Militer Israel pada hari Senin meminta kepada penduduk selatan Lebanon untuk segera mengungsi dari rumah dan bangunan lain di mana Hezbollah menyimpan senjata dan mengatakan bahwa mereka sedang melakukan “serangan luas” terhadap kelompok militan tersebut. Ini merupakan peringatan pertama jenisnya dalam hampir satu tahun konflik yang terus meningkat dan datang setelah pertukaran tembakan yang sangat intensif pada hari Minggu. Hezbollah meluncurkan sekitar 150 roket, peluru kendali, dan drone ke bagian utara Israel sebagai balasan atas serangan yang menewaskan seorang komandan teratas dan puluhan pejuang.
Serangan dan serangan balik yang terus meningkat telah menimbulkan ketakutan akan perang total, meskipun Israel masih berada dalam pertempuran dengan Hamas Palestina di Gaza dan berusaha mengembalikan puluhan sandera yang diambil dalam serangan Hamas pada 7 Oktober. Hezbollah telah bersumpah untuk melanjutkan serangan solidaritas dengan warga Palestina dan Hamas, kelompok militan Iran-backed sejawat, sementara Israel mengatakan bahwa mereka berkomitmen untuk mengembalikan ketenangan ke perbatasan.
Seorang pejabat militer Israel mengatakan bahwa Israel fokus pada operasi udara dan tidak memiliki rencana langsung untuk operasi darat. Pejabat tersebut, yang berbicara dengan nama samaran sesuai peraturan, mengatakan bahwa serangan tersebut bertujuan untuk mengendalikan kemampuan Hezbollah meluncurkan lebih banyak serangan ke Israel.
Media Lebanon melaporkan bahwa penduduk menerima pesan teks yang mendorong mereka untuk menjauh dari bangunan di mana Hezbollah menyimpan senjata sampai pemberitahuan lebih lanjut.
“Tinggalkan desa jika Anda berada di bangunan penyimpan senjata Hezbollah sampai pemberitahuan lebih lanjut,” bunyi pesan dalam bahasa Arab, menurut media Lebanon.
Belum jelas berapa banyak orang yang akan terdampak oleh perintah Israel. Komunitas di kedua sisi perbatasan sebagian besar telah kosong karena pertukaran tembakan hampir setiap hari.
Israel menuduh Hezbollah mengubah seluruh komunitas di selatan menjadi basis militan, dengan peluncur roket tersembunyi dan infrastruktur lainnya. Hal ini dapat menyebabkan kampanye pemboman yang sangat intensif, meskipun tidak ada pasukan darat yang bergerak masuk.
Militer mengatakan telah menargetkan lebih dari 150 situs militan pada awal Senin. Penduduk desa berbeda di selatan Lebanon memposting foto-foto serangan udara dan asap tebal di media sosial. Kantor Berita Nasional yang dijalankan negara juga melaporkan adanya serangan udara di berbagai wilayah.
Serangan udara Israel di sebuah pinggiran Beirut pada Jumat menewaskan seorang komandan militer Hezbollah teratas dan lebih dari dua puluh prajurit, serta puluhan warga sipil, termasuk wanita dan anak-anak.
Minggu lalu, ribuan perangkat komunikasi, yang digunakan utamanya oleh anggota Hezbollah, meledak di berbagai bagian Lebanon, menewaskan 39 orang dan melukai hampir 3.000 orang. Lebanon menyalahkan Israel atas serangan-serangan tersebut, namun Israel tidak mengonfirmasi atau membantah tanggung jawabnya.
Hezbollah mulai menembak Israel sehari setelah serangan 7 Oktober dalam apa yang mereka klaim sebagai upaya untuk menahan pasukan Israel untuk membantu pejuang Palestina di Gaza. Israel telah membalas dengan serangan udara, dan konflik tersebut terus meningkat sepanjang tahun terakhir.
Pertempuran telah menewaskan ratusan orang di Lebanon, puluhan di Israel, dan mengungsi puluhan ribu orang di kedua sisi perbatasan. Ini juga memicu kebakaran hutan yang telah merusak pertanian dan mengotori lanskap.
Israel telah bersumpah untuk mengusir Hezbollah dari perbatasan sehingga warganya dapat kembali ke rumah mereka, mengatakan bahwa mereka lebih memilih melakukan hal tersebut secara diplomatis namun bersedia menggunakan kekuatan. Hezbollah mengatakan akan terus melancarkan serangan hingga ada gencatan senjata di Gaza, namun tampaknya semakin sulit karena perang mendekati ulang tahunnya.
Anggota militan yang dipimpin Hamas menyerbu selatan Israel pada 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menculik sekitar 250 orang. Sekitar 100 tawanan masih ditahan di Gaza, sepertiga di antaranya diyakini telah meninggal, setelah sebagian besar yang lain dibebaskan selama gencatan senjata seminggu pada November.
Serangan Israel telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang tidak membedakan antara warga sipil dan pejuang dalam penghitungannya. Mereka mengatakan bahwa wanita dan anak-anak menyusun sedikit lebih dari setengah dari mereka yang tewas. Israel mengatakan telah membunuh lebih dari 17.000 militan, tanpa memberikan bukti.