Getty Images
Serangan tersebut menyebabkan setidaknya satu gedung di Beirut roboh
Israel mengatakan tokoh-tokoh senior Hezbollah, termasuk seorang komandan militer teratas, tewas dalam serangan udara di ibu kota Lebanon, Beirut, Jumat lalu, dalam eskalasi besar yang menambah kekhawatiran akan perang total.
Setidaknya 14 orang tewas dan puluhan terluka, demikian disampaikan pejabat Lebanon, dalam serangan yang menghantam wilayah Dahieh yang padat penduduk, markas besar kelompok yang didukung Iran di pinggiran selatan kota tersebut.
Terjadi kekacauan saat tim-tim darurat bergegas ke lokasi serangan, menyelamatkan korban luka dan mencari orang yang diyakini terperangkap di bawah reruntuhan. Setidaknya satu gedung hunian roboh dan yang lainnya rusak parah.
Jalanan diblokade oleh anggota Hezbollah, beberapa terlihat tak percaya karena serangan tersebut merupakan pukulan memalukan lainnya dalam seminggu di mana pager dan walkie-talkie milik kelompok tersebut meledak.
Puluhan tewas dan ribuan terluka dalam serangan-serangan tersebut, yang banyak dipercayai direncanakan oleh Israel.
Serangan Jumat merupakan yang pertama menghantam Beirut sejak Juli, ketika kepala militer Hezbollah, Fuad Shukr, tewas.
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Israel Defense Forces (IDF), Daniel Hagari, mengatakan bahwa Ibrahim Aqil, seorang komandan senior di Pasukan Radwan elit Hezbollah, tewas bersama dengan para pelaksana senior di staf operasional kelompok tersebut dan komandan Radwan lainnya.
Hezbollah belum mengkonfirmasi kematian-kematian tersebut.
Hagari mengatakan individu-individu yang tewas tersebut “merencanakan rencana serangan ‘Conquer the Galilee’ Hezbollah, di mana Hezbollah bermaksud untuk menyusup ke komunitas Israel dan membunuh warga sipil tak berdosa”.
Rencana tersebut pertama kali dilaporkan oleh militer Israel pada 2018, ketika IDF mengatakan bahwa mereka sedang memblokade terowongan yang digali oleh Hezbollah untuk menembus wilayah Israel dan menculik serta membunuh warga sipil.
Pada bulan April, Washington mengatakan bahwa mereka sedang mencari Aqil, juga dikenal sebagai Tahsin, dan menawarkan imbalan finansial kepada siapa pun yang memiliki “informasi yang mengarah pada identifikasi, lokasi, penangkapan, dan/atau vonisnya”.
Dia dicari oleh AS karena keterkaitan dan senioritasnya dalam Hezbollah, kelompok yang telah dilarang sebagai organisasi teroris oleh Israel, Inggris, AS, dan negara-negara lain.
Pada tahun 1980-an, Aqil adalah anggota dari kelompok yang merencanakan bom bunuh diri di kedutaan besar AS di Beirut dan barak marinir, menewaskan ratusan orang.
Hezbollah didirikan pada awal 1980-an oleh kekuatan Syiah terkuat di wilayah tersebut, Iran, untuk melawan Israel. Saat itu, pasukan Israel telah menduduki selatan Lebanon selama perang saudara di negara tersebut.
Sebelumnya pada Jumat, Hezbollah mengatakan telah meluncurkan serangan terhadap situs-situs militer di utara Israel. IDF mengatakan 140 roket ditembakkan ke bagian utara negara tersebut, sementara polisi Israel memberikan peringatan tentang kerusakan jalan.
Ini terjadi setelah Israel melakukan serangan udara yang luas di selatan Lebanon, mengatakan jet tempurnya telah menghantam lebih dari 100 peluncur roket Hezbollah dan “situs-situs teroris” lainnya termasuk fasilitas penyimpanan senjata.
Pertempuran lintas batas antara Israel dan Hezbollah mulai eskalasi pada 8 Oktober 2023 – sehari setelah serangan tak tertandingi terhadap Israel oleh penembak Hamas dari Gaza – ketika Hezbollah menembaki posisi Israel sebagai solidaritas dengan Palestina.
Sejak itu ratusan orang, sebagian besar pejuang Hezbollah, tewas dalam pertempuran lintas batas, sementara puluhan ribu juga telah mengungsi di kedua sisi perbatasan.
Israel baru-baru ini menambahkan kembalinya orang-orang yang mengungsi dari bagian utara negara tersebut ke dalam daftar tujuan perangnya, dan Menteri Pertahanan Yoav Gallant mengatakan pada Kamis bahwa negaranya memasuki “fase baru perang”, lebih memusatkan upaya mereka di bagian utara.
Setelah ledakan pager dan walkie-talkie di seluruh Lebanon awal minggu ini, ada perasaan kegelisahan yang mendalam di negara Timur Tengah tersebut.
Itu merupakan pelanggaran keamanan tak tertandingi yang menunjukkan sejauh mana Israel berhasil menembus sistem komunikasi kelompok tersebut.
Banyak ledakan terjadi secara bersamaan, dengan ledakan walkie-talkie pada hari Rabu terjadi di dekat kerumunan besar yang telah berkumpul untuk pemakaman empat korban ledakan pager pada hari Selasa.
Hezbollah dan otoritas Lebanon menyalahkan Israel atas ledakan tersebut.
Pejabat Israel belum memberikan komentar mengenai tuduhan tersebut, tetapi kebanyakan analis setuju bahwa mereka ada di balik serangan tersebut.
Dalam sebuah pidato di televisi pada Kamis, pemimpin Hezbollah, Hassan Nasrallah, mengatakan: “Musuh telah melanggar semua aturan, hukum, dan garis merah. Mereka tidak peduli dengan apa pun, tidak secara moral, tidak secara kemanusiaan, tidak secara hukum.”
Nasrallah berjanji akan memberikan hukuman yang keras, namun menunjukkan kelompoknya tidak tertarik dalam eskalasi konflik saat ini dengan Israel.
Otoritas AS dan Inggris telah mendesak warganya untuk tidak melakukan perjalanan ke Lebanon. Gedung Putih mengatakan sedang terlibat dalam diplomasi intensif untuk mencegah eskalasi konflik di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon.
Mengulangi panggilan sebelumnya, Kementerian Luar Negeri Inggris mengatakan bahwa mereka “terus memberi tahu orang-orang untuk meninggalkan Lebanon sekarang selama rute komersial masih tersedia”.
BBC memahami bahwa selama pertemuan Cabinet Office Briefing Rooms (COBR) pejabat membahas pekerjaan kesiapsiagaan yang sedang berlangsung, terutama dengan mengenai warga Inggris, jika ada eskalasi lebih lanjut.