Israel telah sebagian besar terpecah selama setahun terakhir, terbagi atas apa yang salah selama serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober, apa prioritas perangnya terhadap Gaza seharusnya, dan apakah Perdana Menteri Benjamin Netanyahu adalah orang yang tepat untuk memimpin negara tersebut.
Tetapi pembunuhan pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah di Beirut pada Jumat lalu telah memberikan kemenangan besar bagi Netanyahu, kata para analis, dan telah menyatukan banyak politisi Israel – dan masyarakatnya. Karung untuk Netanyahu ini kemungkinan akan mendorong Israel untuk mendorong maju dengan perang darat terhadap Hezbollah dan Lebanon, menurut beberapa ahli.
Pemimpin oposisi telah berbaris untuk menyambut pembunuhan Nasrallah, dilakukan oleh serangkaian bom bunker-buster yang meratakan beberapa gedung tinggal besar.
Yair Lapid, mantan perdana menteri dan pemimpin oposisi saat ini, mengucapkan selamat kepada militer Israel dan mengatakan bahwa para musuh Israel harus “tahu bahwa siapa pun yang menyerang Israel adalah anak kematian”. Dan Benny Gantz, saingan Netanyahu yang mundur sebagai menteri kabinet perang pada bulan Juni, menyebut pembunuhan itu “sebuah masalah keadilan” yang merupakan kesempatan untuk “mencapai tujuan perang”.
Israel telah mendefinisikan tujuan perangnya sebagai pembebasan tawanan yang ditahan di Gaza, kekalahan Hamas, dan pemulangan warga Israel ke rumah mereka di wilayah utara negara itu – tempat sekitar 60.000 warga Israel telah terusir sejak dimulainya perang Gaza dan pecahnya tembakan antara Israel dan Hezbollah.
Pembunuhan Nasrallah telah memperkuat pandangan di Israel bahwa saatnya untuk menargetkan Hezbollah lebih jauh, dan mencari kemenangan yang memastikan terhadap kelompok bersenjata itu. Hal itu terjadi meskipun Israel semakin terisolasi secara internasional atas kematian lebih dari 41.600 warga sipil di Gaza, dan peningkatan jumlah korban jiwa di Lebanon, di mana lebih dari 700 orang telah tewas dalam beberapa hari terakhir.
“Pada Jumat kami membunuh musuh bebuyutan, orang yang telah membunuh banyak warga Israel, Amerika, dan orang lainnya,” demikian kata peneliti Israel dan mantan ajudan dari sejumlah politisi senior, Mitchell Barak, tentang kematian Nasrallah. “Itulah yang sudah kami katakan selama bertahun-tahun: kami akan menghukum dan membunuh siapa pun yang mencoba melukai kami.”
Barak mengatakan bahwa keyakinan baru telah merambah berbagai bagian masyarakat Israel, sebagaimana antusiasme untuk invasi darat semakin berkembang – bersamaan dengan keinginan untuk menghancurkan apa yang banyak di dalam Israel lihat sebagai musuh abadi.
“Kita tahu bahwa ini saatnya untuk terus masuk ke Lebanon dan tidak membiarkan [Hezbollah] berkumpul kembali,” kata Barak. “Membunuh Nasrallah dan serangan pada beepers dan walkie-talkie mereka minggu lalu … telah melemahkan mereka, tetapi mereka masih bersenjata dan masih berbahaya. Kita perlu mendorong mereka mundur, setidaknya ke Sungai Litani [di selatan Lebanon], mungkin lebih jauh.”
Seorang pria yang terluka menjalani operasi, setelah peledakan pager di seluruh Lebanon, di sebuah rumah sakit di Beirut, Lebanon pada 18 September 2024 [Mohamed Azakir/Reuters]
Invasi segera?
Pada tahun 2000, Israel mengakhiri pendudukan selatan Lebanon selama 18 tahun, meskipun sejak itu terlibat dalam serangan terhadap tetangganya di utara – dan sebagai balasannya menghadapi misil dari Hezbollah. Pada tahun 2006, Israel dan Hezbollah bertempur dalam perang.
Saat ini, beberapa di Israel berargumen bahwa kehadiran Israel di sisi Lebanon dari perbatasan diperlukan untuk memungkinkan kembalinya warga sipil yang telah harus meninggalkan Israel utara karena tembakan roket dari Lebanon.
“Mereka ingin melihat zona buffer yang mereka ketahui bahwa Hezbollah tidak bisa masuk,” kata Mairav Zonszein, analis senior Crisis Group di Israel. “Bisa jadi itulah arah yang sedang diambil saat ini.”
Dalam beberapa minggu terakhir, Komando Utara Israel, yang berbatasan dengan perbatasan Lebanon, telah diperkuat. Pada 18 September, Divisi Parasut ke-98 dikerahkan ke perbatasan, dengan dua divisi cadangan selanjutnya dimobilisasi untuk memperkuat pasukan di sana.
