Iran tengah menggelar hari berkabung nasional pada hari Kamis untuk menghormati korban dari ledakan ganda yang menewaskan 84 orang sehari sebelumnya selama upacara penghormatan untuk Mayor Jenderal Qassim Suleimani, yang tewas empat tahun yang lalu dalam serangan drone Amerika.
Jenderal Suleimani, pemimpin militer yang kuat yang dianggap sebagai kekuatan jahat di Barat, sangat dihormati di kalangan banyak warga Iran, terutama mereka yang mendukung pemerintah.
Para pejabat Iran awalnya menyebutkan jumlah korban tewas dalam dua ledakan itu, yang terjadi di pemakaman di mana Jenderal Suleimani dimakamkan di kota selatan Kerman, sebanyak 103 pada hari Rabu. Tetapi Menteri Dalam Negeri, Ahmad Vahidi, mengatakan pada hari Kamis bahwa 84 orang tewas, menurut Tasnim, sebuah agensi berita semiofficial.
Berbicara selama kunjungannya ke rumah sakit yang sedang merawat orang-orang yang terluka dalam ledakan, Mr. Vahidi mengatakan bahwa jumlah korban tewas mungkin akan meningkat lagi karena kondisi parah beberapa dari yang terluka. Sebanyak 284 orang terluka dalam serangan itu, termasuk 220 yang masih dirawat di Kerman, banyak di antaranya dalam kondisi stabil atau memerlukan operasi kecil, katanya, menurut Tasnim.
Para pemimpin Iran, banyak di antaranya awalnya langsung atau tidak langsung tampak menyalahkan Israel atas tanggung jawab atas ledakan itu, terus mendesak pada hari Kamis mengecam apa yang mereka sebut serangan teroris dan berjanji untuk menghukum pelaku. Namun, mereka belum, sehingga, meningkatkan retorika mereka terhadap Israel.
Beberapa analis dan pejabat Barat mengatakan pada hari Rabu bahwa metode serangan tersebut menunjukkan hubungan dengan kelompok militan atau separatis Sunni daripada Israel, yang cenderung menargetkan sasaran Iran spesifik dan terbatas seperti ilmuwan nuklir atau tokoh keamanan, atau tempat-tempat seperti situs nuklir, daripada massa warga sipil.
Menteri Luar Negeri Iran, Hossein Amir Abdollahian, mengatakan di platform media sosial X pada hari Kamis pagi bahwa pemerintah telah “memulai tindakan hukum dan internasional segera melalui PBB mengenai serangan teroris di Kerman.”
Tidak jelas apa tindakan tersebut, tetapi media negara Iran mempublikasikan teks surat yang dikirim duta Iran ke PBB dan sekretaris jenderal pada hari Rabu meminta mereka untuk mengutuk serangan itu.
“Investigasi komprehensif saat ini sedang berlangsung untuk mengidentifikasi dan menangkap pelaku dan penyelenggara di balik kejahatan terencana dan mengerikan ini,” tulis utusan, Amir Saeid Iravani. “Republik Islam Iran berkomitmen untuk memanfaatkan semua mekanisme yang tersedia untuk memastikan pertanggungjawaban bagi mereka yang bertanggung jawab dan rekan mereka dalam tindakan teroris yang keji ini.”
Sekjen PBB, António Guterres, mengutuk serangan itu, begitu juga Uni Eropa dan negara-negara termasuk Irak, Qatar, dan Venezuela.
Tasnim, agensi berita itu, melaporkan bahwa ledakan pertama terjadi pukul 15.04 Rabu ketika orang-orang memadati jalan menuju makam Jenderal Suleimani. Ledakan kedua terjadi 13 menit kemudian, katanya.
Agensi berita semiofficial lainnya, IRNA, mengutip juru bicara polisi yang mengatakan bahwa tiga petugas polisi tewas dalam ledakan saat mencoba membantu korban lain.
Upacara kenangan itu diadakan untuk memperingati empat tahun pembunuhan Jenderal Suleimani dalam serangan drone Amerika di bandara Baghdad pada Januari 2020. Upacara serupa yang menghormati jenderal diadakan setiap tahun.