Putus negosiasi terbaru antara Israel dan Hamas mencapai kebuntuan pada hari Minggu ketika mediator berjuang untuk menjembatani kesenjangan yang tersisa dan sebuah delegasi Hamas meninggalkan pembicaraan di Kairo, menurut dua pejabat Hamas senior dan dua pejabat lain yang akrab dengan pembicaraan tersebut. Seorang pejabat Israel juga mengkonfirmasi bahwa negosiasi telah terhenti dan menggambarkannya sebagai “krisis.”
Selama beberapa bulan, negosiasi yang bertujuan untuk mencapai gencatan senjata dan pembebasan sandera, membuat sedikit kemajuan, tetapi tanda-tanda bahwa kedua belah pihak semakin mendekati kesepakatan muncul selama seminggu terakhir. Israel melonggarkan beberapa tuntutan lamanya dan seorang pejabat Hamas tingkat tinggi mengatakan bahwa kelompok tersebut sedang mempelajari tawaran terbaru Israel dengan “semangat positif.”
Namun, kemunduran pada akhir pekan itu berarti warga Palestina yang tinggal dalam kondisi yang miskin di Gaza tidak akan mengalami keringanan yang segera dan keluarga sandera yang ditahan oleh militan harus menunggu lebih lama untuk pembebasan orang yang mereka cintai.
Hambatan utama dalam pembicaraan adalah durasi gencatan senjata, dengan Hamas menuntut agar itu permanen dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menyampaikan keterbukaan hanya untuk menghentikan sementara pertempuran.
Hamas menyalahkan kurangnya kemajuan pada Mr. Netanyahu, yang bersumpah lagi dalam beberapa hari terakhir bahwa tentara Israel akan menyerbu Rafah, kota terujung di Jalur Gaza, dengan atau tanpa kesepakatan.
“Kami sangat dekat, tetapi ketidaksabaran Netanyahu menggugurkan kesepakatan,” kata Mousa Abu Marzouk, pejabat Hamas senior, dalam wawancara telepon.
Mr. Netanyahu selama berminggu-minggu menyatakan niatnya untuk melancarkan serangan darat yang ditujukan ke Rafah, tempat sekitar satu juta warga Palestina telah berlindung. Administrasi Biden telah mendorong Israel untuk menahan diri dari melakukan operasi besar-besaran di kota tersebut.
Pada hari Minggu, Hamas melepaskan sekitar 10 roket dari wilayah perlintasan perbatasan Rafah, membunuh tiga tentara dekat perlintasan Kerem Shalom, menurut militer Israel. Serangan roket oleh Hamas relatif jarang terjadi dalam beberapa bulan terakhir, dan Israel mengatakan telah merespons dengan serangan udara yang menargetkan situs peluncuran.
Pejabat Israel yang berbicara dengan syarat anonimitas mengatakan bahwa Israel dan Hamas semakin dekat dengan kesepakatan beberapa hari yang lalu, tetapi pernyataan-pernyataan Mr. Netanyahu tentang Rafah telah mendorong Hamas untuk memperketat tuntutannya dalam upaya untuk memastikan bahwa pasukan Israel tidak akan memasuki kota tersebut. Hamas, kata pejabat itu, sekarang mencari jaminan lebih lanjut bahwa Israel tidak akan menerapkan hanya sebagian dari sebuah kesepakatan, dan kemudian melanjutkan pertempuran.
Pejabat tersebut menyesalkan bahwa Hamas dan Israel telah beralih untuk bermain “permainan saling menyalahkan.”
Dua pejabat AS, yang berbicara dengan syarat anonimitas, menolak gagasan bahwa pembicaraan berada dalam kebuntuan, menyarankan bahwa pihak-pihak masih mempelajari detail dari usulan-usulan terbaru.
Mr. Netanyahu dan Amerika Serikat telah berpendapat bahwa Hamas yang menghambat kesepakatan. Pada hari Minggu, Mr. Netanyahu mengatakan bahwa ia tidak akan setuju dengan penarikan pasukan Israel secara lengkap dari Gaza dan berakhirnya perang. Menerima tuntutan seperti itu, katanya, akan memungkinkan Hamas untuk mengembalikan kendali atas Gaza, membangun kembali kemampuan militer mereka, dan mengancam masyarakat di seluruh Israel.
“Ini adalah Hamas yang menghambat pembebasan sandera kami,” katanya. “Kami bekerja dengan segala cara untuk membebaskan sandera; ini adalah prioritas utama kami.”
Delegasi Israel tidak pernah sampai ke Kairo untuk putaran pembicaraan terbaru. Pejabat Israel mengatakan bahwa Israel telah mencari tanggapan tertulis terhadap tawarannya yang terbaru dari Hamas sebelum mengirimkan delegasi, tetapi kelompok itu tidak pernah menyampaikannya.
Mr. Abu Marzouk mengatakan bahwa Hamas ingin Israel ada di mesin pembicaraan di Kairo, di mana mereka dapat bekerja melalui mediator untuk mengklarifikasi poin-poin “kabur” dalam penawaran terbaru Israel, termasuk tentang durasi gencatan senjata.
“Gencatan senjata harus permanen dan tetap,” katanya.
Mr. Abu Marzouk adalah satu-satunya dari pejabat yang berbicara tentang pertemuan untuk memperbolehkan penggunaan namanya. Yang lainnya berbicara dengan syarat anonimitas untuk membahas subjek sensitif tersebut atau karena mereka tidak diizinkan untuk berbicar dengan pers.
Hamas, kata Mr. Abu Marzouk, berpikir bahwa Mr. Netanyahu menginginkan kesepakatan yang akan memungkinkan Israel untuk menyerbu Rafah setelah sandera mereka dibebaskan.
“Ini rencana Netanyahu,” katanya.
Sebuah tim teknis dari Kementerian Luar Negeri Qatar juga meninggalkan ibu kota Mesir pada Minggu, dua pejabat yang diberi informasi tentang pembicaraan mengatakan. Bill Burns, direktur Badan Intelijen Pusat, bertemu dengan Perdana Menteri Qatar Mohammed bin Abdulrahman Al Thani di Doha pada Minggu untuk membahas kembali jalannya pembicaraan, kata salah satu pejabat.
Pada hari Senin, kepemimpinan politik Hamas akan berkumpul di Doha untuk membahas apa yang terjadi di Kairo selama dua hari terakhir, tetapi kelompok tersebut bermaksud untuk terus berpartisipasi dalam negosiasi dengan “semangat positif,” kata salah satu pejabat Hamas senior, yang berbicara dengan syarat anonimitas.
Sebuah laporan di Al-Qahera News, saluran televisi milik negara Mesir, mengatakan bahwa sebuah delegasi Hamas akan kembali ke Kairo pada hari Selasa, tetapi pejabat Hamas senior mengatakan bahwa kelompok tersebut belum membuat keputusan.
Peter Baker dan Michael Crowley berkontribusi pada laporan artikel ini.
— Adam Rasgon melaporkan dari Yerusalem