Belum jelas apakah dia dipaksa membatalkan karena komentar-komentarnya. Di Iran, kekuasaan berada di tangan Ayatollah Khamenei dan IRGC. Mereka yang membuat keputusan strategis penting, bukan presiden. Perlu dicatat bahwa Ayatollah Khamenei juga tidak menyebutkan rencana pembalasan atau mengeluarkan ancaman terhadap Israel, hal ini cukup tidak lazim bagi beliau, ketika beliau berbicara kepada para veteran pada hari Rabu. Missil saat ini dipajang di Tehran untuk Minggu Pertahanan Iran. Barak Ravid, seorang jurnalis Israel di situs berita AS Axios, melaporkan pada hari Selasa bahwa dua pejabat Israel dan diplomat Barat telah mengindikasikan bahwa Hezbollah mendesak Iran untuk datang membantunya dengan menyerang Israel. Pejabat Israel mengklaim bahwa Iran telah memberitahu Hezbollah bahwa “waktunya belum tepat,” menurut Ravid. Minggu lalu, pembawa acara program TV internet Iran Maydan, yang dikenal memiliki hubungan dengan IRGC, menyebut sumber intelijen Iran mengklaim bahwa Israel juga “melakukan operasi khusus bulan lalu, membunuh anggota IRGC dan mencuri dokumen”. Dia mengklaim bahwa pers Iran dilarang melaporkan insiden tersebut, yang disebut terjadi di dalam Iran, dan otoritas sedang berupaya mengendalikan narasi. Sebagai balasan, Kantor Berita Tasnim, yang juga terhubung dengan IRGC, membantah tuduhan tersebut. Republik Islam berada dalam situasi yang sulit. Mereka khawatir bahwa menyerang Israel dapat memicu respons militer AS, menyeret negara ke dalam konflik yang lebih luas. Dengan ekonomi yang lumpuh akibat sanksi AS dan kerusuhan domestik yang terus berlanjut, serangan AS potensial terhadap IRGC dapat lebih melemahkan aparat keamanan rezim, kemungkinan membangkitkan keberanian lawan-lawan Iran untuk bangkit sekali lagi. Namun, jika Iran menahan diri dari campur tangan langsung dalam konflik Hezbollah dengan Israel, mereka berisiko mengirimkan sinyal kepada milisi-milisi yang bersekutu di wilayah itu bahwa, pada masa krisis, Republik Islam mungkin memprioritaskan kelangsungan hidup dan kepentingan mereka sendiri daripada mereka. Hal ini dapat melemahkan pengaruh dan aliansi Iran di seluruh wilayah.
