Iran telah bersikeras atas haknya untuk memberikan “tanggapan yang tepat dan bersifat menjaga diri” terhadap Israel karena Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant, memberitahu rekannya dari AS bahwa Tehran sedang menyiapkan persiapan untuk serangan militer berskala besar.
Hal ini terjadi ketika AS mengumumkan bahwa mereka telah memerintahkan penempatan USS Georgia, sebuah kapal selam rudal berpemandu bertenaga nuklir, ke Timur Tengah, di tengah kekhawatiran yang meningkat atas tekad Iran dan sekutu-sekutunya untuk membalas pembunuhan pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh, di Tehran.
Sementara kekhawatiran akan serangan yang tidak lama lagi meningkat, komandan angkatan udara Israel, Mayjen Tomer Bar, mengeluarkan perintah yang melarang perwira karier dari melakukan perjalanan ke luar negeri untuk liburan, sehari setelah dilaporkan bahwa tentara yang melakukan perjalanan ke Georgia dan Azerbaijan telah diperintahkan untuk kembali ke Israel segera.
Menteri Luar Negeri Iran, Ali Bagheri Kani, menyampaikan komentar tersebut kepada rekannya dari Tiongkok pada hari Senin, menurut media negara.
Sebelumnya, pemimpin Prancis, Jerman, dan Britania Raya menyerukan kepada Tehran untuk menahan diri dari serangan balasan yang akan lebih memperburuk ketegangan di wilayah setelah pembunuhan Haniyeh, dan seorang pemimpin Hezbollah di Beirut bulan lalu.
Pernyataan bersama yang ditandatangani oleh Presiden Prancis, Emmanuel Macron, Kanselir Jerman, Olaf Scholz, serta Perdana Menteri Inggris, Keir Starmer, mendukung panggilan untuk gencatan senjata di Gaza, pembebasan para sandera yang ditahan oleh Hamas, dan pengiriman bantuan kemanusiaan “tanpa hambatan”.
“Pertempuran harus dihentikan sekarang, dan semua sandera yang masih ditahan oleh Hamas harus dilepaskan. Rakyat Gaza membutuhkan pengiriman dan distribusi bantuan dengan segera dan tanpa hambatan,” demikian pernyataan tersebut.
Starmer dan Scholz sama-sama melakukan panggilan telepon kepada presiden baru Iran, Masoud Pezeshkian, memohon kepadanya untuk melakukan segala yang mungkin untuk mencegah eskalasi militer lebih lanjut.
Starmer memberitahu Pezeshkian bahwa ada “resiko serius dari kesalahan perhitungan dan sekarang adalah waktu untuk tetap tenang dan hati-hati,” menurut juru bicara pemerintah Inggris.
Ketegangan yang cepat meningkat ini dipicu oleh pernyataan pejabat Iran dan Israel bahwa Tehran berada di ambang serangan balasan berskala besar.
Deputi komandan Garda Revolusi Islam mengatakan kepada agen berita lokal pada hari Jumat bahwa negara tersebut sedang mempersiapkan diri untuk melakukan perintah dari pemimpin tertinggi, Ayatollah Ali Khamenei, untuk “menghukum keras” Israel atas pembunuhan Haniyeh pada 31 Juli.
Axios melaporkan bahwa Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant, telah memberitahu Menteri Pertahanan AS, Lloyd Austin, dalam percakapan pada hari Minggu bahwa Iran sedang menyiapkan serangan militer berskala besar terhadap Israel dalam beberapa hari ke depan.
Dalam pernyataan pada hari Senin, Kementerian Gallant mengonfirmasi bahwa panggilan tersebut terjadi di tengah malam. Mereka menyatakan bahwa Gallant dan Austin telah membahas koordinasi operasional dan strategis serta kesiapan militer Israel menghadapi ancaman dari Iran.
John Kirby, juru bicara keamanan nasional Gedung Putih, mengatakan pada hari Senin bahwa tanggapan Iran “dapat terjadi minggu ini,” namun “sulit untuk memastikan pada saat ini bagaimana serangan oleh Iran atau sekutunya akan terlihat.” Ia mengatakan bahwa AS dan sekutu-sekutunya sedang menyiapkan “serangkaian serangan yang signifikan.”
“Presiden yakin bahwa kita memiliki kemampuan yang tersedia untuk membantu mempertahankan Israel jika memang diperlukan,” kata Kirby, menambahkan, “Tidak ada yang ingin melihat hal tersebut terjadi.”