Sebuah delegasi Hamas tiba di Kairo pada hari Minggu untuk membicarakan upaya mencapai gencatan senjata dalam perang di Gaza dan pertukaran sandera yang dipegang oleh militan di sana dengan tahanan Palestina, menurut pejabat di grup tersebut, Basem Naim. Namun, kemajuan dalam negosiasi tidak tampak akan segera terjadi, karena Israel memutuskan untuk tidak hadir.
Israel membuat keputusan tersebut setelah perdana menteri Qatar memberitahukan David Barnea, kepala Mossad, dinas intelijen luar negeri Israel, pada hari Minggu bahwa Hamas menolak permintaan Israel untuk memberikan daftar sandera yang masih hidup, menurut pejabat Israel.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan pada hari Kamis bahwa ia telah meminta nama-nama sandera yang akan dibebaskan dalam kesepakatan.
Faktor lain yang memengaruhi keputusan Israel adalah bahwa Hamas menolak menyetujui syarat pertukaran sandera dengan tahanan Palestina yang disajikan oleh Amerika Serikat di Paris sekitar 10 hari yang lalu, kata dua pejabat Israel yang berbicara dengan syarat anonimitas karena mereka tidak diizinkan secara publik.
Rangkaian Amerika Serikat melibatkan Israel melepaskan ratusan tahanan Palestina sebagai imbalan 40 sandera, dengan jumlah tahanan yang berbeda ditukarkan untuk kategori sandera yang berbeda, menurut dua pejabat yang mengetahui negosiasi tersebut.
Bapak Naim menolak merespons klaim tentang penolakan Hamas.
Amerika Serikat telah mendorong untuk gencatan senjata menjelang Ramadan, bulan suci Muslim yang akan dimulai dalam waktu seminggu, tetapi kemajuan lambat dalam negosiasi membuat hal itu menjadi tantangan.
Khalil al-Hayya, pejabat senior Hamas, memimpin delegasi di Kairo, kata Bapak Naim dalam pesan teksnya.
Titik-titik terkait dalam negosiasi adalah jumlah tahanan Palestina yang akan dibebaskan, termasuk jumlah mereka yang sedang menjalani hukuman seumur hidup, dan apakah gencatan senjata akan bersifat permanen atau sementara.
Pada hari Sabtu, seorang pejabat senior Amerika Serikat, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk mendiskusikan upaya diplomasi yang sensitif, mengatakan kepada wartawan bahwa Israel “lebih atau kurang menerima” kerangka kerja kesepakatan dan bahwa sekarang giliran Hamas.
Namun, Mahmoud Mardawi, pejabat Hamas, menyarankan pada hari Sabtu bahwa negosiasi tidak mengalami perkembangan.
“Kami belum melihat adanya perubahan dalam posisi Israel sama sekali,” kata Bapak Mardawi kepada Al Jazeera dalam wawancara langsung. “Mereka tidak menawarkan apa pun kepada kami.”
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu Israel mengatakan kemajuan dalam negosiasi akan memerlukan Hamas untuk melunakkan “tuntutan-tuntutan konyol” mereka.
Presiden Biden mengatakan pada hari Kamis bahwa pembantaian di Gaza Utara pada hari sebelumnya, ketika puluhan warga Palestina tewas setelah pasukan Israel membuka tembakan di sekitar konvoi truk bantuan, akan mempersulit negosiasi gencatan senjata.
“Saya tahu bahwa hal tersebut akan,” kata beliau kepada wartawan di Washington, saat ia mundur dari prediksinya sebelumnya bahwa kesepakatan bisa tercapai pada hari Senin. “Mungkin bukan pada hari Senin, tetapi saya masih berharap,” katanya.
Militer Israel mengatakan bahwa sebagian besar dari mereka yang tewas dalam insiden kacau pada hari Kamis tewas dalam hiruk-pikuk di sekitar kendaraan. Saksi dan dokter Palestina mengatakan pasukan Israel melepaskan tembakan secara meluas, melukai dan membunuh banyak orang.