Getty Images
Israel telah meluncurkan lebih dari 1.000 serangan udara ke Lebanon dalam dua hari terakhir
Pemimpin Israel sangat gembira dengan kemajuan serangan terhadap Hezbollah yang dimulai dengan peledakan pager dan radio bersenjata dan dilanjutkan dengan serangan udara yang intens dan mematikan.
Menteri Pertahanan Yoav Gallant tidak terbata-bata dalam pujian setelah serangan udara Senin.
“Hari ini adalah sebuah mahakarya… Ini adalah pekan terburuk yang dialami oleh Hezbollah sejak berdirinya, dan hasilnya berbicara untuk dirinya sendiri.”
Gallant mengatakan serangan udara menghancurkan ribuan roket yang bisa membunuh warga Israel. Dalam prosesnya, Lebanon mengatakan bahwa Israel telah membunuh lebih dari 550 warganya, termasuk 50 anak-anak. Jumlah tersebut hampir mencapai separuh jumlah korban jiwa Lebanon dalam sebulan perang antara Israel dan Hezbollah pada tahun 2006.
Israel percaya bahwa serangan ofensif yang ganas akan memaksa Hezbollah untuk melakukan apa yang diinginkannya, menjatuhkan begitu banyak rasa sakit sehingga pemimpinnya Hassan Nasrallah dan sekutu serta pendukungnya di Iran memutuskan bahwa harga dari perlawanan terlalu tinggi.
Politisi dan jenderal Israel membutuhkan kemenangan. Setelah hampir setahun perang, Gaza telah menjadi gusar. Pejuang Hamas masih muncul dari terowongan dan reruntuhan untuk membunuh dan melukai tentara Israel dan masih memegang sandera Israel.
Hamas mengejutkan Israel pada bulan Oktober lalu. Orang Israel tidak melihat Hamas sebagai ancaman yang signifikan, dengan konsekuensi yang menghancurkan. Lebanon berbeda. Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dan agen intelijen Mossad telah merencanakan perang berikutnya melawan Hezbollah sejak perang terakhir berakhir dalam kebuntuan pada tahun 2006.
Pemimpin Israel, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, percaya bahwa serangan ofensif saat ini membuat kemajuan besar menuju tujuan yang dinyatakannya untuk mengubah keseimbangan kekuatan dari sisi Hezbollah.
Dia ingin menghentikan Hezbollah dari menembakkan roket ke wilayah perbatasan Israel. Sementara itu, militer Israel mengatakan rencananya adalah untuk mendorong Hezbollah menjauh dari perbatasan dan menghancurkan fasilitas militer yang mengancam Israel.
Kasus Gaza Selanjutnya?
Pekan terakhir di Lebanon mengingatkan pada tahun terakhir perang di Gaza. Israel memberikan peringatan kepada warga sipil, seperti halnya di Gaza, untuk pindah dari daerah yang akan diserang. Israel menyalahkan Hezbollah, seperti juga menyalahkan Hamas, karena menggunakan warga sipil sebagai perisai manusia.
Beberapa kritikus serta musuh Israel mengatakan bahwa peringatan-peringatan itu terlalu samar dan tidak memberikan cukup waktu bagi keluarga untuk dievakuasi. Hukum perang menuntut perlindungan terhadap warga sipil, dan melarang penggunaan kekuatan secara sembarangan dan tidak proporsional.
Beberapa serangan Hezbollah terhadap Israel telah mencapai daerah sipil, melanggar hukum yang dirancang untuk melindungi warga sipil. Mereka juga telah menargetkan militer Israel. Israel dan sekutu kunci Barat, termasuk AS dan Inggris, mengklasifikasikan Hezbollah sebagai organisasi teroris.
Israel bersikeras bahwa mereka memiliki tentara moral yang menghormati aturan. Tetapi sebagian besar dunia telah mengutuk perilakunya di Gaza. Penyulut perang di perbatasan yang lebih luas akan memperdalam kesenjangan di tengah argumen yang sangat polarisasi.
Watch: Ledakan kecil di supermarket Lebanon
Ambil serangan pager tersebut. Israel mengatakan itu ditujukan kepada operatif Hezbollah yang telah diberikan pager. Namun, Israel tidak bisa tahu di mana mereka berada ketika bom di dalam pager dipicu, itulah mengapa warga sipil dan anak-anak di rumah, toko, dan tempat umum lainnya terluka dan tewas. Hal itu, menurut beberapa pengacara terkemuka, menunjukkan bahwa Israel menggunakan kekuatan mematikan tanpa membedakan antara pihak bersenjata dan warga sipil; pelanggaran terhadap aturan perang.