Keputusan tentang invasi darat ke Lebanon kemungkinan akan ditentukan oleh sejauh mana Israel menilai bahwa kemampuan Hezbollah telah dibohongi sebagai hasil dari pembunuhan sebagian besar pimpinan gerakan itu, serangan udara terhadap posisinya dan gudang senjata, dan penghancuran sistem komunikasi seluler mereka, kata para ahli.
Pengunjuk rasa Syiah Pakistan membawa bendera saat mereka protes atas pembunuhan pemimpin Hezbollah Lebanon Hassan Nasrallah dalam serangan udara Israel di Beirut, di sebelah kontainer pengiriman yang digunakan untuk memblokir akses ke Konsulat AS di Karachi, Pakistan pada 29 September 2024 [Imran Ali/Reuters]
Di dalam Israel, beberapa memperingatkan untuk tidak menganggap invasi darat skala besar sudah pasti terjadi. Ilmuwan politik Ori Goldberg menunjukkan apa yang ia gambarkan sebagai dikotomi yang terus menentukan tindakan Israel di Gaza dan Lebanon. “Kita bersikap seperti banteng di toko porselen, lalu kita membanggakan ketepatan kita,” kata dia dari Tel Aviv.
“Hal itu sama dengan invasi darat. Saat ini kita sedang berada dalam masa bersemangat dan ingin mendorong masuk ke Lebanon. Di sisi lain, kita takut terjebak dan bertempur di front kedua.
“Kita pada dasarnya, Israel Schrodinger,” katanya, merujuk pada dilema filsafat untuk menentukan apakah kucing yang dikunci dalam kotak kedap suara hidup atau mati, pertama kali diajukan oleh fisikawan Erwin Schrodinger pada tahun 1935.
“Kita sedang bersiap untuk menyerang dan juga tidak,” kata Goldberg. “Tidak ada visi, tidak ada strategi, tidak ada akhiran.”
Keyakinan tinggi
Apa yang banyak ada saat ini di banyak bagian masyarakat Israel adalah keyakinan yang murni, setelah serangkaian kesuksesan terhadap Hezbollah, termasuk ledakan ribuan pager dan walkie-talkie yang sebagian besar digunakan oleh gerakan Lebanon.
Peledakan pada pertengahan September membunuh puluhan dan melukai ribuan warga Lebanon, baik anggota Hezbollah maupun warga sipil, serta menegaskan kedalaman infiltrasi Israel ke dalam jaringan komunikasi Hezbollah.
Namun Zonszein memperingatkan bahwa sementara ada perasaan kepuasan secara umum di kalangan publik Israel setelah serangan terhadap Hezbollah, masih ada kehati-hatian terhadap pembalasan potensial – terutama dari pendukung utama Hezbollah, Iran.
“Masih ada periode menunggu untuk melihat bagaimana Iran akan bereaksi, atau untuk melihat apakah Hezbollah masih memiliki kapasitas [untuk merespons] dan akan menggunakannya,” kata Zonszein.
Sebagai antisipasi dari pembalasan potensial setelah pembunuhan Nasrallah, pertemuan publik telah dibatasi hingga 1.000 orang di sebagian besar Israel, dengan jumlah tersebut dibatasi lebih jauh di bagian utara.
[Handout/Israeli Home Front Command]
Banyak warga Israel tampaknya bersedia menerima pembatasan perang lebih lanjut sebagai imbalan untuk dorongan militer lebih lanjut terhadap Hezbollah, terutama karena ancaman serangan roket dalam jauh ke Israel belum terwujud, kata para ahli.
Bagi pendukung perang, itu adalah soal mengakhiri ancaman dari Hezbollah sekali dan untuk semua, memanfaatkan kesempatan untuk menghancurkan musuh yang melemah.
“Tidak ada yang meminta gencatan senjata sejak 8 Oktober ketika [Hezbollah] mulai menembakkan 8.000 roket pertama mereka ke utara,” kata Barak. “Hanya ketika Israel mulai meniadakan ancaman roket dalam beberapa minggu terakhir, komunitas internasional terbangun untuk mencegah kita mempertahankan diri.”
Kembalinya tawanan
Masih, perluasan perang ke Lebanon – dan serangkaian kesuksesan baru-baru ini yang banyak di dalam Israel anggap sebagai kesuksesan terhadap Hezbollah – tidak berarti bahwa Israel telah melupakan tawanan di Gaza yang dibawa ke sana oleh Hamas dan pejuang Palestina lainnya pada 7 Oktober, kata Goldberg.
“Mereka belum terlepas dari radar,” kata Goldberg tentang tawanan dan keluarga mereka, yang telah melakukan protes reguler sepanjang perang di Gaza. “Saat ini, Israel menganggap dirinya sebagai kuat dan perkasa.”
“Ini adalah pemahaman yang tidak diucapkan di seluruh Israel bahwa perang di Gaza sudah hampir selesai,” katanya. “Kita hanya tidak ingin mengatakan bahwa kita selesai. Tidak ada yang ada lain yang bisa dicapai di sana. Banyak yang berpikir bahwa saatnya tepat untuk kesepakatan.”