Iran telah menolak seruan dari Inggris dan negara-negara Barat lainnya untuk menahan diri dari balasan terhadap Israel atas pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Tehran bulan lalu. Di tengah berbagai upaya diplomasi internasional untuk meredakan ketegangan, Perdana Menteri Inggris Keir Starmer mendesak Presiden Iran Masoud Pezeshkian untuk “menghentikan ancaman serangan militer” dalam percakapan telepon yang langka pada hari Senin. Tapi Mr Pezeshkian mengatakan balasan adalah “cara untuk menghentikan kejahatan” dan “hak hukum” Iran, menurut media negara Iran. Israel, yang tidak mengakui terlibat dalam pembunuhan Haniyeh, sementara itu telah meningkatkan kewaspadaan militer ke tingkat tertinggi. AS telah memperingatkan bahwa mereka bersiap untuk “serangkaian serangan besar” oleh Iran atau sekutunya secepat minggu ini, dan telah memperkuat kehadiran militernya di Timur Tengah untuk membantu mempertahankan Israel. Gerakan Hezbollah yang didukung Iran di Lebanon juga mengancam balasan atas pembunuhan salah satu komandannya oleh Israel dalam serangan udara di Beirut. Pada hari Senin malam, pemimpin Inggris, Perancis, dan Jerman mengeluarkan pernyataan bersama yang mendesak Iran dan sekutunya untuk “menahan diri dari serangan yang akan lebih memperburuk ketegangan regional”. “Mereka akan bertanggung jawab atas tindakan yang membahayakan peluang perdamaian dan stabilitas ini,” kata Sir Keir, Presiden Emmanuel Macron, dan Kanselir Olaf Scholz. Kemudian, perdana menteri Inggris juga menyatakan kekhawatiran mendalamnya langsung kepada presiden Iran melalui telepon – panggilan pertama sejak Maret 2021. Sir Kier memberitahu Mr Pezeshkian bahwa “ada risiko serius miskalkulasi dan sekarang adalah saat untuk tenang dan pertimbangan yang hati-hati,” kata Downing Street. “Ia mendesak Iran untuk menahan diri dari menyerang Israel, menambahkan bahwa perang tidak dalam kepentingan siapa pun,” tambahnya. Pada hari Selasa pagi, agen berita negara Iran Irna melaporkan bahwa Mr Pezeshkian telah mengatakan kepada Sir Kier bahwa dukungan negara-negara Barat untuk Israel telah mendorongnya untuk “melanjutkan kekejaman” dan mengancam perdamaian dan keamanan. “Pezeshkian menyatakan bahwa dari sudut pandang Republik Islam Iran, perang di mana pun di dunia bukanlah dalam kepentingan negara mana pun, dengan menekankan bahwa tanggapan yang tegas terhadap penyerang adalah hak hukum negara dan cara untuk menghentikan kejahatan dan agresi,” tambah Irna. Departemen Luar Negeri Iran secara terpisah menolak panggilan tidak melakukan tindakan dari London, Paris, dan Berlin. “Tuntutan seperti itu tidak memiliki logika politik, sangat bertentangan dengan prinsip dan aturan hukum internasional, dan berlebihan,” kata juru bicara Nasser Kaanani. Militer Israel mengatakan pada hari Senin bahwa mereka serius mengambil pernyataan Iran. “Kami siap dalam kesiapan tertinggi dalam hal ofensif dan defensif, dan kita akan bertindak sesuai dengan petunjuk pemerintah,” kata juru bicara Laksamana Muda Daniel Hagari dalam sebuah briefing. Sementara itu, juru bicara pemerintah Israel memperingatkan Iran dan sekutunya bahwa Israel akan “menagih harga yang tinggi atas setiap agresi terhadap kami dari segala arena.” Juru bicara Dewan Keamanan Nasional AS John Kirby mengatakan kepada wartawan: “Kami memiliki kekhawatiran dan harapan yang sama dengan rekan kami Israel dalam hal timing potensial di sini. [Itu] bisa menjadi minggu ini.” “Sulit untuk menyimpulkan pada saat ini apakah ada serangan dari Iran dan atau sekutunya, seperti apa itu bisa terlihat, tapi kita harus bersiap,” tambahnya. Menteri Pertahanan Lloyd Austin telah mengirimkan grup pukulan pesawat pembawa kedua serta kapal selam rudal balistik ke Timur Tengah untuk memperkuat apa yang Pentagon katakan adalah “komitmen Amerika Serikat untuk melakukan setiap langkah yang mungkin untuk membela Israel.” AS percaya bahwa kesepakatan baru untuk gencatan senjata di Gaza dan pembebasan sandera Israel akan menjadi cara terbaik untuk menenangkan ketegangan di wilayah tersebut, dan telah meminta agar pembicaraan dilanjutkan pada hari Kamis. Israel mengatakan bahwa mereka akan mengirimkan tim negosiator untuk menyelesaikan kesepakatan, sementara Hamas telah menunjukkan keinginan untuk berpartisipasi meskipun pembunuhan pemimpinnya. Hamas mengatakan pada hari Minggu bahwa setiap kesepakatan harus didasarkan pada di mana pembicaraan berada satu setengah bulan yang lalu, bukan putaran negosiasi baru. Israel meluncurkan kampanye militer di Gaza untuk menghancurkan Hamas sebagai tanggapan atas serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di selatan Israel pada 7 Oktober, selama itu sekitar 1.200 orang tewas dan 251 ditawan. Lebih dari 39.920 orang tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan Hamas di wilayah tersebut. Ratusan orang juga tewas dalam pertukaran tembakan hampir setiap hari antara Hezbollah dan militer Israel di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon sejak satu hari setelah dimulainya konflik.
