Pemimpin Iran mengatakan pada Selasa bahwa serangan udara Israel terhadap kompleks kedutaan Iran di Damaskus, Suriah, yang menewaskan tiga komandan Iran teratas, tidak akan dibiarkan tanpa balasan. Para pendukung pemerintah turun ke jalan dan menuntut balas dendam terhadap Israel.
Serangan tersebut, di bagian kompleks Kedutaan Iran di Damaskus, menewaskan tiga jenderal di Pasukan Quds Iran dan empat perwira lainnya, menjadikannya salah satu serangan paling mematikan dalam perang bayangan bertahun-tahun antara Israel dan Iran.
Dalam sebuah pernyataan, Ayatollah Ali Khamenei, pemimpin tertinggi Iran, bersumpah bahwa Israel akan “dihukum oleh tangan para pahlawan kami.”
Presiden Ebrahim Raisi Iran mengatakan bahwa serangan tersebut merupakan “serangan tidak manusiawi yang jelas melanggar hukum internasional,” dalam komentar yang dilaporkan oleh Tasnim, sebuah agensi berita semiofisial. Dia menambahkan bahwa serangan itu tidak akan dibiarkan tanpa balasan, namun tidak memberikan rincian tentang bagaimana Iran mungkin akan merespons.
Menteri Luar Negeri Iran, Hossein Amir Abdollahian, mengatakan dalam sebuah pos sebelumnya di situs media sosial X bahwa Iran telah memanggil duta besar Swiss setelah tengah malam waktu setempat dan meminta agar pesan penting disampaikan ke Washington: Sebagai sekutu Israel, “AS harus memberikan jawaban” untuk tindakan Israel. Swiss bertindak sebagai perwakilan Amerika Serikat dalam ketiadaan hubungan diplomatik antara Tehran dan Washington.
Juru bicara pemimpin Parlemen Iran, Seyyed Nezamoldin Mousavi, mengatakan kepada media negara Iran bahwa “respon yang tepat adalah permintaan nasional oleh rakyat Iran.”
Di Washington, juru bicara Dewan Keamanan Nasional, Adrienne Watson, mengatakan bahwa “Amerika Serikat tidak terlibat dalam serangan” dan “tidak mengetahui tentangnya sebelumnya.”
Seorang pejabat AS, yang meminta anonimitas untuk membahas komunikasi pribadi, mengatakan bahwa pernyataan tersebut telah disampaikan langsung kepada Iran.
Di beberapa kota di seluruh Iran, termasuk ibu kota, Tehran, serta Tabriz dan Isfahan, kerumunan besar berkumpul sambil mengibarkan bendera Palestina dan Iran sambil menuntut balas dendam. Kerumunan di Iran bersorak “Matilah Israel” dan “Matilah Amerika”, sambil mengangkat tinju ke udara, memperingatkan bahwa jika Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei menyatakan jihad terhadap Israel, maka “tidak ada pasukan yang dapat menghentikan kami.”
Serangan di Damaskus pada hari Senin bersamaan dengan dua hari libur besar di Iran, sebuah hari libur agama Syiah yang memperingati pembunuhan Imam Ali, menantu Nabi Muhammad dan pendiri Islam Syiah; dan hari kebangsaan alam, yang dirayakan dengan pergi ke luar ruangan pada hari ke-13 dari Norouz, Tahun Baru Iran.
Beberapa lawan pemerintah berkumpul di taman-taman di utara Tehran pada malam hari untuk melanjutkan perayaan alam, yang meliputi piknik, tarian, dan bernyanyi, hingga pasukan keamanan membubarkannya, video di media sosial dan di BBC Persia menunjukkan.
Dewan Keamanan PBB akan mengadakan pertemuan darurat pada Selasa sore untuk mendiskusikan serangan Israel. Rusia, sekutu dekat Iran, meminta pertemuan tersebut.
Duta Besar Iran untuk PBB, Amir Saeid Iravani, mengatakan dalam suratnya kepada badan dunia bahwa serangan terhadap gedung-gedung diplomatik adalah pelanggaran hukum internasional dan Piagam PBB, serta merupakan ancaman bagi perdamaian dan stabilitas kawasan.
Belum jelas langkah apa yang akan diambil Iran sebagai respons terhadap serangan Israel: Apakah akan menargetkan Israel langsung dalam serangan militer, dengan risiko perang yang lebih luas dengan Israel dan Amerika Serikat, atau apakah akan melanjutkan strateginya dalam melawan melalui kelompok militan yang didukungnya di wilayah tersebut.
Hezbollah, milisi Syiah Lebanon yang didukung oleh Iran, mengatakan dalam sebuah pernyataan, menurut media negara Iran, bahwa “tanpa keraguan, kejahatan ini tidak akan berlalu tanpa hukuman dan balas dendam terhadap musuh.”
Eric Schmitt memberikan laporan.