Pasukan keamanan Iran bertempur melawan serangan teroris bersamaan oleh kelompok separatis militan di provinsi barat daya yang melanda selama hampir 17 jam, dengan pertempuran sengit di jalanan dua kota yang mengakibatkan kematian 10 petugas keamanan dan 18 militan, menurut Kementerian Dalam Negeri pada hari Kamis. Televisi negara menyiarkan gambar para penembak yang berlari di jalanan Provinsi Sistan Baluchestan sementara ledakan keras dari granat-propelan roket dan tembakan senjata api mengguncang dua kota tersebut, dan asap tebal membubung tinggi ke udara. Empat puluh empat orang terluka, kata kementerian tersebut.
Jaish al-Adl, sebuah kelompok etnis Baluch separatis yang ditetapkan oleh Amerika Serikat sebagai organisasi teroris, mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.
Wakil menteri dalam negeri Iran, Majid Mirahmadi, mengatakan di televisi negara bahwa pertempuran berlangsung selama berjam-jam, dari pukul 10 malam Rabu hingga pukul 3 siang keesokan harinya. Para penembak masuk ke rumah-rumah, membawa sandera warga sipil untuk digunakan sebagai perisai manusia, tetapi pasukan keamanan membebaskan mereka, katanya. Para militan mengenakan rompi berisi bahan peledak, dan beberapa meledakkan diri mereka sendiri selama pertempuran, tambahnya.
Para penembak mencoba merebut pangkalan militer milik Korps Garda Revolusi Islam, yang bertanggung jawab atas keamanan perbatasan Iran, di kota Chabahar, rumah bagi pelabuhan pengiriman, dan Rask, menurut pernyataan dari Garda yang diterbitkan di media berita Iran.
“Mereka tidak berhasil mencapai tujuan jahat mereka dan gagal,” ujar Bapak Mirahmadi di televisi negara. “Tujuan mereka adalah merebut markas besar Garda Revolusi di Rask dan menggugurkan pasukan keamanan, dan merebut markas Garda, pos-pos angkatan laut, dan markas pasukan keamanan di Chabahar.”
Serangan itu terjadi pada saat ketegangan meningkat di negara itu. Serangan udara Israel terhadap Kedutaan Besar Iran di ibu kota Suriah, Damaskus, membunuh tiga komandan senior dari Pasukan Quds Garda dan empat perwira pada hari Senin. Pejabat Iran bersumpah akan membalas dendam kepada Israel.
Kawasan barat daya Iran di mana serangan itu terjadi adalah daerah yang tidak stabil dan kurang berkembang dekat perbatasan Pakistan dan Afghanistan. Sebuah jaringan yang kuat dari penyelundup, raja narkoba, dan kelompok militan Sunni separatis seperti Jaish al-Adl beroperasi di daerah tersebut. Bentrokan dengan pasukan keamanan sering terjadi di sepanjang perbatasan. Penduduk Sistan Baluchestan, yang sebagian besar etnis Baluch dan Sunni, telah lama menuduh pemerintah Syiah pusat diskriminatif.
Jaish al-Adl, dikenal secara informal sebagai Jundullah, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa 168 pejuangnya telah ikut dalam serangan tersebut. Pernyataan itu mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk menghentikan pembangunan Iran di daerah yang dikenal sebagai Makan, di tepi Teluk Persia, yang menurut kelompok tersebut merugikan demografi yang didominasi oleh Sunni.
Pernyataan Garda Revolusi memperingatkan bahwa keamanan rakyat Iran adalah garis merah dan bahwa musuh Iran — “kelompok regional dan teroris yang diperintahkan oleh badan mata-mata mereka” — akan dihadapi dengan tegas. Televisi negara, menyalahkan Israel, juga mengatakan bahwa “penguasa Zionis” telah memerintahkan serangan teroris tersebut.
Seorang wanita yang merupakan pendukung hak-hak Baluch secara lokal dan yang meminta diidentifikasi hanya dengan nama tengahnya, Ziba, karena takut akan pembalasan, mengatakan bahwa serangan itu mengejutkan orang dan membuat mereka terkejut karena mereka secara cermat mengikuti drama yang sedang berlangsung di televisi dan media sosial. Dia tinggal di Zahedan, sebuah kota di Sistan Baluchestan, yang, katanya, tetap tenang.
Video di televisi negara dan media sosial menunjukkan dinding dan langit-langit bangunan keamanan Garda Revolusi di Chabahar yang dipenuhi dengan peluru dan berlumuran darah. Jenazah para militan tergeletak di jalanan dan di dalam bangunan, media negara menunjukkan. Penduduk memposting video di media sosial, dan BBC Persia yang menunjukkan orang-orang terjebak di mobil mereka saat pertempuran berlangsung.
Seorang wanita di tempat tidur rumah sakit mengatakan kepada seorang reporter televisi negara bahwa para penembak telah melemparkan granat ke dalam rumah dan jendelanya hancur. Seorang pria lain, juga di tempat tidur rumah sakit, mengatakan kepada reporter bahwa seorang militan telah melihatnya ketika dia terjebak dalam baku tembak di jalan dan menembaknya di tangan.
Pada bulan Desember, Jaish al-Adl menyerang pos polisi perbatasan di Rask dan membunuh 11 petugas keamanan sebagai respons terhadap peluru kendali Iran yang diluncurkan ke Pakistan. Kelompok tersebut mengklaim bahwa Iran telah mengincar markas mereka. Pakistan melancarkan serangan balik dengan serangan drone pada bangunan komersial di Iran yang dikatakan menghuni kelompok teroris yang beroperasi melawan pemerintah.
Pada bulan Januari, Negara Islam menggelar serangan di Kerman, Iran, membunuh lebih dari 100 orang selama upacara penghormatan untuk Ranjen TNI Qasim Suleimani, komandan tertinggi Iran, yang dibunuh pada 2020 dalam serangan drone Amerika Serikat di Irak.
Serangan oleh Israel di Iran, termasuk pada dua jalur gas utama; serangan mereka terhadap target di Suriah yang berafiliasi dengan Iran; serangkaian serangan teroris di Iran; dan prospek konfrontasi dengan Israel telah menciptakan kepanikan dan kegelisahan di Iran. Harga mata uang Iran, rial, telah merosot setiap hari terhadap dolar minggu ini, dengan terendahnya mencapai 640.000 terhadap satu dolar.
Shahin Modarres, seorang analis di Roma yang ahli dalam keamanan Iran untuk sebuah lembaga riset Italia, mengatakan tentang militan Jaish al-Adl, “Kecekapan mereka menunjukkan pemahaman mendalam tentang infrastruktur militer dan kritis lokal, menjadi tantangan signifikan bagi otoritas Iran.”
“Waktu pelaksanaannya juga sangat penting,” katanya, merujuk kepada Iran, “karena mereka sedang dalam serangan langsung dari Israel dan, pada saat yang sama, sistem intelijen mereka sangat terganggu seperti yang ditunjukkan oleh serangan teroris terbaru.”