Pertempuran antara Israel dan Hezbollah dimulai pada tahun 1980-an. Tetapi perang perbatasan ini dimulai sehari setelah Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober, ketika Hassan Nasrallah memerintahkan anak buahnya untuk memulai serangan harian yang terbatas melintasi perbatasan untuk mendukung Hamas. Ini mengikat pasukan Israel dan memaksa sekitar 60.000 orang di kota-kota perbatasan untuk meninggalkan rumah mereka.
Bayang-bayang invasi masa lalu
Beberapa suara di media Israel telah membandingkan dampak serangan udara terhadap kemampuan Hezbollah untuk berperang dengan Operasi Focus, serangan mendadak Israel terhadap Mesir pada Juni 1967. Itu adalah serangan terkenal yang menghancurkan angkatan udara Mesir ketika pesawatnya berjejer di tanah. Selama enam hari berikutnya, Israel berhasil mengalahkan Mesir, Suriah, dan Yordania. Kemenangan tersebut menciptakan bentuk konflik saat ini, dengan Israel merebut Tepi Barat, termasuk Yerusalem timur, Jalur Gaza, dan Dataran Tinggi Golan.
Ini bukan perbandingan yang bagus. Lebanon, dan perang dengan Hezbollah, berbeda. Israel telah memberikan pukulan berat. Tetapi sejauh ini belum berhasil menghentikan kemampuan atau keinginan Hezbollah untuk menembakkan roket ke Israel.
Perang-perang Israel sebelumnya dengan Hezbollah adalah pertempuran yang melelahkan, atrisial, dan tidak pernah menghasilkan kemenangan yang decisif bagi kedua belah pihak. Perang ini mungkin akan berlangsung dengan cara yang sama, bagaimanapun memuaskannya pekan terakhir tindakan ofensif bagi Israel, layanan intelijen, dan militer.
Serangan Israel didasarkan pada asumsi – taruhan – bahwa akan tiba saatnya ketika Hezbollah akan runtuh, mundur dari perbatasan, dan berhenti menembak ke Israel. Sebagian besar pengamat Hezbollah percaya bahwa mereka tidak akan berhenti. Bertempur dengan Israel adalah alasan utama mengapa Hezbollah ada.
Itu berarti Israel, sama sekali enggan untuk mengakui kekalahan, harus meningkatkan perang lebih jauh. Jika Hezbollah terus membuat utara Israel terlalu berbahaya bagi warga sipil Israel untuk pulang ke rumah, Israel harus memutuskan apakah akan meluncurkan serangan darat, kemungkinan untuk menangkap seutas tanah untuk bertindak sebagai zona buffer.
Getty Images
Jet tempur Israel terbang di atas utara Israel pada hari Selasa – menteri pertahanan negara itu menyebut serangan udara minggu ini ke Lebanon sebagai “mahakarya”
Israel telah menginvasi Lebanon sebelumnya. Pada tahun 1982 pasukannya melaju hingga ke Beirut untuk mencoba menghentikan serangan-serangan Palestina ke Israel. Mereka dipaksa untuk mundur dengan tidak terhormat di tengah kemarahan di dalam dan di luar negeri, setelah tentara Israel memegang perimeter sementara sekutu Kristen Lebanon mereka membantai warga sipil Palestina di kamp pengungsi Sabra dan Shatila di Beirut.
Pada tahun 1990an, Israel masih menduduki sebagian besar wilayah Lebanon di sepanjang perbatasan. Jenderal Israel saat ini adalah perwira muda pada saat itu, yang berperang dalam baku tembak dan kontak senjata melawan Hezbollah, yang semakin kuat karena mereka bertempur untuk mengusir Israel. Ehud Barak, saat itu perdana menteri Israel dan mantan kepala staf IDF, menarik diri dari “zona keamanan” pada tahun 2000. Dia memutuskan bahwa itu tidak membuat Israel lebih aman dan mengorbankan nyawa terlalu banyak tentara Israel.
Pada tahun 2006, serangan tak terencana oleh Hezbollah melintasi perbatasan yang tegang dan sangat militer membunuh dan menawan tentara Israel. Setelah perang berakhir, Hassan Nasrallah mengatakan bahwa dia tidak akan mengizinkan serangan itu jika dia menyadari apa yang akan dilakukan Israel sebagai balasannya. Ehud Olmert, pada saat itu perdana menteri Israel, memutuskan untuk berperang.
Pada awalnya Israel berharap kekuatan udara akan menghentikan serangan roket ke Israel. Ketika tidak berhasil, pasukan darat dan tank sekali lagi melintasi perbatasan. Perang itu adalah bencana bagi warga sipil Lebanon. Tetapi pada hari terakhir perang, Hezbollah masih meluncurkan hujan roket ke Israel.
