Israel sedang memperingati Hari Peninggalan, sebuah peringatan tahunan yang suram yang memiliki makna lebih penting tahun ini setelah serangan 7 Oktober dan perang yang dipicunya.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada hari Senin menghadiri upacara penghormatan untuk para pejuang yang gugur di Israel di Gunung Herzl di Yerusalem, tempat pemakaman militer nasional, dan memberikan pidato pada peringatan untuk korban terorisme Israel.
Hari berkabung nasional resmi dimulai saat matahari terbenam pada hari Minggu. Sekitar pukul 20.00, sirene berdurasi satu menit terdengar di seluruh negara, menghentikan pejalan kaki di jalan dan lalu lintas.
Upacara peringatan akan diadakan hingga sore hari Senin di sekolah, rumah sakit, dan komunitas lokal. Keluarga yang berduka biasanya menggunakan hari ini untuk mengunjungi makam orang yang mereka cintai.
Bahkan dalam tahun biasa, Hari Peninggalan prajurit yang gugur dan korban serangan teroris dianggap sakral di Israel, sebuah negara kecil di mana banyak orang mengenal seseorang yang tewas atau terluka akibat perang Israel dengan tetangganya. Tetapi peringatan tahun ini berlangsung saat negara ini berjuang untuk pulih dari trauma serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober, hari paling mematikan dalam sejarah Israel, dan menghadapi isolasi internasional yang semakin meningkat akibat perang yang diluncurkan sebagai respons.
Secara keseluruhan, sekitar 1.200 orang tewas dan 250 ditawan pada 7 Oktober, menurut otoritas Israel. Menurut militer Israel, 272 prajurit tewas dan 1.660 terluka sejak Israel meluncurkan invasi darat terhadap Hamas di Gaza.
Dalam sebuah upacara di Plaza Tembok Barat di Yerusalem, Letnan Jenderal Herzi Halevi, kepala staf militer, mengatakan dia bertanggung jawab atas kegagalan militer pada hari itu. Dia juga berterima kasih kepada keluarga para prajurit yang telah meninggal selama tujuh bulan perjuangan sejak itu.
“Berdiri rendah di depan keberanian Anda untuk menanggung rasa sakit, mengumpulkan kekuatan setiap hari meskipun kehilangan yang berat, dan mengisi kekosongan dengan makna,” katanya.
Perhatian masyarakat internasional sekarang terpusat pada perilaku militer Israel di Gaza, di mana lebih dari 34.000 orang tewas, menurut otoritas kesehatan setempat. Namun, perhatian banyak warga Israel masih sebagian besar terfokus ke dalam, dengan para korban serangan dan mereka yang ditawan menjadi pusat perbincangan nasional.
Menyalakan obor untuk upacara Hari Peninggalan di sebuah upacara militer di Yerusalem pada hari Minggu. Kredit…Ohad Zwigenberg/Associated Press
Eyal Brandeis, yang berasal dari Kibbutz Sufa dekat perbatasan Gaza, mengatakan dia berencana pada hari Senin untuk mengunjungi makam dua teman yang tewas dalam serangan 7 Oktober. Komunitasnya dievakuasi ke Ramat Gan, pinggiran Tel Aviv, setelah serangan, dan hingga tujuh bulan kemudian belum kembali ke rumah.
“Tahun ini, semuanya jauh lebih dekat bagi semua orang. Kami kehilangan teman dekat,” kata Mr. Brandeis, 60 tahun. “Hari Peninggalan selalu istimewa di Israel, tetapi tahun ini akan menjadi lebih intens.”
Bagi warga Israel yang keluarganya masih berada di Gaza, hari ini terasa sangat menyakitkan. Hamas dan kelompok bersenjata lainnya masih memegang lebih dari 130 sandera hidup dan mati, menurut otoritas Israel — dan negosiasi untuk memastikan pembebasan mereka terhenti.
Ayah Bar Goren, Avner, 56 tahun, tewas selama serangan Hamas di Kibbutz Nir Oz. Ibunya, Maya, diperkirakan tewas, jasadnya masih di antara yang ditahan di Gaza.
“Kami tidak memiliki makam ibu untuk dikunjungi dan diratapi. Dan untuk saya, saya tidak bisa menangkap secara emosional untuk pergi ke makam ayah saya di Nir Oz selama masih ada petak kosong di sebelahnya, di mana dia seharusnya berada,” kata Mr. Goren, 23 tahun.
Pada Senin malam, perayaan Hari Peninggalan akan berakhir, dan Israel akan beralih untuk merayakan Hari Kemerdekaan ke-76 negara tersebut.
Tetapi Renana Gome, yang juga berasal dari Nir Oz, mengatakan dia akan melewatkan perayaan tahun ini. Anak-anaknya, Yagil dan Or, ditawan pada 7 Oktober dan ditahan di Gaza selama berminggu-minggu. Mereka dibebaskan selama gencatan senjata seminggu pada akhir November, tetapi jasad mantan suami Ms. Gome, Yair, masih ditahan oleh militan Palestina di enklave tersebut, menurut otoritas Israel.
“Kami tidak bisa merayakan kemerdekaan asalkan masih ada lebih dari 132 sandera hidup dan mati dalam tawanan,” kata Ms. Gome. “Biarkan bendera tetap setengah tiang.”