Sebuah serangan udara Israel memicu kebakaran besar di fasilitas penyimpanan minyak di pelabuhan Laut Merah Yaman di Hodeidah pada hari Sabtu. Israel mengatakan serangan itu sebagai respons atas serangan drone oleh milisi Houthi yang menewaskan seorang pria Israel di Tel Aviv pada hari Jumat.
Israel mengatakan bahwa mereka melancarkan serangan udara balasan ke pelabuhan kunci di Yaman untuk mencegah pengiriman senjata yang terus berlangsung kepada milisi Houthi oleh Iran. Serangan bom Israel pada Sabtu malam memicu kebakaran besar di tangki penyimpanan minyak dan gas di pelabuhan Hodeidah di pantai Laut Merah Yaman. Israel juga menargetkan stasiun listrik dan derek yang memuat dan membongkar barang di pelabuhan tersebut.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan pelabuhan Hodeidah adalah “titik masuk senjata yang disuplai oleh Iran ke gerombolan teroris Houthi-nya.” Houthi telah menggunakan senjata tersebut untuk menyerang Israel, negara-negara Arab di wilayah tersebut, dan banyak lainnya.
Serangan Israel terjadi sehari setelah Houthi menyerang Israel pada Jumat pagi dengan drone besar, membunuh seorang pria di gedung apartemen dekat tepi pantai Tel Aviv. Netanyahu menggambarkan operasi Israel di Yaman sebagai “respons langsung” terhadap serangan drone di Tel Aviv.
Pelabuhan Hodeidah juga sangat penting untuk makanan dan barang sipil lainnya yang diimpor ke negara miskin tersebut. Tidak jelas sejauh mana kerusakan yang terjadi, tetapi kebakaran besar dan asap hitam yang membubung di tepi laut menunjukkan bahwa kerusakannya cukup besar.Yukitasari
Kementerian Kesehatan Yaman mengatakan tiga orang tewas dan lebih dari 80 luka, banyak dengan luka bakar parah. Seorang juru bicara Houthi di media sosial menggambarkan serangan Israel sebagai serangan terhadap fasilitas sipil. Juru bicara tersebut mengatakan ini hanya akan “meningkatkan determinasi rakyat Yaman” untuk mendukung Palestina dalam apa yang dia sebut sebagai “paling adil di muka bumi.”
Israel, sementara itu, mengatakan Houthi menembakkan sebuah rudal ke selatan Israel pada Minggu pagi, tetapi pertahanan udara berhasil menembak jatuh sebelum mencapai ruang udara Israel.
Untuk mencapai pelabuhan Hodeidah, pesawat Israel melakukan perjalanan lebih dari 1.000 mil. Juru bicara militer Israel Daniel Hagari menyebutnya sebagai “salah satu yang paling panjang pernah dilakukan oleh pasukan udara Israel.”
Media Israel melaporkan bahwa angkatan udara menggunakan jet tempur F-15 dan F-35 buatan Amerika dalam operasi tersebut. Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin berbicara dengan Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant setelah serangan Israel, dan Pentagon mengeluarkan pernyataan yang “menguatkan kembali komitmen AS yang tak tergoyahkan terhadap keamanan Israel dan hak Israel untuk bela diri.”
Juga di Washington, seorang pejabat Dewan Keamanan Nasional, berbicara dengan nama samaran, mengatakan AS sedang dalam kontak terus menerus dengan Israel, tetapi tidak berkoordinasi atau membantu dalam operasi di Yaman. Israel mengatakan Houthi telah menembakkan lebih dari 200 roket dan drone ke Israel dalam beberapa bulan terakhir. Pertahanan udara Israel dan angkatan laut AS di Laut Merah berhasil menembak jatuh hampir semua sebelum mencapai ruang udara Israel.
Houthi juga menembakkan kapal-kapal komersial di Laut Merah, yang digambarkan oleh kelompok tersebut sebagai tindakan solidaritas dengan Palestina. Angkatan Laut AS dan negara-negara sekutu membela diri terhadap serangan di jalur pengiriman penting yang digunakan oleh kapal-kapal peti kemas besar yang melintas melalui Terusan Suez menuju dan dari negara-negara di seluruh Asia, Timur Tengah, Eropa, dan Afrika.