Perang-pemanggiran saat ini dan yang akan datang
Komandan Israel tahu bahwa masuk ke Lebanon dalam keadaan api akan menjadi tantangan militer yang jauh lebih hebat daripada melawan Hamas di Gaza. Hezbollah juga telah membuat rencana sejak berakhirnya perang tahun 2006, dan akan bertempur di tanah airnya, di selatan Lebanon yang memiliki banyak medan bergelombang yang cocok untuk taktik gerilya.
Israel tidak dapat menghancurkan semua terowongan yang digali Hamas melalui pasir di Gaza. Di daerah perbatasan selatan Lebanon, Hezbollah telah menghabiskan 18 tahun terakhir mempersiapkan terowongan dan posisi di batuan padat. Mereka memiliki arsenal yang kuat, dipasok oleh Iran. Berbeda dengan Hamas di Gaza, mereka bisa dipasok melalui darat melalui Suriah.
Pusat Studi Strategis dan Internasional, sebuah lembaga pemikir di Washington DC, memperkirakan bahwa Hezbollah memiliki sekitar 30.000 pejuang aktif dan hingga 20.000 cadangan, sebagian besar dilatih sebagai unit kecil mobile infanteri ringan. Banyak dari mereka memiliki pengalaman bertempur mendukung rezim Assad di Suriah.
Sebagian besar perkiraan mengatakan bahwa Hezbollah memiliki sekitar 120.000 hingga 200.000 misil dan roket, mulai dari senjata tanpa panduan hingga senjata jarak jauh yang bisa mengenai kota-kota Israel.
Getty Images
Hezbollah telah saling bersitegang dengan Israel sejak Oktober lalu dan telah memaksa evakuasi puluhan ribu orang dari kota-kota utara Israel seperti Kiryat Shmona
Israel mungkin bertaruh bahwa Hezbollah tidak akan menggunakan semua senjatanya, takut bahwa Angkatan Udara Israel akan melakukan apa yang dilakukannya di Gaza, mengubah seluruh kota menjadi reruntuhan dan membunuh ribuan warga sipil. Iran mungkin tidak ingin Hezbollah menggunakan senjata yang ingin dia simpan sebagai jaminan terhadap serangan Israel terhadap fasilitas nuklir Iran. Itu adalah taruhan lain. Hezbollah mungkin memutuskan untuk menggunakan lebih banyak senjatanya sebelum Israel menghancurkannya.
Dengan perang terus berlanjut di Gaza, dan tingkat kekerasan yang meningkat di Tepi Barat yang diduduki, Israel juga harus mempertimbangkan garis depan ketiga jika mereka menginvasi Lebanon. Tentaranya termotivasi, terlatih dengan baik, dan dilengkapi, tetapi unit cadangan yang menyediakan sebagian besar kekuatan tempurnya Israel sudah mulai merasakan tekanan setelah setahun perang.
Buntu diplomatis
Sekutu Israel, dipimpin oleh Amerika Serikat, tidak ingin Israel mengintensifkan perang dengan Hezbollah dan tidak ingin mereka menginvasi Lebanon. Mereka bersikeras bahwa hanya diplomasi yang dapat membuat perbatasan cukup aman bagi warga sipil untuk kembali ke rumah mereka di kedua sisi perbatasan itu. Seorang utusan Amerika telah menyusun kesepakatan, sebagian didasarkan pada resolusi keamanan PBB 1701 yang mengakhiri perang tahun 2006.
Tetapi para diplomat terikat tanpa gencatan senjata di Gaza. Hasan Nasrallah telah mengatakan bahwa Hezbollah hanya akan berhenti menyerang Israel jika perang di Gaza berhenti. Saat ini baik Hamas maupun Israel tidak bersedia untuk membuat konsesi yang diperlukan yang akan menghasilkan kesepakatan gencatan senjata di Gaza dan pertukaran sandera Israel dengan tawanan Palestina.
Sementara serangan udara Israel terus menghantam Lebanon, warga sipil yang sudah berjuang untuk memenuhi kebutuhan keluarga mereka dalam ekonomi yang hancur menghadapi rasa sakit dan ketidakpastian yang mengerikan. Ketakutan melintasi garis depan. Orang Israel tahu bahwa Hezbollah bisa memberikan mereka kerusakan yang jauh lebih parah daripada yang telah mereka alami dalam setahun terakhir.
Israel percaya bahwa saatnya tiba untuk agresif dan berani, untuk menjauhkan Hezbollah dari perbatasan mereka. Tetapi mereka berhadapan dengan musuh yang keras kepala, bersenjata, dan marah. Ini adalah krisis paling berbahaya dalam setahun perang sejak Hamas menyerang Israel dan pada saat ini tidak ada yang menghentikannya berputar menuju sesuatu yang jauh lebih buruk.