Militer Israel terus melakukan operasi di Rafah pada Sabtu, menurut tiga pejabat Israel, sehari setelah pengadilan tertinggi dunia tampaknya memerintahkan Israel untuk “segera” menghentikan kampanye militer di kota Gaza selatan itu di tengah protes internasional yang semakin meningkat terhadap serangan tersebut.
Pejabat tidak menyebutkan secara tepat di mana pasukan Israel menyerang dan bertempur. Salah satu pejabat mengatakan militer terus maju perlahan, namun memperingatkan bahwa masih terlalu dini untuk menyimpulkan bagaimana Israel akhirnya akan merespons perintah pengadilan karena waktu diperlukan bagi operasi militer darat untuk mengubah jalur. Semua pejabat berbicara dengan alasan anonimitas karena sensitivitas masalah ini.
Media berita Palestina melaporkan bahwa serangan Israel telah menewaskan satu orang di pusat Rafah dan bahwa juga terjadi pertempuran di pinggiran timur kota tersebut. Serangan juga dilaporkan di bagian lain wilayah itu, dan militer Israel mengkonfirmasi bahwa mereka juga terus beroperasi di Jabaliya, Gaza utara.
Mahkamah Internasional memerintahkan Israel pada Jumat untuk menghentikan serangan militer dan “segala tindakan lain” di Rafah yang mungkin sepenuhnya atau sebagian menghancurkan populasi Palestina di Rafah. Beberapa hakim pengadilan mengatakan bahwa Israel masih dapat melakukan operasi militer di Rafah sesuai dengan ketentuan keputusan mereka.
Pengadilan memiliki sedikit cara efektif untuk menegakkan perintahnya, tetapi putusan tersebut menambah daftar gerakan menentang Israel yang telah merusak posisi internasionalnya.
Setelah putusan itu, pemerintah Israel menyarankan bahwa mereka akan terus berperang di Rafah, menantang kelompok mitra internasional yang merasa Israel telah melangkah terlalu jauh. Mereka mengatakan dalam tanggapan tertulis bahwa militer mereka “tidak akan dan tidak akan” melakukan tindakan yang akan menyebabkan penghancuran populasi Palestina di Rafah — dengan kata lain mengatakan bahwa keputusan pengadilan tidak berdampak pada serangan Israel.
Serangan Israel di Rafah telah mengungsikan lebih dari 800.000 orang, sebagian besar dari mereka sudah mengungsi dari bagian lain Gaza dan mendapat kondisi yang memprihatinkan di tempat tinggal baru mereka. Sementara itu, Israel terus melakukan pengeboman di wilayah lainnya, dengan pertempuran yang terutama intens di Jabaliya, di mana Israel percaya Hamas sedang berusaha untuk berkumpul kembali.
Dalam konferensi pers pada Jumat setelah keputusan itu, juru bicara sekretaris jenderal PBB, António Guterres, mengatakan bahwa sang sekretaris jenderal “percaya” bahwa Israel akan “patuh” dengan perintah pengadilan. Juru bicara tersebut, Stéphane Dujarric, kemudian menambahkan bahwa negara-negara memiliki “tanggung jawab untuk melaksanakan dan mematuhi” keputusan pengadilan.
Keputusan pengadilan itu muncul ketika pejabat dari Israel, Amerika Serikat, dan Qatar — seorang mediator antara Israel dan Hamas — berkumpul di Paris untuk mencoba menghidupkan kembali upaya menetapkan gencatan senjata. Negosiasi terhenti sebelumnya dalam bulan ini, terutama karena Hamas ingin gencatan senjata permanen sedangkan Israel ingin melanjutkan perang setelah pertukaran singkat tahanan.