“
Menjadi seorang pendidik seks, meski begitu, tidak akan pernah cukup untuk menciptakan semua ketenaran ini. Dr. Ruth berutang popularitasnya tepat pada ketidakcocokan yang ia perwakili, yang meredakan audiens, mengalihkan perhatian mereka dari ketidaknyamanan dan rasa malu yang bisa timbul dari percakapan tentang seks – terutama di Amerika.
Kesenangan sedikit mendengar seorang wanita paruh baya, kemudian wanita tua dengan riang membahas “masturbasi” (bisa Anda bayangkan, mendengar dia sekarang, mengucapkan kata itu?) memberikan pembelokan ideal dari ketidaknyamanan topik, memungkinkan pendengar untuk rileks dan memperhatikan. Dr. Ruth sangat memahami hal ini dan menumbuhkan kehangatan dan humor tersebut dengan sangat efektif.
Semangat ceria yang khas tersebut, bagaimanapun, adalah sesuatu yang ajaib, mengingat trauma kehidupan awal Dr. Westheimer. Karola Ruth Siegel berusia 10 tahun pada tahun 1939 ketika ibunya menempatkannya di kereta menuju panti asuhan di Swiss. Karola Ruth adalah bagian dari Kindertransport – upaya penyelamatan yang menyelamatkan sekitar 10.000 anak, kebanyakan orang Yahudi, dari Jerman, Austria, dan Cekoslowakia sebelum Perang Dunia II. Meskipun kebanyakan anak-anak pergi ke Inggris, beberapa ratus dikirim ke Swiss. Menemani dia, katanya kepada saya, adalah boneka kesayangannya, yang ia genggam, dan sahabat terbaiknya saat itu, seorang gadis kecil bernama Matilda. Ibu Karola Ruth melambaikan tangan dari peron stasiun, kali terakhir gadis itu akan melihat anggota keluarganya.
Bahwa Dr. Ruth mempersembahkan karirnya untuk membantu orang lain mempertahankan cinta, gairah, dan hubungan dapat dianggap sebagai penolakan untuk menyerah pada tragedi masa kecilnya, sebagai ekspresi seumur hidup – sebuah monumen, sebenarnya – dari perlawanan terhadap kekerasan, kebencian, dan rasisme yang menandai masa mudanya, dari perlawanan terhadap fasis.
Namun, ada lebih banyak hal yang bisa dipelajari dari Dr. Ruth, mulai dari ketidakcocokan khasnya. Dalam retrospeksi, seharusnya dipertanyaan: Apa yang sebenarnya lucu tentang seorang wanita tua membicarakan seks dengan ketepatan dan kejujuran? Dr. Ruth sudah berusia lebih dari 50 tahun ketika ia menjadi tokoh radio dan TV yang ikonik, jauh melewati usia viabilitas seksual budaya pop bagi seorang wanita pada saat itu.
“