Pemimpin tertinggi Iran mengatakan bahwa kematian pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah “tidak akan terjadi tanpa pembalasan”, sehari setelah dia tewas dalam serangan udara Israel di Lebanon. Ayatollah Ali Khamenei mengumumkan lima hari berkabung di Iran sebagai tanggapan atas yang disebutnya “syahidnya Nasrallah yang hebat”, menggambarkannya sebagai “sebuah jalan dan sebuah sekolah pemikiran” yang akan terus berlanjut. Media Iran melaporkan bahwa seorang jenderal Garda Revolusioner Iran juga tewas dalam serangan Israel di Beirut pada Jumat. Tindakan tersebut diprediksi akan membuat kawasan lebih luas terlibat dalam perang, setelah hampir setahun pertempuran lintas perbatasan antara Israel dan Hezbollah yang dipicu oleh serangan 7 Oktober dan perang di Jalur Gaza. Kunci untuk apa yang terjadi selanjutnya di Timur Tengah ada pada keputusan Ayatollah Khamenei. Hingga saat ini, dia dan tokoh-tokoh senior Iran lainnya belum bersumpah untuk membalas serangkaian pukulan berat dan memalukan yang diterima oleh Hezbollah dalam beberapa minggu terakhir, tampaknya karena Iran tidak ingin perang dengan musuh bebuyutannya. Iran juga belum mengambil tindakan untuk membalas pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Tehran pada bulan Juli, yang disalahkan oleh Iran dan Hamas atas tindakan Israel. Baik Hezbollah maupun Hamas ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Israel, AS, Inggris, dan negara-negara lainnya. Yang mengkhawatirkan adalah ketika Iran memutuskan tindakan selanjutnya setelah insiden tersebut. Iran menggunakan IRGC untuk memberikan sebagian besar dana, pelatihan, dan senjata bagi Hezbollah, yang memperkuat sayap militer grup Islamis Syiah tersebut melebihi angkatan darat Lebanon. AS mengatakan IRGC juga mengawasi koordinasi jaringan kelompok bersenjata sekutu Iran di seluruh Timur Tengah, yang semuanya menentang AS dan Israel dan kadang-kadang menyebut diri mereka sebagai “Poros Perlawanan”. Selain Hezbollah, mereka termasuk Hamas, Houthi di Yaman, dan milisi Syiah di Irak dan Suriah. pada hari Sabtu, terdengar sirene serangan udara di Kota Tel Aviv setelah Houthi meluncurkan rudal sebagai dukungan bagi Hezbollah. Militer Israel mengatakan rudal berhasil diintersep. Resistensi Islam di Irak, kelompok payung milisi Irak, juga mengklaim ada serangan drone baru di utara Israel dan Dataran Tinggi Golan yang diduduki. Sanam Vakil, direktur program Timur Tengah di think tank berbasis di Inggris Chatham House, mengatakan reputasi Iran di antara sekutunya “pasti rusak” dan bahwa mereka akan “mencari cara untuk membalas dendam”. “Ini bisa menghasilkan respons poros yang terkoordinasi, termasuk dari Irak dan Houthi, atau serangan langsung Iran lainnya ke Israel sendiri,” katanya. “Dengan memberikan tekanan atau bahkan meningkatkan, Tehran menyadari bahwa ini akan mengundang serangan lebih lanjut, tetapi akan memilih untuk melanjutkan tekanan pada Israel”.
