Hacker Iran mencoba untuk menarik perhatian kampanye Presiden Joe Biden pada informasi yang dicuri dari kampanye pesaing Donald Trump, dengan mengirimkan email tanpa diundang kepada orang-orang yang terkait dengan kandidat Demokrat tersebut pada upaya untuk ikut campur dalam pemilihan 2024, kata FBI dan agensi lainnya di Amerika Serikat.
FBI mengkonfirmasi pada 12 Agustus bahwa mereka sedang menyelidiki keluhan dari kampanye presiden Donald Trump bahwa Iran telah meretas dan mendistribusikan sekumpulan dokumen kampanye yang bersifat sensitif. Pada 19 Agustus, pejabat intelijen mengkonfirmasi bahwa Iran berada di balik retas tersebut.
Tidak ada indikasi bahwa salah satu penerima dalam tim kampanye Biden merespons, kata para pejabat pada hari Rabu, dan beberapa organisasi media yang didekati selama musim panas dengan informasi curian yang bocor juga mengatakan bahwa mereka tidak merespons.
Kampanye presiden Kamala Harris menyebut email dari Iran sebagai “kegiatan berbahaya yang tidak diinginkan dan tidak dapat diterima” yang diterima oleh hanya sedikit orang yang menganggapnya sebagai upaya spam atau phishing.
Email tersebut diterima sebelum retas kampanye Trump diakui secara publik, dan tidak ada bukti bahwa penerima email mengetahui asalnya.
Pengumuman ini adalah upaya pemerintah Amerika Serikat terbaru untuk mengecam apa yang pejabat katakan sebagai upaya berani Iran untuk ikut campur dalam pemilihan, termasuk kampanye retas dan leak yang FBI dan agensi federal lainnya hubungkan bulan lalu dengan Tehran.
Iran telah membantah campur tangan dalam urusan Amerika Serikat. Pada hari Rabu, misi permanen Iran ke PBB di New York mengatakan bahwa tuduhan terbaru adalah “secara mendasar tidak beralasan, dan sama sekali tidak dapat diterima.”
Pejabat AS dalam beberapa bulan terakhir telah menggunakan tuduhan kriminal, sanksi, dan peringatan publik untuk menguraikan tindakan yang diambil oleh musuh luar negeri untuk mempengaruhi pemilihan, termasuk dakwaan yang menargetkan upaya Rusia yang tersembunyi untuk menyebarkan konten pro-Rusia kepada audiens AS.
Ini adalah perubahan stark dari tanggapan pemerintah pada tahun 2016, ketika pejabat administrasi Obama dikritik karena tidak transparan tentang campur tangan Rusia yang mereka lihat demi kepentingan Trump saat dia berhadapan dengan Hillary Clinton.
Dalam kasus ini, para hacker mengirimkan email pada akhir Juni dan awal Juli kepada orang-orang yang terkait dengan kampanye Biden sebelum dia mundur. Email tersebut “berisi cuplikan yang diambil dari materi yang dicuri, non-publik, dari kampanye mantan Presiden Trump sebagai teks dalam email,” menurut pernyataan yang dirilis oleh FBI, Kantor Direktur Intelijen Nasional, dan Cybersecurity and Infrastructure Security Agency.
Agensi tersebut telah mengatakan bahwa retas kampanye Trump dan upaya retas kampanye Biden-Harris adalah bagian dari upaya untuk melemahkan kepercayaan pemilih dalam pemilihan dan untuk menimbulkan ketidaksepakatan.
Kampanye Trump mengungkapkan pada 10 Agustus bahwa mereka telah diretas dan mengatakan para pelaku Iran telah mencuri dan mendistribusikan dokumen internal yang bersifat sensitif. Setidaknya tiga media – Politico, The New York Times, dan The Washington Post – diberikan materi rahasia dari dalam kampanye Trump. Sampai saat ini, masing-masing telah menolak untuk mengungkapkan detail apa pun tentang apa yang mereka terima.
Telah dilaporkan bahwa di antara dokumen tersebut adalah sebuah laporan riset yang telah dilakukan oleh kampanye Trump tentang calon wakil presiden Republik, JD Vance.
Dalam pernyataan, juru bicara kampanye Harris, Morgan Finkelstein mengatakan bahwa kampanye telah bekerja sama dengan penegak hukum setelah mengetahui bahwa orang-orang yang terkait dengan tim Biden termasuk di antara penerima email.
Kampanye Trump mengatakan kebocoran tersebut adalah “bukti lebih lanjut bahwa Iran sedang secara aktif campur tangan dalam pemilihan” untuk membantu Harris.
Pejabat intelijen telah mengatakan bahwa Iran menentang masa jabatan kembali Trump, melihatnya sebagai lebih mungkin untuk meningkatkan ketegangan antara Washington dan Tehran. Administrasi Trump mengakhiri kesepakatan nuklir dengan Iran, memberlakukan sanksi, dan memerintahkan pembunuhan Jenderal Iran Qassem Suleimani, sebuah tindakan yang mendorong para pemimpin Iran untuk bersumpah membalas dendam.
Pengintaian Iran pada kampanye Trump disebut sebagai salah satu serangan siber dan kampanye disinformasi yang diidentifikasi oleh perusahaan teknologi dan pejabat keamanan nasional dalam sebuah dengar pendapat pada hari Rabu oleh Komite Intelijen Senat. Eksekutif dari Meta, Google, dan Microsoft memberikan informasi kepada anggota parlemen tentang rencana mereka untuk melindungi pemilihan, dan serangan yang mereka lihat sejauh ini.
“Sepertinya waktu paling berbahaya menurut saya akan datang 48 jam sebelum pemilu,” kata presiden Microsoft Brad Smith kepada anggota parlemen selama dengar pendapat tersebut, yang difokuskan pada upaya perusahaan teknologi Amerika untuk melindungi pemilihan dari disinformasi dan serangan siber asing.